Hernan (Hernando, Fernando) Cortes de Monroy (né en 1485 - mort le 2 décembre 1547) conquistador espagnol, c'est-à-dire le conquérant. Dans sa jeunesse, il a servi dans les troupes espagnoles à Cuba. Il a mené une campagne au Mexique, qui a conduit à la conquête de vastes territoires et à l'établissement de la domination espagnole là-bas. Pendant un certain temps, il était essentiellement le dirigeant du Mexique.
Origine. Dates clés
Origine - d'une famille de pauvres, mais nobles hidalgo. Il a étudié pendant deux ans à l'Université de Salamanque, mais a préféré une carrière militaire. 1504 - déménagé à Hispaniola, 1510-1514 a participé à l'expédition de conquête de Cuba dirigée par Diego de Velazquez. 1519-1521 a entrepris de sa propre initiative la conquête du Mexique. 1522-1526 a servi comme capitaine général de la colonie nouvellement formée de la Nouvelle-Espagne, mais à cause d'une lutte acharnée pour le pouvoir en 1528, il est retourné en Europe. le titre de marquis d'Oaxaca lui est accordé par le roi Charles Quint en 1529. 1530 - Cortez revient au Mexique avec le grade de gouverneur militaire, mais sans pouvoir réel. 1540 - retourné en Europe pour toujours, pris part à une campagne infructueuse contre l'Algérie en 1541. Il mourut et fut enterré en Espagne, en 1566 les cendres furent transférées au Mexique.
Comment tout a commencé
1518 - Un détachement espagnol sous le commandement de Juan Grijalva, ayant quitté Cuba, après plusieurs tentatives infructueuses de débarquer sur les rives de la péninsule du Yucatan, a entendu des Indiens locaux parler de "Mexico City" - un pays dans lequel il y a beaucoup d'or. Bientôt, les Espagnols ont pu s'assurer qu'ils n'étaient pas trompés: les messagers du chef suprême des Aztèques qui habitaient le Mexique, leur ont offert beaucoup de produits en or en échange de leurs marchandises. Les soldats espagnols ont profité de la crédulité des indigènes et ont récolté un riche butin en peu de temps.
Continuant à naviguer dans les eaux d'Amérique centrale, l'expédition Grihalva a découvert un petit archipel. Sur l'une des îles, les Espagnols ont vu comment les prêtres avec des couteaux en pierre coupaient la poitrine des victimes et déchiraient les cœurs en cadeau à leurs divinités. Les premières rencontres avec une civilisation jusqu'alors inconnue ont eu lieu. Une courte expédition de Juan Grijalva a découvert le Mexique. Cependant, un autre aventurier a dû le conquérir …
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Expédition maritime Cortez
Au retour du détachement de Grijalva, le gouverneur cubain Diego de Velazquez a décidé de conquérir le Mexique. Équipant toute une flotte pour cela, il a nommé le chef de l'expédition hidalgo Hernan Cortez. En le décrivant, l'historien de la conquête de la «Nouvelle-Espagne» Bernal Diaz a écrit: «Il avait peu d'argent, mais beaucoup de dettes». Mais c'est une caractéristique très subjective. Selon les biographes de Cortez, Hernán Fernando, Cortez était le fils d'un propriétaire terrien. Il est né dans la ville de Medellin (province d'Estrémadure, dans le sud de l'Espagne). Il a étudié à la faculté de droit de la célèbre université de Salamanque et, bien qu'il n'ait pas terminé le cours complet, a reçu une éducation rare pour les conquistadors espagnols de cette époque.
Le jeune hidalgo ambitieux n'a pas vu d'opportunités de réaliser ses capacités dans son pays natal. À l'âge de 19 ans, Cortez partit sur un bateau à travers l'océan Atlantique pour rechercher la richesse et la renommée dans le Nouveau Monde. 1504 - Il se retrouve aux Antilles. Au début, les choses allaient bien pour Cortez: il devint propriétaire foncier et, possédant les manières exquises d'un grand espagnol, gagna la faveur du gouverneur de l'île de Cuba, Diego de Velazquez.
Ayant pris confiance en lui, Hernan Cortez a pu obtenir le poste de secrétaire de Velazquez, et bientôt il épousa sa sœur. Les contemporains considéraient Cortez comme un dandy et un épouvantail, rendant hommage à son apparence attrayante, à sa connaissance subtile de l'étiquette et à son grand charme personnel. Une religiosité sincère a été combinée à ces qualités, ainsi qu’un esprit vif, l’audace, le courage, la ruse et la cruauté, le mépris du danger et le mépris des valeurs culturelles des peuples autochtones.
