Une plaque en bronze du Yémen avec une gravure vieille de plus de deux mille ans, trouvée en Amérique. La tablette parle d'un dieu nommé Attar Sharman, dont les scientifiques n'ont jamais entendu parler. Selon des analyses effectuées par des scientifiques, l'artefact a plus de deux mille ans.
«Cette plaque a été prise dans un temple dédié au dieu Attar Sharman. Ce temple et le nom de Dieu, qui est mentionné dans le texte, n'étaient pas auparavant connus de la science. Certains détails suggèrent que le temple était à proximité immédiate de Sanaa, la capitale du Yémen », a déclaré Christian Robin, chercheur éminent au Centre national français de la recherche scientifique, ajoutant qu'il pensait que la tablette date du premier siècle avant JC.
Les archives historiques parlent de plusieurs royaumes qui ont prospéré au Yémen il y a plus de deux mille ans. Certains d'entre eux faisaient le commerce de l'encens, des tissus et des épices.
La plaque de bronze récemment mise aux enchères par la galerie Artemis est enveloppée de mystère. Les scientifiques ont du mal à résoudre et tentent de trouver des réponses à diverses questions. Où était le temple inconnu? Quelle est cette religion? Qui sont ces personnes nommées sur la tablette? Et comment est-elle arrivée chez le collectionneur américain?
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Clés anciennes
Le texte fournit plusieurs indices qui conduisent à la conclusion que le temple était situé près de Sanaa. Il existe une autre tablette similaire avec une inscription en langue sabéenne, découverte en 1909 sur le site de Shibam Al-Giras, situé au nord-est de Sanaa. Il parle d'un bain (église) situé à Shibam Al-Giras. Cet ancien texte a été déchiffré il y a longtemps, afin qu'ils puissent lire rapidement la nouvelle tablette.
Problèmes de pillage
Il y a une guerre civile au Yémen depuis 2011, et le Conseil international des musées a fait part de ses inquiétudes quant au fait que les artefacts volés dans le pays sont vendus sur le marché noir. En janvier de l'année dernière, le Conseil a publié une «Liste rouge» des types de biens culturels qui pourraient être volés au pays.
La liste comprend des inscriptions anciennes sur des plaques de pierre et de métal. Plusieurs chercheurs craignaient qu'une plaque de bronze trouvée aux États-Unis n'ait été volée par des pillards.
Enquête
Bob Dodge, fondateur et PDG de la galerie Artemis, a déclaré que la galerie avait mené sa propre enquête et avait constaté que l'exposition n'avait pas été emmenée illégalement hors du pays. Les experts n'ont pas fourni de détails.
Cette valeur a été achetée par la maison de ventes californienne en 2015 lors de la vente de l'ancienne collection de la Nouvelle-Orléans. L'ancien propriétaire est décédé et il n'est pas possible de retracer l'histoire antérieure de la tablette.
Les représentants de la galerie ont assuré que s'ils découvraient que la plaque avait été retirée illégalement du Yémen, ils la rendraient immédiatement au pays.
Irina Darovko
