En respirant l'odeur humaine familière, nous nous endormons mieux et nous nous sentons plus somnolents le matin.
L'odeur d'un partenaire romantique a un effet positif sur la qualité du sommeil, même si ce même partenaire ne dort pas à côté de vous. Telle est la conclusion des psychologues de l'Université de la Colombie-Britannique. Un article à ce sujet sera publié dans l'édition de Psychological Science.
«Notre étude fournit de nouvelles preuves que dormir avec [l'inhalation] de l'odeur du corps [romantique] du partenaire améliore considérablement la qualité du sommeil», a déclaré l'auteur principal de l'étude, Marlise Hoffer. "Nous avons vu un effet comparable à celui de l'administration orale de mélatonine (un médicament pour réguler les rythmes circadiens. - Note de l'éditeur)."
Les scientifiques ont mené une expérience au cours de laquelle 155 personnes dormaient en utilisant des t-shirts comme taies d'oreiller. Certains des sujets ont reçu des T-shirts propres ou des vêtements portés par un étranger. Le reste des participants à l'expérience dormait sur des T-shirts que leur partenaire portait pendant un certain temps. Pour ce faire, les «deuxièmes moitiés» des sujets ont reçu des T-shirts propres, qu'ils ont dû porter pendant 24 heures.
Cependant, il a été recommandé de s'abstenir d'utiliser des déodorants et des produits corporels parfumés, de faire de l'exercice, de fumer et de manger des aliments qui peuvent affecter les odeurs corporelles. Après que les partenaires des sujets aient rendu les T-shirts aux expérimentateurs, les vêtements ont été conservés à des températures de congélation pour préserver l'arôme.
Chacun des participants à l'expérience a reçu deux T-shirts, sans dire qui les portait exactement ou s'ils les portaient du tout. Les sujets ont dormi deux nuits d'affilée, d'abord sur un, puis sur un autre T-shirt. La qualité du sommeil a été déterminée à l'aide d'actigraphes (capteurs portables qui enregistrent les mouvements humains). De plus, après leur réveil, les sujets ont répondu à des questions sur leur propre santé et leurs sensations. À la fin de l'expérience, les participants ont dû deviner si l'une des chemises de couchage appartenait à leur partenaire.
Les sujets ont déclaré se sentir plus rafraîchis du jour au lendemain lorsqu'ils pensaient sentir l'odeur de leur partenaire. Quoi qu'il en soit, les données d'observation du sommeil ont montré que les participants à l'étude dormaient mieux (moins de se retourner et de remuer pendant le sommeil) lorsqu'ils sentaient l'odeur humaine familière.
Selon les auteurs de l'expérience, la présence physique d'un partenaire romantique de longue date pendant le repos nocturne est associée à des effets positifs sur la santé, tels qu'un sentiment de sécurité, de calme et de relaxation, et permet un sommeil plus profond. Le simple parfum d'un partenaire peut avoir un effet similaire. Les scientifiques recrutent actuellement des participants pour une nouvelle expérience afin de voir si l'odeur des parents peut améliorer la qualité du sommeil de leur enfant.
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Auteur: Polina Gershberg