Au moment de sa première campagne, Cortez était maire de la ville de Santiago. S'il avait des difficultés financières, elles n'embarrassaient pas l'hidalgo, qui se révélait être un véritable passionné: les rêves d'exploits et de gloire lui permettaient de résoudre facilement des problèmes matériels. Par exemple, au moment de recruter une équipe pour l'expédition, Cortez a hypothéqué sa propriété et a commencé à recruter des soldats avec l'argent reçu des usuriers. Il a promis aux conquérants nouvellement frappés des tas d'or, de riches domaines et des esclaves indigènes.
Avec un détachement de 500 soldats armés de mousquets et de plus de 100 marins, même avec quelques canons, Cortez entreprit de charger les fournitures et l'équipage. Sur ses navires, en plus des soldats et des marins, 16 chevaux ont été placés. Les chevaux étaient nécessaires aux conquistadors non seulement comme moyen de transport, mais aussi pour intimider les aborigènes, qui ne connaissaient pas l'élevage bovin et n'avaient jamais vu de gens à quatre pattes armés, comme le leur semblaient les cavaliers espagnols.
Rencontre de Cortez et Moctezuma
Voyant les préparatifs réussis de Cortez pour la campagne et connaissant sa nature aventureuse, des fonctionnaires vigilants ont informé le gouverneur que Cortez avait l'intention de conquérir le Mexique non pas pour la couronne espagnole, mais pour lui-même. Velazquez a essayé de déplacer Cortez et de retenir la flotte, mais l'audacieux hidalgo a mis les voiles et est parti en mer. Le pilote était un marin expérimenté Anton Alaminos, participant au voyage de Christophe Colomb.
Les contacts de Cortez avec la population locale ont commencé avant même d'arriver au Mexique, lors d'une escale sur l'île de Cozumel.
Les premiers affrontements avec les Indiens ont montré que les Espagnols avaient affaire à de braves guerriers, qui, de plus, avaient une grande supériorité numérique. C'est ici que Cortez avait besoin de chevaux. Lorsque les Espagnols débarquèrent sur la côte sud du golfe de Campeche, dans le pays de Tabasco, Cortès rencontra une sérieuse résistance de la part des troupes indigènes. Même l'artillerie ne pouvait pas les effrayer. Mais le sort de la bataille fut décidé par les "centaures": l'attaque de 16 cavaliers espagnols sème la panique horreur dans les rangs des Indiens. Les chefs locaux, les Caciques, ont envoyé aux conquérants les fournitures dont ils avaient besoin et plusieurs jeunes femmes. L'un d'eux, nommé Malinal, est devenu un ami de Cortez et un traducteur. Dans les chroniques, elle apparaît comme dona Marina. Elle a également trouvé une place dans les œuvres d'art (par exemple, dans le roman de R. Haggard "La Fille de Montezuma").
Les premiers succès n'ont pas tourné la tête du rusé hidalgo. Cortez était bien conscient que la peur des armes à feu et des guerriers à cheval est un phénomène temporaire et que les forces armées des Aztèques sont trop grandes. Il fallait prendre pied et attirer les indigènes à leurs côtés. Sur la côte du continent, les Espagnols ont construit la ville de Veracruz. Avec l'aide de dona Marina, Cortes a pu gagner à ses côtés les chefs des tribus locales, opprimées par les Aztèques. Les Tlaxcalans, Indiens du pays de Tlaxcala, apportèrent le plus grand soutien aux Espagnols. Agissant sur le principe «l'ennemi de mon ennemi est mon ami», ils ont fourni aux conquérants des dizaines de milliers de soldats, guides et porteurs. Maintenant, l'armée de Cortez était au moins à la mesure de l'armée de Montezuma - le chef suprême du Mexique.
Espagnols à Tenochitlan
Montezuma, le chef suprême des Aztèques (certains des auteurs l'appelaient empereur), n'osant pas entrer en conflit armé avec les conquérants, tenta de les racheter avec de l'or et des bijoux. Mais, ne connaissant pas la nature des Européens, il n'a fait qu'attiser l'appétit des Espagnols. Voyant que les conquistadors s'efforcent encore plus de s'emparer de sa capitale Tenochtitlan, Montezuma était confus et a perdu la volonté de résister: il a appelé les soldats à repousser l'ennemi, et en cas d'échec, il leur a simplement renoncé. Cela s'est terminé par le fait que, avec son consentement, les Espagnols sont entrés à Tenochtitlan.
