Électricité, gaz, téléphone, eau courante … nous pensons rarement à la quantité de travail, de ressources et de technologie qui se cache derrière le confort quotidien habituel. Après l'apocalypse, tout s'effondre du jour au lendemain.
C'est bien si vous savez comment vous protéger, faire un feu, construire une habitation et obtenir de la nourriture - cela vous aidera à survivre dans le nouveau monde qui a été créé après une catastrophe mondiale. Mais quelle est la prochaine étape? Tous les produits, vêtements, mécanismes, essence, etc., hérités d'une civilisation développée, seront tôt ou tard épuisés et sans valeur. Attendons-nous un nouvel âge de pierre, la dégradation et la sauvagerie? Ou bien une poignée de personnes qui ont conservé leur force et leur intelligence après le désastre pourront encore, pièce par pièce, étape par étape, restaurer tout ce qui a été acquis par un «travail éreintant». Comment pouvons-nous les aider à emprunter le chemin le plus court et à éviter les erreurs familières qui ont entravé le progrès humain?
«Encyclopédistes. Lecture chez Diderot, peinture d'E. Meyssonnier, 18e siècle.
Denis Diderot, l'auteur du volumineux ouvrage "Encyclopédie, ou Dictionnaire explicatif des sciences, des arts et de l'artisanat", publié en 1751, a déclaré que la tâche principale de ce livre est de devenir une copie de sauvegarde de toutes les connaissances humaines afin de les préserver pour les générations futures, le cas échéant. une catastrophe balaiera la civilisation humaine, comme ce fut le cas avec les cultures d'Égypte, de Grèce et de Rome, qui n'ont laissé que les ruines des structures cyclopéennes et des bribes de connaissances éparses.
Au cours des deux derniers siècles, l'humanité a accumulé un tel volume d'informations hautement spécialisées qu'il est devenu impossible de les classer sous une seule couverture. Des kilomètres d'étagères de littérature technique, des zettaoctets de données sur Internet, des millions d'articles de Wikipédia ne feront pas grand-chose pour une humanité renaissante - il faudra des milliers d'années pour assimiler toutes ces informations à partir de zéro.
Richard Feynman.
Une approche radicalement différente a été proposée par le lauréat du prix Nobel, le physicien théoricien américain Richard Feynman. À son avis, toutes les connaissances humaines peuvent être contenues dans une seule phrase courte:
Cette déclaration contient un énorme conglomérat de données qui devient de plus en plus détaillé au fur et à mesure qu'elle est soigneusement démêlée. Cependant, combien de temps faut-il à un scientifique post-apocalyptique pour fondre son premier métal basé sur le «grain de connaissance» de Feynman?
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Evidemment, la bonne réponse à la question "comment aider nos descendants à restaurer la civilisation après l'apocalypse?" se trouve quelque part au milieu. Une «bouteille en verre» avec un message scellé pour les générations futures devrait contenir non seulement des connaissances théoriques, mais aussi des moyens concrets pour aider à les appliquer dans la pratique.
Son résultat - le livre "La civilisation à partir de zéro: ce que vous devez savoir et être capable de survivre après une catastrophe mondiale."
Ce n'est pas un guide de survie comme cela peut paraître à première vue. De là, vous n'apprendrez pas comment repousser une foule de zombies sanguinaires ou comment construire un bunker fortifié pour se protéger contre une attaque nucléaire. Il ne s'agit pas non plus d'un recueil d'instructions pour la culture de pommes de terre et de blé (bien qu'ils y soient également présents), de dessins de moteurs à combustion interne et d'alternateurs.
Ce livre est une tentative d'orienter la pensée d'une personne curieuse dans la bonne direction, de lui donner des points de référence pour approfondir ses propres connaissances et d'aider à comprendre comment les différentes branches de la science et le travail pratique sont liées.
Lewis Dartnell.
Le chemin de l'humanité vers les réalisations actuelles du progrès technique a été sinueux et épineux. Les scientifiques et les inventeurs sont souvent allés "au mauvais endroit", se sont retrouvés dans des impasses, sont allés au but de manière détournée. Une grande partie des découvertes les plus importantes, telles que la loi de la gravité ou les propriétés antibactériennes de la pénicilline, ont été faites presque par accident, et de nombreuses technologies importantes ont attendu des décennies avant d'être appliquées dans la pratique.
L'objectif principal de Dartnell est d'aider la personne de la future post-apocalypse à éviter ces erreurs et à aller au triomphe de la civilisation technique par le chemin le plus court.
