Disons qu'un vaisseau spatial est construit qui peut se déplacer à la vitesse de la lumière. Qu'arrivera-t-il aux pilotes qui embarqueront? Nous publions la traduction d'un article expliquant pourquoi les voyages interstellaires sont fatals.
Même si nous pouvions construire des prototypes d'engins spatiaux inventés par des scientifiques de la NASA et capables de se déplacer à une vitesse relativiste, et que nous trouvions également une source d'énergie incroyablement grande pour les lancer dans les cieux, notre voyage ne serait pas aussi agréable qu'il pourrait l'être. émergent du Millennium Falcon. Ce n'est pas la technologie qui nous sépare de la capacité de voler vers les étoiles voisines - ce n'est qu'une question de plusieurs siècles. Le problème est de savoir à quel point l'espace est dangereux s'il devient un habitat et à quel point le corps humain peut être fragile.
Si nous commençons à nous déplacer à la vitesse de la lumière (300 000 km / s) dans l'espace interstellaire, nous mourrons en quelques secondes. Malgré le fait que la densité de matière dans l'espace soit très faible, à cette vitesse, même quelques atomes d'hydrogène par centimètre cube s'écraseront sur la proue du navire avec une accélération qui n'est réalisable sur Terre qu'au Grand collisionneur de hadrons. Pour cette raison, nous recevrons une dose de rayonnement égale à dix mille sieverts par seconde. Étant donné que la dose mortelle pour les humains est de six sieverts, un tel faisceau radioactif endommagerait le navire et détruirait toute vie à bord.
Selon des recherches menées par des scientifiques de l'Université Johns Hopkins, aucune armure ne peut nous protéger de ce rayonnement ionisant. Une cloison en aluminium de dix centimètres d'épaisseur dans ce cas absorbera moins de 1% de l'énergie - et la taille des cloisons ne peut pas être augmentée indéfiniment sans risquer de décoller. Cependant, en plus de l'hydrogène radioactif, notre vaisseau spatial à la vitesse de la lumière sera menacé par l'érosion en raison de l'impact de la poussière interstellaire. Dans le meilleur des cas, nous devrons nous contenter de 10% de la vitesse de la lumière, ce qui rendra difficile d'atteindre seulement l'étoile la plus proche - Proxima Centauri. Compte tenu de la distance de 4,22 années-lumière, un tel vol prendrait 40 ans, soit une vie humaine incomplète.
Le rayonnement cosmique est toujours un obstacle insurmontable pour nous, cependant, si dans un avenir lointain nous pouvons le surmonter, voyager à la vitesse de la lumière sera l'expérience la plus incroyable que seule une personne puisse vivre. À une telle vitesse, le temps ralentira et le vieillissement deviendra un processus beaucoup plus long (après tout, même les astronautes de l'ISS parviennent à vieillir 0,007 seconde de moins en six mois que les humains sur Terre). Notre champ visuel lors d'un tel vol se pliera, se transformant en tunnel. Nous volerons en avant le long de ce tunnel, vers un éclair blanc comme neige brillant, ne voyant pas les traces des étoiles et laissant derrière nous l'obscurité la plus sombre et la plus absolue que l'on puisse imaginer.
Natalia Kienya
