Insectes en ambre
L'ambre, d'une autre manière l'alatyr, l'ambre, a longtemps été utilisé pour la fabrication de bijoux, d'artisanat divers. Des vases, des boîtes, des panneaux d'ambre décoratifs ornaient les maisons de riches marchands et les salles royales, les perles d'ambre étaient un cadeau préféré des paysannes et des femmes nobles, tout le monde aimait la pierre semi-précieuse. Qu'est-ce qui a attiré l'attention des «larmes de la mer»? Quelles pierres ont été les plus appréciées?
Étonnamment, à l'origine même de l'ambre, selon certaines hypothèses de scientifiques, le minéral ne s'est formé que dans les endroits où d'énormes étendues de forêt de conifères bordaient les mers et les lacs. Ces zones à l'époque préhistorique étaient caractérisées par un climat tropical et subtropical.
Seule la résine instantanément refroidie par les eaux s'est transformée en "gouttes" ambrées ensoleillées. On pense que si la sève de pin visqueuse tombait sur des pierres sèches sous un arbre, elle se répandait, séchait, se fissurait et se transformait en poussière avec le temps. Seuls les afflux de goudron qui sont immédiatement tombés dans la mer nous sont parvenus.
Comment et quand les insectes sont-ils entrés dans l'ambre
L'imagination est frappante que, à en juger par la taille de certaines sécrétions de résine, les conifères étaient beaucoup plus grands et plus forts que ceux d'aujourd'hui. L'augmentation de la quantité d'oxygène dans l'air caractéristique de cette époque prouve cette hypothèse.
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Comment a-t-il été établi qu'il y avait plus d'oxygène à l'époque paléogène? Il s'avère que, tombant dans des gouttes de résine ambrée, les insectes et les plantes ont capturé une partie de l'atmosphère. Des millions d'années plus tard, les scientifiques ont pu effectuer une analyse spectrale des bulles d'ambre et découvrir la composition exacte des composants de l'air préhistorique.
Comment les insectes, les plantes, les animaux sont-ils entrés dans la captivité ambrée? On remarque que si un insecte est groupé dans une pierre, les pattes avec des ailes sont proches les unes des autres - il est tombé dans le minéral déjà mort. Papillons résistants, araignées, libellules, capturés par la résine, ont les ailes déployées, les pattes écartées sur les côtés.
Qui se trouve généralement dans les gouttes ambrées
La plupart des organismes trouvés dans l'ambre appartiennent aux représentants volants de la faune, ce qui est un argument en faveur de la version selon laquelle des insectes et d'autres animaux sont accidentellement entrés dans les gouttes de résine qui tombent. Les captifs d'ambre sont stockés dans des pierres depuis l'Antiquité; il y a des découvertes âgées de 30 à 230 millions d'années et plus.
Il est impressionnant de voir au microscope un animal préhistorique dans son entourage complet, sans aucun changement, comme il y a des millions d'années. Qui est allé en prison depuis l'ambre:
Les moustiques. Apparemment, l'arôme résineux agréable a attiré ces diptères, leur nombre dans les pierres déjà trouvées est très grand. Dans le même temps, le fait qu'ils se trouvent librement dans la résine, redressant les pattes et les ailes, suggère que la résine était assez liquide, mais collante et ne laissait aucune chance de sortir.
Papillons. Incroyablement, les ailes des insectes n'ont pas changé de structure, conservées dans l'ambre dans leur forme d'origine, y compris la couleur. Les fossiles d'ambre sont délicieux précisément parce qu'ils contiennent des détails très précis d'organismes préhistoriques.
Fourmis. Des colonies entières de petits insectes se trouvent dans la pierre, grâce au stockage de l'ambre, les scientifiques ont pu identifier plus de trois mille espèces d'insectes préhistoriques, environ deux cents nouvelles espèces de plantes inconnues auparavant.
Escargots. La taille de la plupart des petits animaux capturés par la résine ne dépasse pas 4 mm, parmi lesquels elle est assez rare, mais il existe des représentants de gastéropodes.
Scorpions et autres arthropodes. De telles découvertes sont particulièrement demandées sur le marché de l'ambre; les collectionneurs sont prêts à payer des milliers de dollars pour un scorpion préhistorique qui a survécu dans la résine ambrée.
De nombreuses araignées, libellules, mantes religieuses, phasmes ont été par inadvertance coincés dans la résine de pin visqueuse et collante, et même des puces ont été trouvées, ce qui a permis aux chercheurs de supposer que des mammifères à sang chaud existaient déjà dans ces endroits à cette époque.
La découverte la plus inattendue de ces dernières années a été l'ambre de Birmanie. Les commerçants ont assuré aux scientifiques chinois que les plumes d'un oiseau inconnu étaient imprimées dans la résine. Après une étude détaillée du minéral acquis, il s'est avéré que la queue d'un dinosaure est tombée dans le donjon de goudron. Rarement, mais de petits vertébrés se trouvent dans la résine: lézards, grenouilles.
Où l'on trouve le plus souvent de l'ambre avec des inclusions (inclusions)
Actuellement, le plus grand champ ouvert sur terre est la Baltique, environ 80% des réserves mondiales. La plupart des inclusions de pierre du nord sont de petits insectes, des débris végétaux, des bulles d'air.
Les découvertes les plus intéressantes sont l'ambre surprenant du Myanmar (Birmanie). Des inclusions de petits insectes, arthropodes, arachnides d'origine birmane ornent l'ambre de nombreux collectionneurs. Cependant, pour être honnête, nous notons que vous pouvez trouver les restes d'animaux fossiles dans n'importe quel ambre. Les plus anciens se trouvent près de la ville autrichienne de Lunts, leur âge approximatif est de 225 à 231 millions d'années. La période crétacée est étudiée pour les minéraux du Liban - 125 millions d'années. L'ambre canadien du lac Cedar, près du Manitoba, est stocké dans les eaux depuis 75 millions d'années. Le plus beau papillon en ambre a été trouvé en République dominicaine.
