Il y a 200 ans, l'expédition de Bellingshausen et Lazarev découvrait l'Antarctique.
Le 28 janvier 1820, les navires de la flotte russe "Vostok" et "Mirny" sous le commandement de Thaddeus Bellingshausen et Mikhail Lazarev se sont approchés de la côte de l'Antarctique. Incapables de débarquer à cause de la glace, les marins ont commencé à chasser les pingouins et à décrire minutieusement leurs aventures.
Elève de Kruzenshtern et participant à la guerre avec Napoléon
L'hypothèse de l'existence de la terre méridionale a été avancée par d'anciens géographes et soutenue par des savants médiévaux. Une certaine «région antarctique» a été mentionnée par Aristote au milieu du 4ème siècle avant JC. Cartographe grec ancien Marin de Tyr au 2ème siècle après JC e. a utilisé ce nom sur une carte du monde qui n'a pas survécu à ce jour.
Depuis le XVIe siècle, les Portugais Bartolomeu Dias et Fernand Magellan, le Néerlandais Abel Tasman et l'Anglais James Cook sont à la recherche de l'Antarctique. L'Italien Amerigo Vespucci avait des suppositions sur la présence d'une grande terre inexplorée. L'expédition à laquelle il a participé ne pouvait pas avancer plus loin que l'île de Géorgie du Sud. Vespucci a écrit à ce sujet: "Le froid était si fort qu'aucun membre de notre flottille ne pouvait le supporter." Et Cook, après des tentatives infructueuses pour trouver le continent sud, a déclaré: «Je peux affirmer avec certitude qu'aucun homme n'osera jamais pénétrer plus au sud que je ne l'ai pu. Les terres qui pourraient se trouver au sud ne seront jamais explorées."
C'est aux navigateurs russes Thaddeus Bellingshausen et Mikhail Lazarev de réfuter cette affirmation.
Lorsque le ministère naval de l'Empire russe a planifié une expédition dans les hautes latitudes de l'hémisphère sud, le choix est tombé sur ces personnes pour une raison. Bellingshausen était plus âgé et plus expérimenté, il a fait le tour du monde sur le navire "Nadezhda" sous le commandement d'Ivan Kruzenshtern. Lazarev, en revanche, a eu une expérience de combat sérieuse, ayant réussi à prendre part aux guerres avec la Suède et la France napoléonienne. À l'âge de 25 ans, il commanda la frégate Suvorov qui fit le tour du monde, visita l'Amérique russe et rencontra le dirigeant des colonies locales, Alexander Baranov.
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Début de natation
Kruzenshtern a pris une part active à la préparation du projet, estimant que l'expédition au pôle Sud pourrait atteindre plus de latitudes sud que Cook ne l'avait fait auparavant. Avec un plan de mission détaillé, il s'est tourné vers le ministre de la Marine. Clarifiant les tâches du détachement, Kruzenshtern a écrit que «cette expédition, en plus de son objectif principal - explorer les pays du Pôle Sud, devrait surtout avoir pour objet de vérifier tout ce qui ne va pas dans la moitié sud du Grand Océan et de combler toutes ses lacunes, afin qu'elle puisse être reconnue, donc dis, le dernier voyage vers cette mer. Nous ne devons pas permettre que la gloire d'une telle entreprise nous soit enlevée."
Il a souligné l'importance de sélectionner une équipe, de nommer des spécialistes des sciences naturelles, de fournir à l'expédition des instruments physiques et astronomiques, et a recommandé Bellingshausen, qui avait "des connaissances rares en astronomie, hydrographie et physique", comme chef.
"Notre flotte, bien sûr, est riche en officiers entreprenants et habiles, mais de tous ceux-ci, que je connais, personne, à l'exception de Vasily Golovnin, ne peut égaler Bellingshausen", a souligné Kruzenshtern.
Le 16 juillet (nouveau style) 1819, une expédition de deux sloops sous le commandement du capitaine 2e rang Bellingshausen quitta Cronstadt pour Rio de Janeiro.
Alors que le gouvernement a forcé les choses à se produire, les navires sélectionnés n'ont pas été conçus pour naviguer sous de hautes latitudes. Les équipages étaient composés de marins volontaires militaires. Le sloop "Vostok" était commandé par Bellingshausen, le sloop "Mirny" - par le lieutenant Lazarev. Parmi les participants figuraient également l'astronome Ivan Simonov et l'artiste Pavel Mikhailov.
Le but de l'expédition était la découverte «à proximité possible du pôle antarctique». Sur instruction du Ministre de la mer, les marins ont reçu pour instruction d'explorer la Géorgie du Sud et le pays de Sandwich (aujourd'hui les îles Sandwich du Sud) et de << poursuivre leur exploration jusqu'à la latitude lointaine qui peut être atteinte >>, en utilisant << toute la diligence possible et le plus grand effort pour atteindre le plus près possible du pôle, à la recherche de terres inconnues. ".
