Tout le monde connaît probablement l'opéra "Sadko" de Rimsky-Korsakov, beaucoup de gens se souviennent de cette épopée sur un marchand de Novgorod depuis l'enfance, selon laquelle un grand dessin animé coloré a été tourné à l'époque de Staline. En 2018, un nouveau fantasme d'animateurs domestiques est apparu sur les écrans, dans lequel le mobile de l'épopée est deviné plus qu'approximativement, mais il ne s'agit pas de cela maintenant. La question est différente: Sadko avait-il un vrai prototype et où naviguaient les marchands de l'ancienne ville russe à l'âge d'or du commerce de Novgorod?
Épique
L'épopée de Sadko appartient au cycle de Novgorod, dont les chercheurs remontent au XIIe siècle, c'est-à-dire l'époque du déclin de Kievan Rus et de l'épanouissement de Novgorod. Veliky Novgorod était la plus grande ville commerciale russe. Le héros de l'épopée Sadko n'est pas un guerrier-héros familier, mais un marchand. Une fois pauvre, de tout le bien, il n'avait que des «cloches gusli», avec lesquelles il assistait aux banquets, divertissaient le peuple. Ravi de l'habileté de l'auteur-compositeur, le Sea King a présenté le guslar jouant sur le rivage avec trois poissons - des plumes dorées. Ayant remporté un différend avec certains marchands, Sadko, pour l'argent reçu en échange de poisson, acheta toutes sortes de marchandises, apparemment de manière invisible. Et il est devenu un riche marchand invité du seigneur de Veliky Novgorod.
Avec les marchandises, il navigue vers la Horde d'Or, où il les vend avec profit. Sur le chemin du retour, une terrible tempête monte vers la mer, et Sadko se porte volontaire pour devenir victime du Sea King, auquel il n'a pas rendu hommage depuis longtemps. Une fois dans le royaume sous-marin, le héros de l'épopée, sur ordre du roi, joue de la harpe pendant trois jours d'affilée, et il danse avec sa suite. A cause de la danse sur la mer, il y a une forte excitation et beaucoup de gens meurent. Saint Mikola Mozhaisky vient à Sadko, il est aussi Nikolai le Wonderworker, sur les conseils duquel le marchand brise les cordes de la harpe. Le Sea King, s'amusant avec gloire, propose à Sadko d'épouser l'une de ses filles. Sur les conseils du saint, le marchand a choisi Tchernavushka. Au réveil le lendemain matin, le héros de l'épopée était chez lui. En signe de gratitude, il construit une cathédrale à St. Mikola Mozhaisky.
Les partisans de l'école historique croient que la base la plus ancienne de l'épopée sur Sadko était la chanson sur la chronique du marchand de Novgorod, Sadko Sytinich (Sodko Sytinets), que vingt et une chroniques en 1167 mentionnent comme le constructeur de l'église de Boris et Gleb à Detinets à Novgorod. Il n'a pas survécu à ce jour, ayant existé quelque part jusqu'au 16ème siècle.
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De telles légendes ne surgissent pas comme ça, elles reflètent toujours sous une forme poétique l'expérience historique des personnes qui ont créé ces épopées. Les informations des épopées sont confirmées par des chroniques historiques, des annales, des découvertes archéologiques. Veliky Novgorod, l'une des plus anciennes villes russes, en raison de sa position géographique extrêmement favorable à la jonction des voies navigables en direction ouest-est et nord-sud, est déjà devenue au 9ème siècle un important centre de commerce avec les pays de l'Est - Volga Bulgarie, Khazar Kaganate et même le monde arabe, et puis avec l'Occident, avec les pays baltes. De plus, si jusqu'au XIe siècle, l'essentiel du commerce extérieur passait par Kiev, alors le rôle du centre principal passait à Novgorod. Et à l'avenir, pendant plusieurs siècles, une part importante du commerce extérieur restera entre les mains des marchands de Novgorod.
Dans les ports étrangers les plus visités de la Baltique, les Novgorodiens ont établi leurs comptoirs commerciaux. Ainsi, à Visby - la ville principale de l'île de Gotland dans la Baltique centrale - ils avaient leurs propres maisons, entrepôts et une église. Selon certains rapports, il s'agissait de l'église Saint-Nicolas, le saint patron de tous les flottants et voyageurs. Dans la ville de Garda sur Gotland, des fresques ont été découvertes sur les murs d'une église orthodoxe, probablement par des maîtres russes. Les historiens suggèrent que c'était l'église de la colonie russe. L'église en pierre russe de Saint-Nicolas se trouvait également dans l'ancienne capitale de la Suède - la ville de Sipun.
Les Russes vivaient également en permanence à Lindanis (Kolyvan), une ville estonienne située sur le site de Tallinn moderne. Il y avait aussi une cour pour les invités de Novgorod à Kiev. L'apparition précoce des maisons de commerce gothiques et allemandes témoigne également de l'intensité des relations commerciales maritimes entre Veliky Novgorod et l'Occident.
Lodey voile vers l'ouest
Les navires de Novgorod ont navigué vers l'ouest d'une manière qui coïncidait largement avec celle indiquée dans l'épopée de Sadko. Les scientifiques pensent que les navires de mer, en raison du tirant d'eau relativement important, n'ont pas pu surmonter les rapides du Volkhov et se rendre directement à Novgorod, alors que les «rapides d'Ivanovskie» de Neva leur étaient accessibles. C'est donc la ville russe de Ladoga, située à 13-14 kilomètres du confluent du Volkhov dans le lac Ladoga, qui était l'endroit d'où les navires naviguaient. Cela est démontré par les sagas islandaises sur les rois nordiques. Les résultats des fouilles archéologiques indiquent que Ladoga était probablement à la fois un port de transbordement et de transfert des navires fluviaux aux navires de mer, et un centre de construction et d'équipement de navires de mer.
