Des scientifiques de l'Université de New South Wales (Australie) ont conclu que le réchauffement climatique entraînerait des sécheresses prolongées et des pénuries d'eau douce. Cela a été annoncé dans un communiqué de presse sur Phys.org.
Les chercheurs ont analysé les données de 43 000 stations météorologiques et 5 300 sites de surveillance du débit fluvial dans 160 pays. Il s'est avéré que, malgré le fait que le changement climatique provoque de fréquentes précipitations extrêmes, le niveau d'eau dans les grands fleuves diminue, ce qui peut provoquer des sécheresses.
Les experts expliquent ce paradoxe en asséchant le sol. Les sols saturés d'eau permettent à l'excès d'humidité (36 pour cent des précipitations totales) de s'écouler dans les rivières, mais le sol sec absorbe plus d'eau de pluie, ce qui réduit le ruissellement. Les sols perdent de l'humidité en raison d'une augmentation de la température de l'air. Cela constitue une menace pour l'approvisionnement en eau des villes et des fermes du monde entier. Dans le même temps, les précipitations excessives entraînent des inondations dans les zones peuplées, ce qui rend impossible la reconstitution efficace des réservoirs d'eau douce.