Les deux commandants étaient assez agacés par les problèmes avec les navires, qu'ils n'hésitèrent pas à signaler dans leurs notes. La coque du Vostok n'était pas assez solide pour naviguer sur la glace. De nombreuses pannes et le besoin quasi constant de pomper de l'eau ont épuisé l'équipe. Néanmoins, l'expédition a fait de nombreuses découvertes.
«Dans ce pays stérile, nous avons erré comme des ombres»
Géographiste Vasily Esakov dans le livre "Russian Oceanic and Marine Research in the 19e - early 20th century". distingué trois étapes de navigation: de Rio à Sydney, exploration de l'océan Pacifique et de Sydney à Rio.
Au début de l'automne, avec un vent clair, les navires ont traversé l'océan Atlantique jusqu'aux côtes du Brésil. Dès les premiers jours, des observations scientifiques ont été effectuées, que Bellingshausen et ses assistants ont soigneusement et en détail consignés dans le journal de bord. Après 21 jours de navigation, les sloops se sont approchés de l'île de Tenerife.
Les navires ont ensuite traversé l'équateur et jeté l'ancre à Rio de Janeiro. Les participants à l'expédition ont été négativement impressionnés par la boue urbaine, le désordre général et la vente d'esclaves noirs sur le marché. Le manque de connaissance de la langue portugaise a ajouté à l'inconfort. Après avoir fait le plein de provisions et vérifié les chronomètres, les navires ont quitté la ville, se dirigeant vers le sud vers des régions inconnues de l'océan polaire.
À la fin de décembre 1819, les sloops s'approchaient de l'île de Géorgie du Sud. Les navires avançaient lentement, manœuvrant prudemment parmi la glace flottante.
Dans les eaux antarctiques, Vostok et Mirny ont effectué un levé hydrographique des rives sud-ouest de la Géorgie du Sud. Des terres jusque-là inconnues ont reçu les noms des officiers et autres officiels des deux sloops.
En se déplaçant plus au sud, l'expédition a d'abord rencontré une vaste île de glace flottante. Les troisième et quatrième jours, après avoir rencontré des glaces à la dérive, trois petites îles hautes inconnues ont été découvertes. Sur l'un d'eux, une épaisse fumée sortait de l'embouchure de la montagne. Ici, les voyageurs ont eu l'occasion de se familiariser avec la nature des îles polaires du sud et de leurs habitants - pingouins et autres oiseaux. Les îles ont été nommées d'après Annenkov, Zavadovsky, Leskov, Torson. Plus tard, lorsque les noms des officiers "ont pris fin", ils sont passés à des contemporains célèbres. Ainsi, les îles de Barclay de Tolly, Ermolov, Kutuzov, Raevsky, Osten-Saken, Chichagov, Miloradovich, Greig sont apparues sur la carte.
«Dans ce pays stérile, nous avons erré ou, pour mieux dire, erré comme des ombres pendant un mois entier; la neige incessante, la glace et le brouillard ne sont pas en vain, la terre Sandwich se compose de toutes les petites îles, et à ceux que le capitaine Cook a découvert et appelé caps, croyant que c'était une côte continue, nous en avons ajouté trois autres”, - a écrit Lazarev.
Au cours des dernières 24 heures, nous avons entendu le cri des pingouins
Finalement, le 28 janvier 1820, «Vostok» et «Mirny» arrivèrent très près de la côte de l'Antarctique dans la région de Princess Martha Land - la distance au continent ne dépassait pas 20 milles. La proximité de la terre a été mise en évidence par de nombreux oiseaux côtiers, qui ont été observés par les navigateurs. C'est cette date qui est considérée comme le jour de la découverte de l'Antarctique.
Le 28 janvier (jusqu'à nos jours), Bellingshausen écrivit dans son journal: «Nuageux avec de la neige, avec un vent fort, a continué toute la nuit. A 4 heures du matin, nous avons vu un albatros enfumé voler près du sloop. À 7 heures, le vent est parti, la neige s'est temporairement arrêtée et le soleil bienfaisant derrière les nuages a parfois jailli.
Poursuivant notre route vers le sud, à midi, nous sommes tombés sur de la glace, qui nous est apparue à travers la neige qui allait alors sous forme de nuages blancs.
Le vent était modéré, avec une grosse houle; à cause de la neige, notre vue ne s'est pas étendue. Après avoir marché deux milles, nous avons vu que la glace solide s'étendait d'est en sud en ouest; notre chemin menait directement dans ce champ de glace, parsemé de buttes. Le mercure dans le baromètre annonçait un temps encore pire; le gel était de 0,5 °. Nous nous sommes retournés dans l'espoir de ne pas rencontrer de glace dans cette direction. Le dernier jour, nous avons vu voler de la neige et des oiseaux orageux bleus et entendu le cri des pingouins."
