Dans un article publié dans Geophysical Research Letters, l'explorateur japonais Junichi Haruyama dit que l'orbiteur japonais Kaguya a découvert au moins un cratère sur la surface lunaire, probablement un volcan éteint
Le cratère mesure près de 65 mètres de diamètre et est situé dans la région volcanique de Marius Hills, du côté de la lune qui fait face à la Terre. Les scientifiques japonais disent que le cratère émergeant sur la surface lunaire est un "tuyau" par lequel la lave chaude remontait à la surface. Les astronomes ont été immédiatement attirés par ce cratère, car il était différent de beaucoup d'autres.
«Bien sûr, il existe de nombreuses variantes possibles de l'origine du trou sur la surface lunaire. Le plus évident est l'impact d'une météorite, malgré le fait que la lune est souvent bombardée par des météorites. Cependant, c'est une version intenable. Kaguya a observé le cratère neuf fois sous différents angles, dans différentes conditions de lumière, y compris lorsque le Soleil brillait presque parfaitement sur le cratère. Nos calculs ont montré que le cratère a au moins 88 mètres de profondeur. Une météorite n'est pas capable de créer un tel trou », explique Haruyama.
Une autre option qui est venue à l'esprit des scientifiques est l'embouchure d'un volcan. Cependant, aucune trace d'éruptions, en particulier de coulées de lave ou de poussière volcanique, n'a encore été trouvée à proximité du cratère. Aujourd'hui, l'évent est dans une position isolée. Les scientifiques japonais pensent que la raison de cette anomalie est la suivante: en raison de l'évent très profond, les éruptions volcaniques ne pourraient tout simplement pas atteindre la surface. Une autre option suggère que la lave est cachée de l'observation par une couche de sol lunaire.
Les experts japonais suggèrent que s'il y avait vraiment de la lave, recherchez ses traces dans un rayon de 370 mètres du cratère. Dans la publication, les scientifiques notent que si de la lave est toujours trouvée et que, à l'avenir, elle peut être étudiée, les gens disposeront de données uniques sur la structure interne de la lune.
