Vespasien, Titus Flavius (né le 17, 9 novembre - mort le 24 juin 79), empereur romain en 69-79. Le fondateur de la dynastie flavienne.
Origine
Vespasien venait d'une famille ignorante de Flaviens. Son grand-père était un centurion ou même un simple soldat dans l'armée de Gnaeus Pompey. Après sa retraite, il a pu faire fortune en collectant de l'argent sur les ventes. Son père, qui était percepteur d'impôts en Asie, a fait de même. Cet acte lui a apporté non seulement la richesse, mais aussi la renommée - dans de nombreuses villes, des statues ont été érigées en son honneur avec l'inscription: «Au juste collectionneur». La famille de sa mère était bien mieux connue, et Vespasien reçut son surnom de son grand-père maternel Vespasius Pollion, trois fois tribune militaire et chef du camp.
Le chemin du futur empereur
Le futur empereur est né au pays des Sabins, non loin de Reate, et son enfance se passe sur le domaine de sa grand-mère près de Kozy à Erutria. Il a commencé son service même sous Tibère en tant que tribun militaire en Thrace et l'a passé rapidement et avec succès: après la quête, il a reçu le contrôle de la Crète et de Cyrène, puis il a été élu édile, et en 39 ans, il a reçu un préteur. En tant qu'édile, on dit qu'il se souciait mal du nettoyage des rues, alors un Caligula Gaius César en colère a un jour ordonné aux soldats de lui empiler de la terre dans le sein de sa toge sénatoriale.
Peut-être cette leçon a-t-elle été bénéfique, car quand il était préteur, Vespasien n'a pas manqué une seule occasion de plaire à Caligula: en l'honneur de sa «victoire» allemande, il a offert d'organiser des jeux hors tour, et après l'exécution de Lépide et Getulik a exigé de jeter leurs corps sans enterrement. Caligula l'honora d'une invitation à dîner, et Vespasien prononça un discours de remerciement au Sénat. Pendant ce temps, il épousa Flavia Domitilla, dont il eut tous ses enfants. À la mort de sa femme, Vespasien lui ramena à nouveau son ancienne concubine, l'affranchie Tsenida, et elle vécut avec lui en épouse légitime, même lorsqu'il devint empereur.
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Vespasien a acquis une renommée militaire sous le règne de Claudius. Au début, il a servi comme légat de la légion en Allemagne, puis, en 43, a été transféré en Grande-Bretagne, où il a participé à plus de 30 batailles avec l'ennemi, a conquis deux tribus fortes, plus de 20 villes et l'île de Wight. Pour cela, il reçut des décorations de triomphe, un pontificat et augure, et en 51 il reçut un consulat.
Sous Nero
Puis, craignant Agrippine, l'épouse de Claudius, qui le persécutait pour son amitié avec Narcisse, il se retira des affaires et vécut en paix pendant 10 ans, ne faisant aucune affaire publique. 61 ans - déjà sous l'empereur Néron, il a reçu le contrôle de l'Afrique, qui, selon certaines sources, il a gouverné honnêtement et avec une grande dignité, et selon d'autres, au contraire, très mal. Au moins, il revint des provinces, ne devenant pas riche, perdit la confiance de ses créanciers et fut contraint d'hypothéquer tous ses biens à son frère aîné et, pour maintenir sa position, il se livra au commerce des mulets. Pour cela, les gens l'appelaient "âne".
Néron caressa d'abord Vespasien et l'emmena avec lui lors d'un voyage en Grèce. Mais après que Vespasien ait réussi à s'endormir pendant le discours de l'empereur, il a subi une défaveur cruelle: Néron lui a interdit non seulement de s'accompagner, mais aussi de le saluer. Vespasien se retira dans une petite ville, où il vivait dans l'obscurité et la peur pour sa vie, jusqu'à ce qu'il reçoive soudainement une province inattendue et une armée: en 66, Néron lui ordonna de réprimer le soulèvement en Judée.