"Civilisation from scratch" se compose de plusieurs sections, dont chacune est consacrée à une branche importante de la connaissance humaine, contribuant pratiquement à restaurer les acquis techniques de la civilisation.
La plupart de toutes les cultures modernes sont des hybrides ou des plantes multi-modifiées, issues de milliers d'années de sélection rigoureuse. En dehors des serres et des serres, sans engrais ni compléments nutritionnels, sans irrigation ni pollinisation artificielle, ils ne survivront pas à l'état «sauvage» pendant deux saisons. Dès que le système d'agriculture industrielle avec tous ses agronomes, ses moissonneuses-batteuses et ses usines s'effondrera, nous perdrons environ les trois quarts des plantes cultivées.
Même si nos chanceux ancêtres qui ont survécu à la catastrophe parviennent à atteindre le World Seed Vault sur Svalbard, qui cache dans le pergélisol les graines de milliers de cultures, du blé au riz en passant par les radis et les betteraves, peu d'entre eux pourront récolter en utilisant des techniques de culture du sol primitives. Dans le monde du futur post-apocalypse, l'humanité devra repenser l'agriculture et développer de nouvelles variétés de plantes utiles. Dartnell donne dans son livre des dessins d'une charrue, d'une faucille, d'une faux, d'une batteuse primitive et d'autres mécanismes du passé qui peuvent être actionnés par un cheval ou une force humaine. La science agricole deviendra la plus importante des sciences, et le paysan sera la personne la plus respectée parmi les survivants.
Mais le plus important est de transmettre des connaissances agronomiques aux descendants, sans lesquels tous ces outils sont inutiles. La rotation des cultures à quatre champs de Norfolk, largement répandue en Angleterre au XVIIIe siècle, a donné lieu à une véritable révolution agrotechnique, et c'est lui qui aidera à ne pas mourir de faim à l'avenir. Cette technologie implique l'alternance de plantations de différentes cultures (légumineuses, blé, racines et orge), ce qui permet de ne pas épuiser les terres et d'utiliser les mêmes champs sans perdre de productivité pendant des décennies.
Sans l'introduction de méthodes efficaces d'agriculture et de conservation des aliments, il ne peut y avoir de progrès technique supplémentaire. Si vous devez vous courber le dos sur le terrain du matin au soir, vous trouverez à peine le temps de réparer le moteur à combustion interne miraculeux conservé ou d'expérimenter les propriétés des oxydes d'argent nécessaires à l'impression de photographies.
Les rhumes, la grippe et les inflammations de l'appendicite les plus inoffensifs faucheront l'humanité comme ils l'ont fait il y a à peine quelques siècles. D'un autre côté, la densité de population diminuera, ce qui réduira la propagation des maladies infectieuses et il est peu probable que des épidémies massives dépassent bientôt les survivants.
Pour que la jeune humanité post-apocalyptique accumule des connaissances et de l'expérience, ayant le temps de les transmettre à leurs enfants et petits-enfants, avant de mourir d'une égratignure accidentelle, elle aura besoin de médicaments plus ou moins adéquats. L'humanité aura besoin de savoir en pratique comment obtenir des antibiotiques vitaux de la moisissure, comment synthétiser des analgésiques qui soulagent la douleur, comment faire face au choléra et effectuer des opérations chirurgicales simples sous anesthésie. Une attention particulière doit être portée à l'obstétrique et à l'obstétrique, qui devront devenir une branche clé de la médecine pour restaurer la population humaine.
La connaissance la plus importante qui aidera les survivants à traverser les siècles d'Hippocrate aux robots de chirurgie cardiaque est le concept d'hygiène et d'agents pathogènes. Les connaissances sur les bactéries et les microbes qui causent diverses maladies, qui ont commencé à se former après les découvertes de Leeuwenhoek au 17ème siècle, ont finalement radicalement changé les statistiques de mortalité, et l'habitude de se laver les mains avec du savon (la civilisation vous dira comment le cuisiner) et d'utiliser de l'eau potable a aidé éviter les épidémies de choléra et de peste.
Au début du 21ème siècle, l'humanité avide avait déjà pompé toutes les ressources d'hydrocarbures facilement accessibles de leur planète. Il ne suffit plus maintenant de planter un tuyau dans le sol pour en faire couler le pétrole, ou de creuser une carrière pour en extraire du charbon. L'énergie est de plus en plus chère et difficile à obtenir chaque année.
