Tout le monde l'appelait Schlitzi. Le vrai nom de ce drôle de petit homme a été irrémédiablement perdu - Smith ou Simon. Lieu de naissance? Il est né quelque part dans l'État du Nouveau-Mexique, et peut-être à New York. Année de naissance? Disons simplement: la fin du XIXe - le début du XXe siècle.
On ne sait rien des parents de Schlitzi. Après tout, eux et ses parents de sang n'étaient pas ravis de la naissance de cet enfant et ne se sont jamais intéressés à son destin futur, et ne se sont donc pas fait connaître.
Le fait est que Schlitzi est né avec une microcéphalie - la nature lui a décerné une tête laide en forme de poire avec d'énormes oreilles saillantes, un front étroit, un sourire sans signification et une silhouette maladroite (la taille de Schlitzi ne dépassait pas 1,22 mètre). Plus à tout - un petit cerveau et, par conséquent, le développement mental, qui s'est arrêté au niveau d'un enfant de 3 à 4 ans.
Ainsi le malheureux monstre aurait disparu dans un abri, si le propriétaire d'un des cirques ambulants ne s'était pas intéressé à lui. Schlitzi a été soit acheté ou simplement enlevé à ses parents, a officialisé la garde et a décidé de l'essayer dans l'un des cirques monstres populaires à cette époque.
Il s'est avéré que les propriétaires du cirque avaient raison - Schlitzi a excellé. Son apparition en public faisait toujours rire, et la raison en était non seulement son apparence, mais aussi la capacité de l'homme, comme on dit, à se présenter. Au fait, ceux qui communiquaient assez près avec le petit monstre se sont vite convaincus qu'il n'était pas du tout aussi stupide que le disent les médecins. Schlitzie comprenait parfaitement ce qu'on attendait de lui, travaillait consciencieusement, improvisant souvent.
Son succès était également basé sur le fait que Schlitzie lui-même aimait beaucoup tout cela - foires, carnavals, illuminations, foules de gens déchargés, et ils venaient tous le voir, Schlitzi. Et il a fait de son mieux. Même en marchant dans la rue et en remarquant qu'ils le regardaient, Schlitzi pouvait immédiatement organiser toute une représentation. Peut-être était-il complètement dépourvu de ces sentiments, événements et expériences caractéristiques des gens ordinaires.
Mais en même temps, il ne se considérait ni comme ordinaire ni comme imparfait. Sa vie était un jour férié, et Schlitzi en était complètement satisfait pendant longtemps.
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Très vite, Schlitzie eut sa propre image de "garçon-fille": une chemise hawaïenne lumineuse et spacieuse ou une robe de fille non moins brillante, une tête rasée avec une queue de rat et un arc sans prétention à l'arrière de la tête. Dans les années 1920-1930, il se produit dans divers groupes et réussit partout.
Mais le film "Freaks", tourné en 1932, le rendit vraiment célèbre dans le monde entier, qui parlait de Schlitzi - des artistes travaillant dans des cirques itinérants, dans des foires et dans des stands. Le film est plein d'humour et de blagues subtiles.
Les acteurs n'évoquaient pas de pitié, au contraire, ils étaient perçus simplement comme différents, différents des gens ordinaires. Le but du film est de montrer qu'une personne belle et physiquement complète est celle qui peut se révéler être un vrai "monstre" et un scélérat.
Schlitzi s'y est joué, et bien que le film lui-même ait suscité beaucoup de controverses et par conséquent non seulement échoué, mais qu'il ait également été interdit de projection en Amérique, en Angleterre et en Australie pendant 30 ans, ce rôle a apporté une renommée mondiale à la microcéphalie. Schlitzi est devenu un acteur professionnel et après cela, il a joué dans plusieurs autres films, bien que dans des rôles plus modestes.
En 1935, George Surtis, un entraîneur qui travaillait dans l'un des cirques en plein essor, fit la connaissance de l'acteur nouvellement créé. George aimait tellement Schlitzie qu'il a non seulement pris la garde de lui, mais lui a même donné son nom de famille.
George a traité sa pupille comme son propre fils. Et ainsi, lorsque Surtis mourut en 1965, Schlitzie tomba dans une grave dépression. De plus, sa vie a radicalement changé - la fille et l'héritière de Surtis ne savaient pas comment gérer la microcéphalie et quoi en faire en général, et elle s'en est donc simplement débarrassée, attribuant Schlitzi au compte de l'État dans un hôpital psychiatrique de Los Angeles.
Pour Schlitzi, ce sont vraiment des jours gris. Les anciens gardiens l'appréciaient et le petit artiste était donc toujours bien nourri, chaussé, bien habillé et vivait dans des conditions de vie décentes. À l'hôpital, personne ne se souciait de lui. Il est devenu l'un des «psychos», même s'il n'est pas violent, mais aussi des patients inutiles - parce que personne ne donnera un dollar de plus pour prendre soin de lui.
L'ambiance des vacances est terminée. Il n'y avait plus de lumières et de foules habillées. Personne n'est venu voir les performances de Schlitzi, ne l'a applaudi ou l'a félicité. Microcephalus resta assis pendant des jours sur le sol sale, blotti dans un coin de la pièce, un sourire insignifiant mais bon enfant n'apparut plus sur son visage. La vie a progressivement quitté son corps.
Mais des miracles se produisent. L'avaleur d'épée Bill Unks, qui travaillait comme infirmier dans cet hôpital, a en quelque sorte reconnu Schlitzi et a décidé de le sortir de l'hôpital psychiatrique sous sa propre responsabilité. Donc, pour microcéphalie, c'était à nouveau des vacances. Maintenant, il a non seulement joué à nouveau dans les cirques de rue à Los Angeles, mais a également tourné au Royaume-Uni et à Hawaï.
Schlitzie est décédée le 24 septembre 1971 à l'âge d'environ 70 ans d'une pneumonie. Son acte de décès indique que son nom est Schlitzi Surtis, né en 1901, bien que ce soit une date plutôt controversée.
Il a été enterré dans une tombe pour sans-abri dans une tombe pour sans-abri dans un cimetière à Rowland Hay, en Californie - aucun monument n'y est érigé, et les noms et dates de vie et de mort n'y sont pas écrits. Mais après quelques décennies, Schlitzi a trouvé des fans qui ont collecté de l'argent, et en 2009 un véritable monument est apparu sur la tombe de microcéphalie.
Konstantin Karelov