Guerre juive
La guerre ici a pris une ampleur inhabituelle, et pour la victoire une grande armée et un commandant fort étaient nécessaires, à qui on pouvait confier une telle affaire sans crainte; et Vespasien a été choisi comme un homme de zèle avéré et pas un peu dangereux en raison de la modestie de sa famille et de son nom. Et ainsi, ayant reçu, en plus des troupes locales, deux autres légions, il se rendit en Judée.
À Antioche, Vespasien a pris le commandement de l'armée et a retiré des troupes auxiliaires de partout. Il a commencé sa campagne en 67, se rendant compte qu'il faisait face à une entreprise exténuante et dangereuse. Les Juifs n'ont pas risqué de combattre les légions en plein champ, mais se sont cachés derrière les murs de la ville et se sont défendus avec une extrême ténacité. Tout d'abord, de Ptolémaïs, les Romains ont envahi la Galilée et, après un lourd siège, ont pris Iotapata, une grande ville bien fortifiée sur la côte. Toute sa population a été exterminée sans exception.
Jaffa a été capturé purement et simplement, et Tibériade s'est rendu sans combat. Les habitants de Tarichea ont tenté de résister, mais leur ville a été prise dès la première attaque. Vespasien a d'abord promis aux prisonniers la vie et la liberté, mais a ensuite changé d'avis. Il a envoyé tous les nouveaux venus à Tivereada, environ un millier ont été exécutés et jusqu'à 40 000 autres vendus en esclavage. Non loin de là, Gamala se défendit avec une ténacité désespérée. Après avoir capturé la ville à la fin, les Romains y ont même tué des bébés. Après cela, toute la Galilée a reconnu la domination romaine (Flavius: «La guerre juive»; 4; 1, 6).
Vespasien, Titus Flavius
Cette campagne a apporté à Vespasien une renommée et une popularité retentissantes dans l'armée. En fait, dans les toutes premières batailles, il a fait preuve d'un courage exceptionnel, de sorte que pendant le siège d'Iotapata, il a lui-même été blessé par une pierre au genou et plusieurs flèches ont été plantées dans son bouclier. En mars, Vespasien, en règle générale, marchait devant les troupes lui-même, savait comment choisir un lieu pour le camp, pensait jour et nuit à la victoire sur les ennemis et, si nécessaire, les frappait d'une main puissante, mangeait ce qui était nécessaire, ses vêtements et ses habitudes ne différaient presque pas d'un soldat ordinaire - en un mot, s'il n'y avait pas de cupidité, il pourrait être considéré comme un général romain des temps anciens.
Pendant ce temps, en 68, des nouvelles ont été reçues de l'agitation en Gaule et que Vindex avec les chefs indigènes s'est éloigné de Néron. Cette nouvelle a incité Vespasien à se hâter de mettre fin à la guerre, car il avait déjà perçu le futur conflit civil et la situation dangereuse de tout l'État et pensait qu'il serait en mesure de libérer l'Italie des horreurs s'il avait établi plus tôt la paix à l'Est. Au printemps, il se déplaça le long du Jourdain et installa un camp près de Jéricho. De là, il envoya des détachements dans des directions différentes et conquit toutes les villes et villages environnants.
Mort de Nero. Guerre civile
Il était sur le point de commencer le siège de Jérusalem lorsqu'il apprit le suicide de Néron. Puis Vespasien changea de tactique et reporta son discours, attendant la tournure des événements. Tourmenté par la position de l'État tout entier, attendant les bouleversements de l'État romain, il était déjà moins attentif à la guerre avec les juifs et, terriblement préoccupé par le sort de sa propre patrie, considérait comme une attaque contre des étrangers prématurée. Pendant ce temps, la guerre civile en Italie a éclaté. L'empereur proclamé Galba a été ouvertement tué au forum romain, et à sa place Othon a été proclamé empereur, qui à son tour a combattu avec Vitellius et, vaincu par lui, s'est suicidé. 69 avril - Vitellius devient empereur.