Qui s'intéresse aux animaux piégés dans l'ambre
Les curiosités faites d'ambre ont attiré l'humanité à tout moment, le fait historique est connu qu'un marchand phénicien a payé l'ambre baltique avec une inclusion sous la forme d'une mouche entière avec 120 épées et 60 poignards. Dans les temps anciens, des propriétés magiques et curatives spéciales étaient attribuées à l'ambre, sinon comment l'ambre de la Baltique aurait-il pu atteindre les tombes des pharaons égyptiens? Il était apprécié, il était chassé.
Au début du XIXe siècle, l'ambre à inclusions est devenu particulièrement populaire parmi la noblesse de France et de Russie. Être propriétaire de curiosités intéressantes était populaire et prestigieux.
À notre époque, les priorités ont quelque peu changé, bien sûr, les collectionneurs sont toujours prêts à payer des milliers de dollars pour une grenouille en ambre. Mais la principale valeur est le côté scientifique des résultats. Avec l'aide d'équipements modernes de haute technologie, les paléontologues et les archéologues ont une occasion unique d'étudier les événements qui se sont déroulés sur Terre il y a des millions d'années:
- découvrez la composition de la biosphère à l'époque préhistorique;
- découvrir des espèces d'animaux, de plantes inexplorées;
- rédiger une description précise des changements évolutifs;
- déterminer les caractéristiques climatiques de différentes parties de la planète au cours du Mésozoïque.
Comment distinguer un faux d'une vraie pierre
Il existe toute une industrie qui contrefait habilement le minéral ambré avec des inclusions. La mode des pierres inhabituelles a provoqué un flot de fraude.
Façons de distinguer un faux d'une vraie formation naturelle:
- dans une vraie pierre l'insecte est dans une position "inconfortable", un beau scorpion dans un minéral transparent comme une larme est plutôt un faux, un vrai est généralement tordu, cassé et pas si élégant;
- l'irradiation avec les rayons UV donnera immédiatement du plastique artificiel, elle ne changera pas et l'ambre naturel scintillera avec des rayons multicolores.
À quoi ressemblent les animaux préhistoriques congelés dans l'ambre: mante religieuse, oiseau et dinosaure et autres
Mante religieuse, 30 millions d'années
Ce morceau d'ambre, mesurant au moins 3 cm, a été vendu en 2016 par Heritage Auctions pour 6000 $. La pierre a été trouvée sur la côte de la République dominicaine, et la valeur de cet artefact était grande en raison de la mante miniature gelée à l'intérieur de la pierre.
Ce morceau d'ambre est la résine d'Hymenaea protera, un arbre qui n'existe plus. Il a poussé en Amérique centrale et du Sud, et l'ambre en résine de cet arbre se distingue par ses teintes claires et sa structure transparente.
Les spécialistes des enchères ont estimé l'âge de cet ambre à environ 30 millions d'années. Fait intéressant, même alors, les mantes religieuses avaient exactement la même apparence que maintenant. Bien sûr, nous ne pouvons pas connaître la diversité des espèces à cette époque (maintenant, par exemple, il existe plus de 2400 espèces de mantes religieuses), mais nous savons avec certitude que leur apparence était très, très similaire à leurs parents modernes.
Poussin, 100 millions d'années
Dans un morceau d'ambre du Myanmar, un poussin qui a déjà 100 millions d'années a gelé à jamais.
Cet animal n'est pas visible aussi bien que l'insecte, mais vous pouvez toujours deviner les contours de la tête, du cou, des ailes, de la queue et des pattes. Apparemment, ce poussin n'était qu'à quelques jours de sa naissance lorsqu'il est tombé dans la résine d'un arbre.
L'ambre birman, ou Burmite, est réputé pour le fait qu'on y trouve souvent des traces individuelles d'animaux, principalement des geckos et des caméléons. Cependant, ce morceau d'ambre avec un poussin congelé de 5 centimètres était le premier du genre. On pense qu'il s'agit du poussin d'un oiseau enanciornis qui a vécu il y a environ 99 à 100 millions d'années et est le spécimen le plus complet jamais trouvé.
Dinosaure, il y a 99 millions d'années
En raison de la taille des dinosaures, bien sûr, vous ne devriez pas vous attendre à trouver une carcasse entière de l'une ou l'autre espèce de dinosaures dans l'ambre.
Mais il y a trois ans, les scientifiques ont réussi à obtenir un spécimen très précieux du point de vue de la science - de l'ambre de la taille d'un abricot, dans lequel vous pouvez voir une partie de la queue d'un dinosaure.
La chose la plus intéressante à propos de cette découverte est que cette queue n'était pas couverte d'écailles, mais. plumes! La théorie selon laquelle les dinosaures auraient pu être recouverts de plumes est née dans la communauté scientifique dans les années 1990, mais cet ambre, trouvé au Myanmar, a été la première confirmation physique de cette théorie.
Bien sûr, la présence de plumes ne signifie pas que les dinosaures pourraient voler. De plus, ce groupe particulier de dinosaures en question est les Celurosaures, le groupe le plus nombreux de dinosaures théropodes, c'est-à-dire des prédateurs qui se déplacent sur deux pattes, comme le tyrannosaure. Apparemment, à cette époque, la couverture en plumes était optimale pour la thermorégulation de ces animaux.
En parlant d'ambre, on ne peut que se rappeler la fameuse Chambre Ambre. Dans notre article sur cette attraction, nous considérons 10 endroits suggérés où elle pourrait se trouver.