Le temple est situé au pied du mont Khao (1397 m), à l'est, à 6 km du Mékong, qui symbolise l'océan ou le Gange, au sud de la ville de Tyampatsak dans la province de Champassak. Le complexe du temple de Wat Phu occupe une zone impressionnante (84 hectares) au pied de la montagne, qui est sacrée chez les hindous, car elle a la forme d'un lingam (principe masculin). Le complexe fait face à la rivière.
Wat Phu était à l'origine associé à la ville de Shrestapura sur les rives du Mékong à l'est de la montagne Lingaparwata, connue plus tard sous le nom de Khao. Dans la seconde moitié du Ve siècle, la ville était déjà la capitale d'un royaume associé aux états de Chenla et Champa, vers cette époque, les premiers bâtiments du temple ont été construits sur la montagne.
Le temple était dédié à Shiva et les eaux de la rivière sous le temple étaient considérées comme sacrées. Dans ce temple, les maîtres perfectionnaient leurs compétences, passaient du temps en méditation et, selon certains érudits, le temple était également utilisé pour le sacrifice humain.
Au moins pendant le règne de Yashovarman I au 10ème siècle, Wat Phu faisait déjà partie de l'empire khmer avec la capitale Angkor. Shrestapura a déménagé dans une nouvelle ville au sud du temple. Plus tard, les bâtiments ont été reconstruits, certains des blocs de pierre des temples d'origine étant utilisés. Le temple qui a survécu à ce jour a été construit pendant les périodes Koh Ker et Baphuon du 11ème siècle. Lorsque l'empire a adopté le bouddhisme Theravada, le complexe du temple a été légèrement reconstruit.
Au 12-13ème siècle, les Khmers ont adopté le bouddhisme et le temple a été requalifié comme bouddhiste. Maintenant, dans tout le sanctuaire, vous pouvez voir les statues placées de Bouddha, mais elles ne sont pas aussi remarquables que, par exemple, dans les pagodes chinoises.
Vidéo promotionelle:
L'immense territoire du complexe est rempli de choses merveilleuses et mémorables en plus des temples et des palais, ici vous pouvez voir l'empreinte du Bouddha, une image en forme d'éléphant, une pierre de crocodile et de nombreuses autres sculptures divertissantes.
Le complexe du temple de Wat Phu a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2001.