La tour du diable (Devils Tower) est une structure étonnante de la nature. C'est un rocher solitaire situé au nord-est du Wyoming (USA), s'élevant à 386 mètres au-dessus de la zone environnante. De loin, la tour du diable ressemble à une souche d'arbre géante et est visible à 160 km. Elle a servi de point de référence pour les premiers colons européens.
La tour du diable est vraiment impressionnante et surprenante. Il se détache nettement du paysage environnant, qui n'a rien de comparable à proximité. La forme inhabituelle de la roche et son relief avec des rainures verticales sont étonnantes - comme si des entrailles de la terre, comme d'un tube, ils pressaient la pierre en fusion, qui a gelé sous la forme d'un pilier.
Le sommet de la falaise est incroyable, contrairement aux sommets habituels des montagnes et représentant une plate-forme semblable à un immense stade ovale.
La tour du diable a été formée à partir d'une fonte de magma qui s'est élevée des profondeurs de la Terre et a gelé sous la forme de colonnes gracieuses. On estime que la tour du diable a entre 225 et 195 millions d'années. Les roches hôtes sont représentées par des grès rouge foncé, des siltstones avec des intercalaires de schiste.
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Naturellement, il existe d'autres versions de son origine, à la fois scientifiques et légendaires. Ainsi, l'une des légendes indiennes raconte l'histoire de filles jouant dans la forêt, attaquées par un ours géant. Essayant de s'enfuir, les enfants ont grimpé sur la pierre, qui a commencé à grandir, élevant les filles de plus en plus haut au-dessus de la bête enragée. L'ours a essayé de grimper sur le rocher, mais il a échoué et les traces de ses griffes sont restées sur le rocher. La montagne a continué à grandir jusqu'à ce que les filles puissent aller au paradis, où elles se sont transformées en étoiles des Pléiades. L'un des noms indiens de la montagne est associé à ce mythe - Mato Tipila (Maison de l'ours ou de la fosse aux ours).
Le monument national a reçu son nom moderne par erreur. En 1875, lors d'une expédition dirigée par le colonel Richard Dodge, le traducteur a mal interprété les propos des Indiens. En conséquence, le monument a d'abord été nommé la Maison du Mauvais Dieu, et plus tard - la Tour du Diable. En 2005, plusieurs tribus indiennes ont proposé de renommer le monolithe Bear Lodge, mais leur proposition a été rejetée.
Au XXe siècle, les théories mystiques de l'origine de la roche ont été remplacées par la science-fiction. Donc, selon l'une des versions, ce n'est pas un hasard si le sommet de la Devils Tower a une forme plate, car c'est un site pour les atterrissages d'OVNIS. Et il y avait des raisons à cela, puisque, selon des témoins oculaires, d'étranges phénomènes de lumière ont été remarqués à plusieurs reprises au sommet de la falaise, et des objets volants non identifiés à proximité. Cette version était si populaire qu'elle a même été incarnée dans le célèbre film de Steven Spielberg "Rencontres rapprochées du troisième degré".
Il n'est pas surprenant que la tour du diable, en tant que phénomène géologique exceptionnel, soit devenue un lieu sacré parmi les aborigènes, et par conséquent, les litiges entre autorités locales et indiens tentant de limiter l'accès des touristes à la montagne sacrée ne disparaissent pas.
Pendant longtemps, le rocher du diable était imprenable. La première fois qu'un habitant local l'escalade à la fin du 19e siècle. L'exploit n'a été répété qu'en 1938 par le grimpeur Jack Durance. Mais la troisième conquête a fait beaucoup de bruit.
Le troisième conquérant du sommet du diable était un parachutiste expérimenté, George Hopkins, qui a gravi la montagne d'en haut, sautant d'un avion avec un parachute en 1941. L'atterrissage a été réussi, mais il s'est avéré beaucoup plus difficile de sortir de là: les cordes qui ont été lancées des avions pour qu'il puisse descendre, tomber ou devenir inutilisables après avoir heurté des pierres. Il était impossible d'utiliser un hélicoptère ou un dirigeable en raison des mauvaises conditions météorologiques. Le parachutiste est devenu prisonnier du rocher.
La nouvelle de cela s'est répandue dans toute l'Amérique. Des foules de touristes et de spectateurs ont entouré la tour, et l'étoile captive a diffusé des mots d'esprit à la radio en direct. La blague la plus populaire est devenue qu'il ne lui manque plus qu'Eve, de sorte que, s'il y a une inondation en bas, donne naissance à une nouvelle branche de l'humanité. Bientôt, des dizaines d'avions tournaient dans les airs, larguant gratuitement de la nourriture et du matériel fournis par des entreprises de fabrication à des fins publicitaires sur Hopkins. Fatigué d'esquiver les objets qui tombent, le parachutiste à la radio a commencé à supplier d'arrêter les bombardements, d'autant plus que la plupart des objets tombaient encore dans l'abîme.
Malgré l'abondance de nourriture, sous la pluie et un vent perçant, les forces ont rapidement laissé le prisonnier. À sa grande horreur, il s'est également avéré que la roche de granit lisse imprenable était habitée par des rats, qui devenaient chaque nuit plus insolents. Le comité de sauvetage spécialement créé par Hopkins a appelé le grimpeur expérimenté Ernst Field et son partenaire Gorrell du Colorado pour l'opération de sauvetage. Mais les grimpeurs, après une heure d'exploration visuelle et 3 heures d'ascension, ont été contraints de revenir et d'abandonner de nouvelles tentatives. Field a admis: "Nous sommes trop durs pour ce sacré morceau!"
Cela semblait incroyable - les professionnels conquièrent des sommets à plus de 8000 m, mais ils sont impuissants devant 390 m! Le comité, par l'intermédiaire de la presse, a commencé à chercher Jack Durance, et seulement un jour plus tard, il a été retrouvé sur la côte est à Dartmouth. Un jour plus tard, il est arrivé et a commencé les préparatifs pour l'ascension le long de l'ancienne route, que lui seul connaissait. A midi exactement, l'assaut commença et, bien que le sommet fût couvert de brouillard, les grimpeurs menés par Durrance atteignirent le sommet et, sur un berceau d'escalade, abaissèrent le parachutiste épuisé. Au total, Hopkins a été prisonnier de la tour pendant environ une semaine.
En 1906, sur ordre du président Theodore Roosevelt, la zone autour de la tour du diable est devenue le premier parc national des États-Unis, et le rocher lui-même a été déclaré monument national. Plusieurs centaines de milliers de touristes visitent la Tour chaque année. Plusieurs milliers d'entre eux montent à l'étage. Seuls les grimpeurs peuvent le faire.