Les scientifiques ont découvert le poisson dont l'homme est descendu
Des scientifiques australiens ont découvert un poisson fossile de 25 centimètres dans la région de Gogow, vieux de 375 millions d'années.
Le poisson ressemble vaguement à un requin et un embryon bien conservé avec un cordon ombilical a été trouvé dans son ventre. Les paléontologues ont déjà déclaré que cette découverte était très importante, car la découverte est la première preuve de la maternité sur Terre, rapporte Press-line.
«Ce n'est pas seulement la première fois qu'un embryon fossilisé est découvert avec un cordon ombilical, mais c'est aussi le plus ancien exemple connu de créature vivipare», a commenté le paléontologue renommé John Long.
La découverte est également la première preuve de reproduction sexuée chez les vertébrés: lorsque les mâles, utilisant des organes similaires aux ptérygopodes des requins et des raies modernes, des femelles fertilisées en interne, ajoute Long. (Pterygopodes - organes copulateurs formés par les excroissances des nageoires pelviennes, permettant l'introduction de liquide séminal dans le cloaque de la femelle)
Keith Trinadzhstick, un autre paléontologue qui a également participé à l'expédition, estime que cette découverte donne aux scientifiques une nouvelle approche pour étudier l'évolution des êtres vivants. La découverte montre que le corps principal du corps, à partir duquel se sont développés plus tard d'autres vertébrés, y compris les humains, existait déjà il y a 380 millions d'années. "C'est très important, car avant cela, nous pensions que la ponte des œufs était le premier moyen de reproduction chez les poissons." - dit Trinajstick.
Le fossile trouvé dans la région de GoGow en Australie-Occidentale a été nommé Materpiscis attenboroughi, en l'honneur du naturaliste britannique David Attenborough, qui a d'abord attiré l'attention des chercheurs sur la région dans son documentaire de 1979 Life on Earth.
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Attenborough a déclaré au professeur Long dans une lettre qu'il était ravi de cette décision: "Je suis extrêmement flatté que vous donniez mon nom à cette créature étonnante."
Les détails de l'expédition, au cours de laquelle les poissons éteints qui ont habité les mers du monde pendant près de 70 millions d'années, seront bientôt publiés dans la revue scientifique Nature.