Vespasien a toujours reconnu les trois et, à chaque coup d'État, a juré allégeance au nouveau princeps par ses légions. Et s'il savait aussi bien obéir qu'aux ordres, la nouvelle des atrocités commises par les Vitelliens à Rome le conduisit à l'indignation. Il méprisait sincèrement Vitellius et le considérait indigne du trône. Imprégné des pensées les plus douloureuses, il sentit le poids de sa position de conquérant des terres étrangères, alors que son propre pays était au bord de la destruction.
Lutte pour le pouvoir
Cependant, peu importe à quel point la colère le poussait à se venger, la pensée de son éloignement de Rome, ainsi que la puissance des légions allemandes, sur lesquelles s'appuyait Vitellius, le retenaient. Pendant ce temps, les commandants et les soldats lors de leurs rassemblements de camarades se consultaient ouvertement sur un changement de gouvernement, et la demande de proclamer l'empereur vespasien était de plus en plus entendue.
Les premiers à prêter allégeance à Vespasien le 1er juillet 69 furent les légions d'Alexandrie. Dès que la nouvelle arriva en Judée, les soldats, qui s'étaient enfuis sous la tente de Vespasien, le saluèrent joyeusement comme empereur. Immédiatement à la réunion, il a reçu les titres de César, Auguste et tous les autres titres qui étaient dus aux princeps. Vespasien lui-même dans ces circonstances nouvelles et inhabituelles est resté le même qu'avant - sans la moindre importance, sans aucune arrogance. Il s'adressa à l'armée en quelques mots, simples et sévères sur le plan militaire. En réponse, des cris de joie et de dévotion ont été entendus de tous les côtés.
Les légions stationnées en Syrie ont également été saisies de joie. Licinius Mucianus, qui les commandait, les jura aussitôt à Vespasien. Même avant les ides de juillet, toute la Syrie avait prêté serment. Sokhem a rejoint le soulèvement avec son royaume et des forces combattantes considérables sous son règne, ainsi qu'Antiochus, le plus grand des rois locaux subordonnés à Rome. Toutes les provinces côtières, jusqu'aux frontières de l'Asie et de l'Achaïe, et toutes les provinces intérieures, jusqu'au Pont et à l'Arménie, ont prêté allégeance au nouvel empereur.
Nouvel empereur
Vespasien a commencé ses préparatifs de guerre en recrutant des recrues et en recrutant des vétérans dans l'armée; les villes les plus prospères reçurent l'ordre de créer des ateliers de fabrication d'armes, à Antioche elles commencèrent à frapper des pièces d'or et d'argent. Ces mesures ont été menées à la hâte sur le terrain par des mandataires spéciaux. Vespasien apparaissait partout, encourageait tout le monde, louait des gens honnêtes et actifs, confus et faibles, instruits par son propre exemple, ne recourant qu'occasionnellement aux punitions.
Il répartit les postes de préfets et de procureurs et nomma de nouveaux membres du Sénat, pour la plupart des personnalités éminentes, qui prirent bientôt une position élevée dans l'État. Quant au cadeau en argent aux soldats, à la toute première réunion, ils ont annoncé qu'il serait plutôt modéré, et Vespasien a promis aux troupes de ne pas plus participer à la guerre civile que d'autres ne les payaient pour le service en temps de paix: il était des adversaires irréconciliables d'une générosité insensée envers soldats, et donc son armée était toujours meilleure que les autres.
Des légats ont été envoyés aux Parthes et en Arménie, et des mesures ont été prises pour s'assurer qu'après le départ des légions pour la guerre civile, les frontières ne seraient pas sans protection. Titus, le fils de Vespasien, est resté en Judée, il a lui-même décidé d'aller en Égypte - il a été décidé qu'une partie des troupes et un commandant tel que Mucian, ainsi que la gloire qui entourait le nom de Vespasien, suffiraient à vaincre Vitellius.