Par conséquent, l'homme post-apocalyptique devra retourner aux «origines» - moulins à eau, moulins à vent et moteurs à vapeur. Les chevaux et les taureaux se souviendront à nouveau de ce que sont un harnais et un joug, et pour aller chez grand-mère en vacances à travers la Manche, les enfants anglais devront apprendre à travailler avec des voiles.
Mais la technique complexe héritée des ancêtres peut encore être relancée. Pendant la Seconde Guerre mondiale, dans les conditions de la plus grave pénurie d'essence, des centaines de milliers de voitures dans les pays européens ont été converties en carburant à partir de gaz de pyrolyse obtenus à partir de la combustion du bois. D'autres alternatives sont l'alcool éthylique, obtenu par distillation de produits de fermentation, ou l'huile de colza.
Lorsque toutes les voitures seront rouillées, les machines-outils devront être reconstruites et les nouveaux cylindres des moteurs à combustion interne devront être affûtés, lorsque tous les panneaux solaires tomberont en panne, les gens réinventeront les générateurs électriques et apprendront à construire des barrages hydroélectriques. Le chemin emprunté entre la roue et le train à lévitation magnétique deviendra beaucoup plus droit si l'humanité sait dans quelle direction se déplacer.
Presque tous les matériaux de construction: métal, plastique, béton et bien d'autres sont produits par des réactions chimiques contrôlées. Dans le monde post-apocalyptique, il n'y aura pas d'énormes usines chimiques et des trains sans fin avec des réactifs, mais les chaînes de production les plus simples peuvent être maîtrisées à partir de zéro.
Les survivants les plus expérimentés devront se rappeler comment se procurer la chaux et le verre nécessaires à la construction de grands immeubles (tous les gratte-ciel des villes modernes, si seulement ils survivent après une guerre nucléaire, s'effondreront dans les 100 prochaines années après une catastrophe mondiale), comment synthétiser les acides organiques, les alcalis et acétone et créosote pour la protection des structures en bois.
La capacité à obtenir des substances et des matériaux aux propriétés souhaitées est une condition essentielle du développement humain. Lorsque la nature n'a pas assez «d'imagination» pour fabriquer un produit avec les qualités nécessaires, une personne doit le créer artificiellement. Et plus les technologies deviennent complexes, plus ces substances seront nécessaires.
Dès que le singe s'est levé sur deux pattes et est descendu de l'arbre à la savane, elle s'est engagée sur la voie du progrès technologique. D'un bâton de fouille à des pointes de flèches en pierre, des masses en bronze, une roue, une voile, une presse à imprimer, une machine à vapeur aux ordinateurs modernes et aux vols vers la lune, en fait, peu de temps s'est écoulé - quelques centaines de milliers d'années.
Mais le désir de connaissances scientifiques a toujours été confronté à des idées irrationnelles sur le monde qui nous entoure - la médecine populaire, les cultes religieux et la peur de l'inconnu ont empêché l'humanité d'avancer. Seules la pensée rationnelle et l'analyse critique peuvent empêcher l'humanité de tomber dans l'abîme de la dégradation et les ténèbres de la superstition.
Pour réaliser le progrès technique, l'homme du futur doit cultiver une approche scientifique pour comprendre le monde, faire d'une expérience scientifique le roi de la preuve et maîtriser les sections nécessaires des mathématiques théoriques, de la physique et de la chimie, préserver (ou inventer) son système de mesures de longueur, masse, temps et température, créer leurs normes et la «Chambre des poids et mesures» et, au final, maîtriser les systèmes d'impression et de communication tels que l'écriture et le télégraphe afin d'accumuler et de transmettre efficacement les connaissances aux générations futures.
Mais même si vous avez la chance de ne pas vivre pour voir l'apocalypse ou que ce précieux livre brûle dans une flamme nucléaire avec les volumes de Tourgueniev et les histoires d'Irwin Welch sur votre étagère - cela sera toujours utile. Dans "Civilization" de Dartnell, on peut trouver de nombreux faits amusants qui ouvrent le monde familier qui nous entoure et nos interconnexions avec lui d'une manière nouvelle.
De plus, «Civilisation» est une excellente occasion de réfléchir une fois de plus à la fragilité de notre être et à la valeur de petites réalisations discrètes qui s'ajoutent à un puissant corps de progrès humain.
Auteur: Roman Sorokin