Ce qu'il a vu a étonné les conquistadors. S'ils avaient été plus instruits, ils auraient pris la ville pour la capitale de la légendaire Atlantide. Tenochtitlan était sur une île au milieu d'un lac salé artificiel. Montezuma et sa suite ont accueilli solennellement les Espagnols. Bernal Diaz a écrit: «… nous ne pouvions pas en croire nos yeux. D'un côté, sur terre - un certain nombre de grandes villes, et sur le lac - un certain nombre d'autres … et devant nous se trouve la grande ville de Mexico, et nous ne sommes que 400 soldats! Y avait-il de tels hommes dans le monde qui feraient preuve d'un courage aussi audacieux?"
Le soldat était logé dans un palais luxueux. Fouillant l'intérieur, les Espagnols ont découvert un cellier muré plein de pierres précieuses et d'or. Mais le rusé hidalgo, habitué à ne faire confiance à personne, et surtout à l'ennemi d'hier, comprenait bien la situation actuelle: il était isolé et entouré de gens dans une ville étrange. Cortez avait un plan audacieux: lorsqu'il a invité l'empereur à sa résidence, il a été pris en otage et enchaîné. Après quoi Cortes est devenu le dirigeant de facto de l'État aztèque. Il a renommé Tenochtitlan Mexico City et a commencé à émettre des ordres au nom de Montezuma. En forçant les chefs des Aztèques à prêter allégeance au roi d'Espagne, il en a fait des affluents de la couronne.
Mais la richesse découverte a hanté les Espagnols. Tous les objets en or ont été fondus en lingots et trois grands tas ont été formés, qui ont fondu rapidement. Les officiers et les soldats réclament une division, qui se termine, bien entendu, en faveur de Cortez.
A cette époque, le gouverneur Velazquez a envoyé un escadron de Panfilo Narvaez sur les traces de Cortez, qui a reçu l'ordre de capturer Cortez et ses soldats «vivants ou morts». En apprenant que les poursuivants étaient déjà à Veracruz, Cortez a quitté un groupe à Mexico pour garder Montezuma et s'est mis à rencontrer Narvaez. Devant lui, il envoya des envoyés, dont les tenues étaient ornées d'or. Cette "attaque psychique" a fonctionné. Lorsque le détachement de Cortez a attaqué les positions ennemies, les hommes de Narvaez ont commencé à traverser à ses côtés en masse. Narvaez a été fait prisonnier, les officiers et les soldats se sont rendus volontairement.
Plusieurs navires Narvaeza Cortes envoyés au nord pour arpenter la côte mexicaine, retournèrent aux armes, chevaux et biens rendus, augmentant considérablement son armée. Il l'a fait en temps opportun, car en 1520, presque tout le Mexique s'est révolté. Le détachement de Cortez (1 300 soldats, 100 cavaliers et 150 fusiliers), complété par 2 000 Tlaxcalans, entre dans la capitale sans entrave. Mais les Mexicains attaquaient chaque jour les Espagnols, parmi lesquels commençaient la faim, les conflits et le découragement. Lorsque Cortez a ordonné à Montezuma de se rendre sur le toit du palais et par son ordre d'arrêter l'assaut pour que les Espagnols puissent quitter la ville, les Mexicains ont jeté des pierres à la fois aux ennemis et au traître royal. Le chef suprême des Aztèques, Montezuma, a été tué avec une flèche bien dirigée. Il est possible que cela ait été fait par son parent, le prince Kuautemok.
1520, juillet - les Espagnols, laissés pratiquement sans approvisionnement ni eau, décident de quitter la capitale la nuit. Mais les Mexicains étaient bien préparés et ont attaqué l'ennemi sur un pont portable jeté au-dessus du canal. Le pont s'est effondré … Les dieux aztèques ont reçu un sacrifice abondant de 900 Espagnols et 1300 Tlascalans. Les Espagnols survivants, atteignant la rive du lac, ont été forcés de se retirer à Tlaxcalo.
Chute de Tenochtitlan
1521 - Cortez, avec une armée de la «garde» espagnole et 10 000 Indiens alliés, s'approche à nouveau des murs de Tenochtitlan. Utilisant habilement l'inimitié entre les tribus, il a défendu les affluents mexicains des troupes aztèques, a permis aux Tlaxcalans de piller les villages aztèques et, avec ce genre de méthodes, a gagné une réputation de dirigeant sage et juste. Après avoir construit les navires les plus simples, les habitants de Cortez ont pris possession du lac. Tenochtitlan devint une forteresse assiégée.