Sur la mer, les Novgorodiens naviguaient sur des bateaux «d'outre-mer» (les soi-disant bateaux dans les dialectes du nord), qui étaient des bateaux pontés relativement grands, équipés d'un «grenier», c'est-à-dire d'une superstructure. Leur coque était basée sur une quille puissante et des cadres en soi-disant cocor, c'est-à-dire des troncs d'arbres tordus. Un revêtement en planche leur était attaché. La conception de ces navires s'est développée à la suite de l'interaction des traditions des constructeurs navals slaves de l'Est et normands. On pense que les loges d'outre-mer de Novgorodiens avaient approximativement les paramètres suivants: la longueur maximale était d'environ 20 m, la largeur était de 4,5 à 5,5 m, le tirant d'eau atteignait 2 m. Leur déplacement pouvait atteindre 100 tonnes. Sur un mât amovible, une voile carrée d'une superficie de 70 à 80 m2. m. La palette de direction était installée du côté tribord.
De Ladoga, les loges sont sorties dans le lac Nevo (maintenant lac Ladoga) et ont navigué vers les sources de la rivière Neva. Plus loin le long de la Neva, ils se sont rendus au lac Kotlin (golfe de Finlande) et sont entrés dans l'île de Kotlin, où étaient stationnés des pilotes russes. De Kotlin, les invités de Novgorod ont navigué vers le sud le long de la côte de la terre de Peipsi jusqu'à Kolyvan. Là, les navires se préparaient à traverser la mer. Les marchands qui avaient besoin de se rendre sur l'île de Gotland ou à Lübeck allemand ont continué leur voyage vers l'ouest le long de la côte, qui était à l'époque principalement contrôlée par les tribus slaves. En passant l'île de Saaremaa, les navires ont atteint Visby sur Gotland, et après s'être arrêtés ils ont continué à Lübeck. Les Novgorodiens se dirigeant vers la Sigtuna suédoise ou le Danemark, de Kolyvan se tournèrent vers le nord vers la côte de la Finlande. De Porkkala-Udda ils ont navigué le long de la côte à Abo (maintenant Turku) et, passant au sud des îles Aland, ont atteint Sigtuna. En suivant la côte suédoise, les contemporains de Sadko atteignent le Danemark.
Pas toujours paisible
Les concurrents, principalement des Danois et des Suédois, se sont souvent opposés au commerce de Novgorod dans la Baltique. Ainsi, en 1142, trois bateaux de Novgorod, naviguant avec des marchandises de valeur, rencontrèrent en mer toute une flottille suédoise de 60 navires, qui suivit sur les côtes de la Finlande. Au même moment, un prince suédois et un évêque se trouvaient sur le vaisseau amiral, qui, de toute évidence, commanda une attaque contre les «schismatiques» russes. Les Suédois ont attaqué et, malgré la résistance farouche des Novgorodiens, ont capturé Lodya. Selon la Chronique de Novgorod, 150 Russes ont été tués. En 1157, le roi danois Sven III a capturé les navires marchands de Novgorod près de Schleswig, et a distribué les marchandises sur eux comme salaire à son armée. Et d'après la lettre de concession de l'empereur romain Frédéric Ier Barbarossa, la ville de Lübeck sait que parmi les marchands venus dans cette ville de l'est,la plupart étaient des Novgorodiens.
En 1164, les Suédois ont assiégé Ladoga, mais ils ont été repoussés avec de grands dégâts et se sont retirés vers la rivière Voronoi (maintenant Voronezhka), qui se jette dans le lac Ladoga. Le prince Svyatoslav, qui est venu en aide aux assiégés, avec les guerriers de Novgorod a complètement vaincu les agresseurs. Dans le même temps, sur 55 navires suédois, les Novgorodiens en ont capturé 45. En réponse au siège de Ladoga, en 1178, ils ont vaincu les villes côtières suédoises du sud de la Finlande, ce qui a entraîné la persécution des Novgorodiens à Gotland et en Suède. En réponse, les Novgorodiens ont fermé tous leurs ports aux navires suédois et gotlandiques, de sorte que pendant un certain temps, le commerce n'a été effectué que le long des rives sud de la Baltique, habitées jusqu'à la péninsule du Jutland principalement par des tribus slaves.
En 1188, les Novgorodiens, avec les Estoniens et les Caréliens, réussirent à prendre d'assaut et à détruire la capitale suédoise Sigtuna. Le professeur Vladimir Vasilyevich Mavrodin a noté qu'il était possible d'atteindre Sigtuna, situé au plus loin de la mer sur la côte du lac Melar, à 30 kilomètres de la côte, ne connaissant que le chenal du canal Stokzund, sur lequel Stockholm a été construit plus tard, et le lac Melar lui-même. … La prise de la capitale suédoise, parfaitement fortifiée par de hauts murs et des tours, entourée de marais et de rochers impénétrables, témoigne également de la présence d'une flotte forte et d'une grande armée parmi les Novgorodiens et leurs alliés. Il est également curieux que les Novgorodiens aient enlevé à Sigtuna les grandes portes de cuivre de l'un des temples et les ont érigées dans la cathédrale Sainte-Sophie de Novgorod.
Tel était l'âge d'or du commerce novgorodien dans la Baltique, célèbre non seulement pour de grands profits, mais aussi pour des aventures extraordinaires, parfois avec la participation du tsar de la mer lui-même, et de grands bouleversements militaires.
Andrey CHINEEV