Ainsi, Mucian a déménagé en Italie et Vespasien a navigué en Égypte. Il considérait qu'il était de la plus haute importance de s'assurer cette province pour lui-même, puisque, d'une part, il prenait ainsi le contrôle de l'approvisionnement en céréales de Rome, et d'autre part, il se laissait un lieu de retraite en cas de défaite. Titus s'est vu confier la fin de la guerre juive.
Vespasien a passé la fin de l'hiver et tout le printemps 70 à Alexandrie. Pendant ce temps, Mucian a pris Rome. Vitellius a été tué, le sénat, toutes les provinces et légions ont prêté allégeance à Vespasien.
Conseil d'administration
De retour à l'été 70 en Italie, Vespasien remit tout d'abord de l'ordre dans l'armée, alors que les soldats atteignaient le point de la licence totale: les uns - fiers de leur victoire, d'autres - aigris par le déshonneur. Beaucoup de soldats de Vitellius Vespasian ont tiré et punis, cependant, il n'a pas non plus laissé les gagnants aller au-delà de ce qui était censé être et ne leur a même pas payé les récompenses légales immédiatement. Il n'a jamais manqué une seule occasion de mettre les choses en ordre. Un jeune homme vint le remercier de son haut rendez-vous, parfumé d'arômes, - il se détourna avec mépris et lui dit d'un air sombre: «Ce serait mieux que tu pues l'ail! - et a pris l'ordre de rendez-vous.
Vespasien: de l'argent qui ne sent pas
Rome après la dernière guerre civile a été défigurée par les incendies et les ruines. La colline du Capitole, où se trouvaient les plus anciens temples de la capitale, a été entièrement brûlée. Vespasian permettait à tout le monde d'occuper et de construire des parcelles vides, si les propriétaires ne le faisaient pas. Commençant à reconstruire le Capitole, il fut le premier à nettoyer l'épave de ses propres mains et à la mener seul.
Les classes supérieures se sont éclaircies après des exécutions sans fin et sont tombées dans la décadence à cause de la négligence de longue date. Afin de les nettoyer et de les reconstituer, en 73-74, en tant que censeur, il examina le sénat et l'équitation, enleva les inaptes et s'inscrivit sur les listes des plus dignes des Italiens et des provinciaux.
Après que Titus ait pris Jérusalem et mis fin à la guerre juive, un triomphe a été célébré en 71 après JC. Sous le règne de Vespasien, d'Achaïe, de Lycie, de Rhodes, de Byzance, Samos a de nouveau perdu sa liberté, et la Cilicie et la Commagène montagneuses, auparavant sous la domination des rois, ont été converties en provinces.
Des premiers jours de son règne jusqu'à sa mort, Vespasien était accessible et condescendant. Il n'a jamais caché son ancien état bas et l'a souvent même affiché. Il n'aspirait jamais à l'éclat extérieur, et même le jour du triomphe, épuisé par la lente et fastidieuse procession, il ne put résister, pour ne pas dire:
«Sert moi, le vieil homme: comme un imbécile a voulu un triomphe, comme si mes ancêtres le méritaient ou si je pouvais moi-même en rêver! Il a pris le pouvoir de Tribune et le nom du père de la patrie seulement après de nombreuses années, bien qu'il ait été consul pendant son règne 8 fois, et un censeur - 1. Il était le premier des princeps qui a enlevé les gardes aux portes de son palais, et il a arrêté de fouiller ceux qui l'ont accueilli le matin même pendant la guerre intestinale.