Après la mort de Montezuma, son jeune parent Cuautemoc, brave guerrier et chef militaire talentueux, a été élu chef suprême des Aztèques. Mais même ses capacités exceptionnelles et la résilience des Mexicains assiégés ne pouvaient résister à la ruse et à la ruse de Cortez. Les Espagnols ont coupé la capitale de la périphérie, détruit le système d'approvisionnement en eau de la ville et incendié des bâtiments avec des flèches enflammées. La ville se défendait désespérément pendant plus de 3 mois. Mais le débarquement des Espagnols empoisonna les puits, et la situation des assiégés devint désespérée.
Lorsque la ville est tombée, seuls les femmes et les enfants y sont restés en vie, puisque, selon B. Diaz, «… la quasi-totalité de la population masculine adulte, non seulement de Mexico, mais aussi des environs, est morte ici». Le dernier empereur des Aztèques, Kuautemok, a été fait prisonnier. Il a été longtemps persuadé d'accepter la citoyenneté espagnole, a promis des domaines et des titres, a été sévèrement torturé et fait chanter, mais il est resté catégorique et en 1525 il a été exécuté secrètement par les Indiens.
Le Mexique a donc été conquis. Les Espagnols ont capturé tous les trésors des Aztèques. La population indigène a été asservie. Le territoire était couvert des domaines des colonialistes espagnols. La population du pays a fortement diminué en raison des guerres et des maladies infectieuses jusque-là inconnues des Indiens, introduites par les Espagnols - rougeole, oreillons, varicelle et autres, relativement sans danger pour les Européens, mais fatales pour les aborigènes d'Amérique, qui n'avaient pas d'immunité …
Après la chute de Mexico, Cortez a continué d'étendre les frontières de la Nouvelle-Espagne, pour laquelle des troupes ont été envoyées dans toutes les directions. Lui-même est allé au nord-est et a finalement conquis le pays des Aztèques, capturant le bassin de la rivière Panuco, où il a construit une forteresse et a laissé une forte garnison.
Découverte du Guatemala et randonnée au Honduras
Au sud-est de la capitale, Hernán Cortes envoya un détachement de Gonzalo Sandoval, qui, au cours de l'expédition, découvrit la région montagneuse d'Oaxaca, habitée par les Zapotèques, et atteignit l'océan Pacifique à l'ouest de la baie de Tehuantepec. Là, les Espagnols ont fait face à des difficultés imprévues. Alors qu'il était facile de conquérir les zones basses, les alpinistes zapotèques résistèrent obstinément. La cavalerie espagnole ne pouvait pas monter haut dans les montagnes (sud de la Sierra Madre), et ces endroits étaient presque inaccessibles pour l'infanterie. Mais le conquistador Pedro Alvarado découvrit l'isthme de Tehuantepec, après quoi son détachement découvrit et soumit formellement la région du Chiapas dans le bassin des rivières Grijalva et Usumacinta à l'Espagne, ainsi qu'au sud du Guatemala, le pays le plus montagneux d'Amérique centrale. Au total, à la fin de 1524, les Espagnols ont franchi la côte pacifique de l'Amérique centrale d'une longueur d'environ 4000 km.
Cortez a entendu plus d'une fois des marins que le Honduras était riche en or et en argent et a envoyé un détachement de Cristobal Olida sur 5 navires là-bas pour la reconnaissance. Six mois plus tard, des dénonciations ont commencé à arriver à Mexico selon lesquelles Olid a pris possession du Honduras pour ses propres intérêts personnels. Cortez a envoyé une deuxième flottille là-bas, mais tous ses navires ont coulé pendant la tempête, et la partie survivante de l'équipage, dirigée par Francisco Las Casas, s'est rendue à Olida. Mais c'était un truc. Pour exécuter l'ordre de Cortez, Las Casas et Gil Avila ont conspiré, arrêté Olida, jugé et exécuté le séparatiste. Les habitants d'Olida ont reconnu le pouvoir de Cortez.
Schéma général de la campagne de Cortez en 1519. La partie mer est surlignée en rouge
Faute d'informations sur le Honduras, Cortez s'y rend par voie sèche. Quittant Mexico en octobre 1524 avec un détachement de 250 vétérans et plusieurs milliers de Mexicains, Cortez décida de se rendre au Honduras par la route la plus courte, laissant le Yucatan au nord. Mais pour cela, le détachement a pris plus de six mois. Les fournitures étaient épuisées, les gens se nourrissaient des racines. Construisant des ponts jusqu'à la taille dans l'eau, ils ont abattu la forêt et roulé en tas. Les gens ont souffert des pluies tropicales, de la chaleur humide et du paludisme. Au début de mai 1525, le détachement éclairci atteignit la côte du golfe du Honduras. Dans la ville de Trujillo, fondée par F. Las Casas, malade du paludisme, Cortez est à peine en vie. Il ne put retourner à Mexico qu'en juin 1526.
