Quels joyaux étaient plus précieux dans l'Antiquité et pourquoi se sont-ils dépréciés?
Il y a deux mille ans, les «pierres à lire» étaient extrêmement précieuses. Jamais entendu parler de tel, non?..
Les anciens appelaient «pierre de lecture» très grande, uniformément faiblement colorée, polie et transparente - «eau pure», comme disent les bijoutiers, - spécimens de gemmes, le plus souvent du cristal de roche et surtout de l'émeraude. Pour une telle pierre, les anciens riches étaient prêts à donner toute une montagne d'or! Avez-vous deviné de quoi il s'agit?
Voici ce que l'ancien savant romain Pline l'Ancien écrit sur les émeraudes ("smaragdas") dans son livre "Natural History":
«Ils sont généralement concaves, ils se concentrent donc sur la vision. Et ces émeraudes qui ont une forme plate, sur la même base que les miroirs, reproduisent des images d'objets à l'envers. Princeps [Empereur] Néron a regardé les batailles de gladiateurs en émeraude."
"Attendre attendre! - dira le plus ingénieux. "C'est une lentille!" Absolument raison. Les toutes premières lentilles étaient fabriquées à partir de pierres précieuses - il n'y avait pas d'autres matériaux pour les lentilles dans l'Antiquité! Le verre de cette époque était très trouble.
Pendant des milliers d'années, la «pierre de lecture» était le seul moyen pour les personnes malvoyantes de voir quelque chose au loin ou, par exemple, de lire un livre. Conduire une telle pierre le long des lignes était, bien sûr, peu pratique - cependant, il n'y avait tout simplement aucun autre moyen d'aider les personnes malvoyantes. Cela a continué jusqu'à ce que, à la fin du 13ème siècle, les verres soient inventés en Italie.
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Au cours de ces années, les gens percevaient les lunettes comme un véritable miracle. Le moine dominicain Giordano da Pisa écrivit en 1306:
«Pas même vingt ans se sont écoulés depuis que l'art de fabriquer des lunettes qui améliorent la vision est né. Et ce n'est pas loin le moment où ce nouvel art, jusqu'alors sans précédent, a été inventé. J'ai personnellement vu la personne qui a fait cette invention et je lui ai parlé."
D'ailleurs, l'inventeur de lunettes inconnu de nous a d'abord gardé son invention secrète! Son secret a été révélé par un autre moine italien, Alessandro della Spina:
"Des lunettes pour les yeux, qui ont été inventées pour la première fois par quelqu'un qui ne voulait révéler un secret à personne, le vénérable frère Alessandro della Spina a commencé à les fabriquer et à les distribuer à tout le monde avec un cœur gentil et joyeux."
La première image connue de lunettes est un portrait du cardinal Hugo de Saint-Cher, évêque d'Ostie, célèbre scribe et bibliothécaire, peint en 1352. Cependant, les lunettes de cette époque étaient fabriquées exclusivement avec des lentilles convexes, c'est-à-dire qu'elles ne contribuaient qu'à l'hypermétropie. Les lunettes "moins", c'est-à-dire les lunettes pour la myopie, ne sont apparues que 300 ans plus tard, en 1604, grâce aux travaux du célèbre astronome et mathématicien Johannes Kepler.
Alors, les pierres précieuses sont-elles «pour toujours»? Comme vous pouvez le voir, les «pierres de lecture» de l'Antiquité, qui coûtaient juste un prix incroyable, se sont maintenant transformées en lunettes ordinaires, peu coûteuses et confortables.