Vie, habitudes de l'empereur
Quand il était au pouvoir, il se levait toujours tôt, même avant le jour, et lisait les lettres et les rapports de tous les fonctionnaires; puis il laissa entrer des amis et reçut les salutations, tandis que lui-même à ce moment s'habillait et mettait des chaussures. Ayant terminé ses affaires courantes, il se promena et se reposa avec l'une des concubines: après la mort de Tsenida, il en eut beaucoup. De la chambre à coucher, il se dirigea vers les bains publics, puis vers la table: à ce moment-là, disent-ils, il était le plus doux et le plus gentil, et la famille essayait d'en profiter si elle avait des demandes.
Au dîner, comme toujours et partout, il était de bonne humeur et faisait souvent des plaisanteries: c'était un grand moqueur, mais trop enclin à la bouffonnerie et à la vulgarité, jusqu'à l'obscénité. Et pourtant, certaines de ses blagues étaient très spirituelles. Ils disent qu'une femme a juré qu'elle mourait d'amour pour lui, et a attiré son attention: il a passé la nuit avec elle et lui a donné 400000 sesterces, et lorsque le directeur a demandé quel article apporter cet argent, il a dit: «Pour un amour extraordinaire pour Vespasien.
La liberté de ses amis, la causticité des notaires, l'obstination des philosophes l'inquiétaient peu. Il ne s'est jamais souvenu du ressentiment et de l'hostilité et ne les a pas vengés. Les soupçons ou les craintes ne l'ont jamais poussé à des représailles. Il ne s’est jamais avéré qu’une personne innocente avait été exécutée - sauf en son absence, à son insu ou même contre sa volonté. Aucune mort ne l'a rendu heureux, et même après une exécution bien méritée, il se plaignait et pleurait.
La seule chose qu'on lui reprochait à juste titre était l'amour de l'argent. Non seulement il recouvrait les arriérés, pardonné par Galboy, imposait de nouvelles lourdes taxes, augmentait et parfois même doublait le tribut des provinces, mais il s'engageait ouvertement dans de telles affaires dont une personne privée aurait honte. Il n'achetait des choses que pour les vendre ensuite avec profit; il a vendu sans hésitation des postes à des candidats et des acquittements à des accusés, innocents et coupables sans discernement. Il a même taxé les installations sanitaires, et quand Titus a reproché cela à son père, il a pris une pièce du premier profit, l'a tenue à son nez et a demandé si elle pue. "Non," répondit Titus. "Mais c'est de l'argent de l'urine", - a déclaré Vespasian.
Cependant, beaucoup pensent qu'il n'était pas avide de nature, mais à cause de l'extrême rareté de l'État et du trésor impérial: il l'a lui-même admis quand, au tout début de son règne, il a déclaré qu'il avait besoin de 40 milliards de sesterces pour remettre l'État sur pied. En fait, sous Vespasien à Rome, la restauration du Capitole, du Temple de la Paix, des monuments de Claudius, du Forum et bien plus a été commencée et achevée; a commencé la construction du Colisée. Partout en Italie, les villes ont été rénovées, les routes ont été solidement fortifiées et des montagnes ont été creusées sur Flaminia pour créer un col moins raide. Tout cela a été fait en peu de temps et sans alourdir les agriculteurs, ce qui peut être une preuve de sa sagesse plutôt que de sa cupidité.
Mort de l'empereur Vespasien
Il est mort aussi simplement et calmement qu'il a vécu. Au neuvième consulat, alors qu'il était en Campanie, il ressentit de légères attaques de fièvre. Il est allé dans les domaines Reatin, où il passait généralement l'été. Là, le malaise s'intensifia. Néanmoins, il n'a pas cessé, comme toujours, de s'occuper des affaires de l'Etat et, couché dans son lit, a même reçu des ambassadeurs. Quand son estomac a commencé à refuser, Vespasien a senti l'approche de la mort et a plaisanté: "Hélas, il semble que je deviens un dieu." Il essaya de se lever, disant que l'empereur devait mourir debout, et mourut dans les bras de ses partisans.
K. Ryzhov