Pendant son absence, l'Espagne reçut de nombreuses dénonciations et le roi nomma un nouveau gouverneur qui, en 1527, exila Cortès en Espagne. Considérant les mérites de l'hidalgo à la couronne, le roi lui pardonna une faute vraie et fictive, lui décerna de riches domaines, lui donna le titre de marquis del Valle de Oaxaca et le poste de capitaine général de la Nouvelle-Espagne et de la mer du Sud. Mais pour gouverner le pays, le roi a créé un collège dirigé par Nuno Guzman. Ce fonctionnaire était le dirigeant le plus féroce des terres occupées. Sous lui, la conversion des Indiens en esclavage a atteint une échelle sans précédent, et la province de Panuco s'est presque dépeuplée, pour laquelle Guzman a été écarté du pouvoir.
Découverte de la péninsule californienne
1527 Hernán Cortes envoie la première expédition en mer du Sud (océan Pacifique) sur trois petits navires. Il était dirigé par le cousin de Cortés, Alvaro Saavedra. Il a reçu la mission "d'aller aux Moluques ou en Chine pour découvrir la route directe vers la patrie des … épices". Saavedra partit le 31 octobre 1527. Il n'est pas retourné au Mexique, mais a fait un certain nombre de découvertes dans une région complètement différente de la Terre - l'Océanie. Cortez n'a appris son destin qu'au milieu des années 1530.
En 1532-1533. Hernan Cortez a organisé deux expéditions pour rechercher un détroit censé relier deux océans, mais elles se sont soldées par la perte de navires et la mort d'équipages.
1535, printemps - malgré tous les revers, Cortes équipe et dirige une nouvelle expédition sur trois navires afin de rechercher des perles et d'organiser une colonie. Ayant débarqué dans la baie "perlée" de La Paz, il appela cette terre "l'île de la Sainte Croix" et de là envoya des navires pour les colons et le ravitaillement, car les indigènes ne vivaient que de la pêche et de la cueillette. Mais il a fallu beaucoup de temps pour attendre leur retour.
La plupart des colons étaient malades de la chaleur et des infections, y compris Cortez lui-même. Après avoir quitté la nouvelle colonie, au printemps 1537, il organisa à nouveau une expédition sur trois navires sous le commandement d'Andres Tapia, qui put explorer la côte continentale du golfe de Californie sur encore 500 km.
Plus réussie fut la dernière expédition de Hernan Cortés, dirigée par Francisco Ulloa, qui parcourut toute la côte continentale et atteignit le sommet de la baie, qu'il appela Crimson Sea à cause du ruissellement rouge du fleuve Colorado qu'il découvrit, qui se jette dans la baie. Ulloa l'escalada de plusieurs kilomètres et à l'embouchure de la rivière découvrit un énorme troupeau d'otaries. Puis il passa 1 200 km de la côte ouest du golfe de Californie, contourna la pointe sud de la péninsule et longea la côte ouest du Pacifique.
Quel est le résultat des activités de Cortez dans le Nouveau Monde?
À partir de 1518, Hernan Fernando Cortez, à la tête de détachements comptant de deux cents à plusieurs milliers de personnes, a pu conquérir le Mexique et le Guatemala, organisé 7 expéditions qui ont découvert les côtes ouest de la Nouvelle-Guinée, les îles Marshall, l'Amirauté et une partie de la Caroline, exploré 2000 km de la côte Pacifique. Amérique centrale, l'archipel Revilla-Jihedo a été découvert, les montagnes de l'ouest de la Sierra Madre et le fleuve Colorado ont été découverts, 1000 km de la côte de la péninsule californienne ont été tracés et l'océan Pacifique a été traversé le long de l'équateur.
L'héritage littéraire de Cortez se compose de ses lettres au roi, qui sont très appréciées des experts de la belle littérature de l'époque des grandes découvertes géographiques. De retour en Espagne (1540), Cortez commande une escadre pendant un certain temps, puis s'installe dans son domaine près de Séville. Le grand conquistador mourut en 1547 et 15 ans plus tard fut réenterré à Mexico, sur le lieu de la première rencontre avec Montezuma. En l'honneur d'Hernan Cortez, 7 villes, une baie et un bord de mer sont nommés.
N. Dorozhkin