Le lendemain, "Vostok" et "Mirny" se sont rapprochés, mais le vent fort, la nébulosité et la neige ont rendu impossible la poursuite de l'étude. Un intérêt particulier pour le chef de l'expédition ce jour-là n'était même pas la glace, mais les pingouins, comme on peut en juger d'après ses notes. Les participants au voyage ont fait sensation parmi les habitants du pôle Sud, essayant de mieux les connaître.
«Les manchots, que nous avons entendus crier, n'ont pas besoin du rivage: ils sont tout aussi calmes et, semble-t-il, vivent plus volontiers sur la glace plate que les autres oiseaux du rivage. Lorsque les pingouins ont été attrapés sur la glace, beaucoup de ceux qui se sont jetés à l'eau, sans attendre le retrait des chasseurs, avec l'aide des vagues, sont retournés à leur ancienne place. En raisonnant à partir de l'addition de leurs corps et du repos, nous pouvons conclure que la simple impulsion de remplir leur estomac les fait passer de la glace à l'eau; ils sont extrêmement dociles.
Lorsque le lieutenant Leskov sur la banquise en a recouvert plusieurs avec l'aile d'une senne, ceux qui ne tombaient pas sous le filet étaient calmes et insensibles au sort de ces malheureux pingouins, qu'ils mettaient dans des sacs sous leurs yeux.
L'air vicié dans ces sacs, et la manipulation imprudente lors de la capture, du transport et du levage des pingouins sur des sloops, et le logement inhabituel à l'étroit dans les poulaillers ont rendu les pingouins nauséeux, et en peu de temps ils ont jeté beaucoup de crevettes, de petites écrevisses de mer, qui, apparemment, les servent. aliments. Dans le même temps, il ne sera pas superflu de mentionner que nous n'avons encore rencontré aucun poisson dans les grandes latitudes méridionales, à l'exception des baleines », a partagé Bellingshausen.
104 jours se sont écoulés depuis le départ de Rio de Janeiro, et les conditions de vie sur les sloops étaient presque extrêmes. Le grésil et le brouillard constants ont rendu très difficile le séchage des vêtements et des lits.
Pourquoi l'expédition a-t-elle fait demi-tour
Le 30 janvier, le commandant a invité le lieutenant Lazarev et tous les officiers qui n'étaient pas de service du Mirny à déjeuner. Les marins ont passé toute la journée dans une conversation amicale, se racontant les dangers et les aventures après la réunion précédente. Vers 23 heures, Lazarev et ses assistants retournèrent à leur sloop. La natation a continué.
Dans les mois suivants, les navires sont arrivés en Australie pour des réparations, après quoi ils ont attendu l'hiver parmi les îles polynésiennes.
La prochaine tentative pour atteindre l'Antarctique a été faite en novembre 1820. En janvier 1821, Bellingshausen découvrit l'île de Pierre Ier et le pays d'Alexandre Ier à proximité mais, en raison du mauvais état du sloop «Vostok», il dut arrêter de nouvelles recherches. À ce moment-là, le matériel et les voiles étaient très usés, l'état des participants ordinaires inspirait également la peur. Le 21 février, le marin Fyodor Istomin est décédé sur le Mirny. Selon le médecin du navire, il est mort du typhus, bien que le rapport de Bellingshausen indique une «fièvre nerveuse». Terminant son épopée, l'expédition a étudié en détail les îles Shetland du Sud.
Le 24 juillet 1821, les navires ancrèrent dans la rade de la Petite Cronstadt. Le voyage a duré 751 jours, pendant lesquels environ 50 000 milles marins ont été parcourus.
En plus de l'Antarctique, les voyageurs ont découvert 29 îles auparavant inconnues, déterminé avec précision les coordonnées géographiques de nombreux caps et baies, compilé un grand nombre de cartes, prélevé des échantillons d'eau en profondeur pour la première fois, étudié la structure de la glace de mer, étudié les habitants du pôle Sud et collecté de riches collections zoologiques et botaniques.
«Les observations sur les phénomènes atmosphériques (température, vents, pression, etc.) et les observations océanographiques (sur la température de l'eau, la profondeur, la transparence, etc.) sont extrêmement intéressantes. Ces données étaient très précieuses pour comprendre les particularités de la nature de la région polaire sud et pour clarifier les schémas géographiques généraux sur le globe. Parmi les journaux et les documents cartographiques, la carte de rapport de l'expédition était d'une grande importance scientifique. La carte de navigation à signaler de l'expédition Bellingshausen - Lazarev fait partie des plus grandes œuvres des expéditions maritimes russes des XVIIIe et XIXe siècles », a noté le géographe Esakov.
Auteur: Dmitry Okunev
