Les animaux se préviennent du danger, appellent à l'aide, recherchent des partenaires d'accouplement à l'aide de signaux chimiques. Les plantes, les insectes et même les mammifères produisent des milliers de composés volatils différents, que les scientifiques n'ont pas encore déchiffrés pour la plupart. À propos du langage chimique de la nature vivante - dans le matériau RIA Novosti.
Sauve toi qui peut
Lorsque la chenille de la teigne asiatique du coton (Spodoptera litura) ferme ses mâchoires sur une feuille de tabac, elle déclenche la synthèse de phytohormones de jasmonates - l'acide jasmonique et ses esters. Les hormones activent des gènes protecteurs qui stimulent la production de substances toxiques. En conséquence, les feuilles deviennent insipides et même dangereuses pour les insectes herbivores.
Si une cuscute vit de tabac (une plante parasite qui se nourrit du jus de l'hôte), alors un signal de danger jasmonate sera reçu par toutes les plantes voisines unies par la cuscute en un seul réseau. En préparation à la rencontre des chenilles, ils augmenteront également la synthèse des toxines.
la plante parasite cuscute n'a ni feuilles ni racines. À l'aide d'excroissances spéciales (haustoria), il pénètre dans la plante hôte et en aspire les nutriments.
Des signaux chimiques alarmants sont transmis sans l'implication de parasites. Par exemple, l'absinthe tridentée (Artemisia tridentata) met en garde contre l'invasion d'insectes herbivores par des substances volatiles spéciales (phytoncides). Mais seuls les parents les plus proches, y compris les plantes clones de pousses coupées de la mère. Tous les autres (même l'absinthe d'un type différent) sont ignorés.
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Propagande de fourmis
Lorsque les ennemis attaquent la fourmilière, les fourmis soldats se rassemblent très rapidement et repoussent l'attaque. Cette coordination est assurée par des produits chimiques spéciaux - les phéromones, produites par les glandes exocrines des insectes.
En cas de danger, les soldats répandent des phéromones dans un rayon de plusieurs centimètres, et d'autres fourmis les reconnaissent comme des sensilles - de petits processus sensibles sur les antennes.
S'ils ne parviennent pas à gagner, les fourmis changent de tactique: elles essaient de confondre les ennemis avec l'aide de la soi-disant «phéromone de propagande», forçant les envahisseurs à se battre. C'est l'un des rares signaux universels reconnus par toutes les espèces de fourmis.
Les fourmis transmettent des informations sociales importantes en échangeant des phéromones / Matthew Dillon.
Après tout, chaque famille de fourmis «parle» son propre langage de signaux chimiques, incompréhensible pour les autres insectes. Il existe des milliers de composés qui incitent les fourmis à effectuer une action ou une autre - pour nourrir leur progéniture ou nettoyer le nid, tracer des routes et enterrer les morts.
On sait peu de choses sur la composition chimique de ces substances. Les scientifiques ont réussi à décomposer seulement 36 espèces de phéromones de fourmis en éléments. Mais même les identifier, affirment les chercheurs, aidera à faire progresser la compréhension des mécanismes de spéciation chez les insectes.
Phéromone d'amour
Lorsqu'une molécule de «phéromone d'amour» jetée par un œil de paon femelle (Saturnia pyri) frappe les antennes du mâle, le nerf qui envoie un signal au cerveau est irrité et le cerveau détecte un composé chimique volatil. Et le mâle, même s'il est à dix kilomètres de la belle dame, commence littéralement à devenir fou et vole à son odeur.
Les phéromones des papillons sont les signaux chimiques les plus stables dans le monde des insectes, et les antennes des yeux de paon mâles représentent les trois quarts des poils qui ne sont sensibles qu'au parfum féminin.
La femelle poire à œil de paon (Saturnia pyri) commence à émettre des phéromones, émergeant à peine de la chrysalide / Sergey_Fotogray.
Cependant, les mâles peuvent également stimuler les femelles à s'accoupler. Par exemple, les mâles de l'espèce Blaberus - des cafards vivant dans les forêts tropicales humides d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale - lèvent leurs ailes perpendiculairement à l'abdomen lorsqu'ils font la cour, puis les abaissent fortement. Cette manœuvre leur permet de pulvériser leurs phéromones sur une grande surface et d'attirer de nombreuses femelles.
Écraser moralement et chimiquement
Les phéromones, en particulier les gamophions, sont des produits chimiques volatils associés à la puberté et au comportement que l'on trouve chez certains mammifères. Ces substances déclenchent une multitude de réponses comportementales et physiologiques. Ainsi, les phéromones volatiles contenues dans l'urine d'un homme peuvent accélérer la puberté des femmes, les attirer, bloquer la grossesse d'un autre homme et supprimer le développement normal de la spermatogenèse chez les jeunes hommes.
Des études ont montré qu'une petite accumulation dense de cellules rondes au bout du nez - les soi-disant ganglions de Grunberg - est responsable de la perception des phéromones chez la souris. Les souris dépourvues de cet organe important ne réagissent pas aux signaux chimiques de leurs camarades, mais elles ne sentent pas plus mauvais qu'eux - l'absence de ganglions de Grünberg n'affecte en rien l'odorat normal.
Des réactions similaires aux soi-disant phéromones sexuelles ont été enregistrées chez les primates inférieurs, tels que les lémuriens. Certains scientifiques tentent de trouver une chose similaire chez les grands singes et les humains, mais jusqu'à présent sans succès.
Alfiya Enikeeva
