La conception des cartes SIM physiques n'a guère changé au fil des ans. Bien sûr, leur taille a diminué: Mini-SIM 25 x 15 mm, Micro-SIM 15 x 12 mm, Nano-SIM 12,3 x 8,8 mm. Cependant, les cartes SIM ont conservé leurs fonctionnalités et leur compatibilité quel que soit leur format. Et vous devez toujours insérer une petite carte en plastique dans votre téléphone ou tablette pour vous connecter au réseau mobile.
Lorsque les smartphones à double SIM sont apparus sur le marché, ils ont suscité un grand intérêt parmi les utilisateurs qui tentaient de résoudre les problèmes de disponibilité du réseau, d'économies, d'itinérance, etc. À un moment donné, ce chemin évolutif des téléphones s'est également arrêté - il est physiquement impossible de définir le nombre de cartes SIM suffisant pour satisfaire toutes les demandes des utilisateurs. Il existe désormais des solutions qui vous permettent de choisir n'importe quel réseau à tout moment. Dans ce cas, aucune action n'est requise avec la carte SIM elle-même - elle ne sera tout simplement pas dans les nouveaux appareils.
eSIM
Chaque millimètre cube d'un smartphone compte lorsque vous essayez de créer des composants électroniques toujours plus complexes. Au début, ils ont abandonné la prise audio 3,5 mm, maintenant la carte SIM relativement grande semble aux fabricants un anachronisme.
Les téléphones sans carte SIM existent depuis longtemps - ils étaient utilisés dans les réseaux DAMPS et CDMA-800. Cependant, ces appareils étaient liés à la norme de communication: il était impossible de changer le numéro ou de se connecter à un autre opérateur simplement en insérant une autre carte SIM dans votre téléphone.
Les téléphones GSM sans slot SIM ont été introduits il y a plusieurs années. La connexion de ces appareils à la communication mobile s'effectue sans acheter de carte intégrée - l'opérateur et le tarif sont sélectionnés dans les paramètres de l'appareil. La carte SIM sous la forme d'un microcircuit est scellée dans l'appareil au stade de sa fabrication.
Les avantages d'une telle solution sont évidents: en voyage, il est beaucoup plus facile de basculer sur le réseau d'un opérateur local, le problème des différentes tailles standard de cartes SIM disparaît et l'espace libre peut même être utilisé pour de nouvelles fonctions de smartphone.
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Samsung Gear S2 3G est devenu le premier appareil à prendre en charge eSIM (Embedded SIM), mais la technologie a gagné en popularité après la sortie de l'Apple Watch Series 3 (les ventes du nouveau modèle de montres Apple ont doublé les chiffres de la série 2). La décision d'Apple n'a pas été sans fonctionnalités intéressantes: l'eSIM de Watch 3 ne fonctionne qu'avec l'iPhone - tandis que l'iPhone et l'Apple Watch doivent être connectés au même opérateur mobile.
iSIM
Le problème de la carte SIM existe non seulement pour les smartphones, mais aussi pour les objets intelligents. Par conséquent, ARM a développé une iSIM pour tous les appareils IoT. La nouvelle technologie permet à la carte SIM d'être intégrée dans les processeurs pour gagner encore plus d'espace.
La carte développée par ARM occupe «une fraction de millimètre carré». À titre de comparaison, une eSIM, bien que plus petite qu'une nano-SIM, occupe toujours 6 x 5 mm d'espace dans un téléphone.
La technologie est principalement destinée aux petits appareils IoT - par exemple, aux capteurs sans fil qui doivent transmettre des données à l'aide d'une connexion mobile. L'objectif d'ARM est de maintenir le coût de ces produits aussi bas que possible. À l'avenir, la technologie pourra être utilisée dans d'autres appareils, y compris les smartphones.
Numéros virtuels
Dans certains pays (dont la Russie), une carte SIM est un identifiant unique pour un abonné et la connexion à un opérateur nécessite un accord écrit indiquant les données du passeport. L'utilisation de l'eSIM nécessitera des changements au niveau législatif. Une option alternative peut être la technologie des numéros virtuels - alors que la carte physique ne disparaît pas du téléphone, mais ses capacités sont considérablement étendues.
Interface du brûleur.
En 2012, les entrepreneurs Greg Cohn et Will Carter ont jeté les bases d'un produit qui allait éventuellement devenir Burner. Cette application permet aux utilisateurs de créer des numéros de téléphone temporaires jetables. Cependant, cette application et des applications similaires ne peuvent pas résoudre toutes les demandes des abonnés. De plus, des questions se posent en termes de sécurité d'une telle solution.
BlackBerry en 2015 a acquis Movirtu, une société de technologie SIM virtuelle. La technologie vous permet d'activer jusqu'à neuf numéros de téléphone virtuels sur une carte SIM. Il est possible que l'utilisateur utilise un numéro virtuel pour la voix et les SMS, et l'autre pour l'Internet mobile ou l'itinérance.
Interface Swytch.
L'application Swytch offre plusieurs fonctions SIM virtuelles pour les téléphones SIM unique. Swytch agit comme un commutateur pour cinq numéros de téléphone, traitant les appels sur 4G, 3G ou Wi-Fi, en fonction de ce à quoi vous avez accès.
Autres solutions
Il existe de nombreuses façons d'abandonner votre carte SIM habituelle. Il n'y a pas encore de norme unique dans ce domaine et de nombreuses entreprises préfèrent développer leur propre produit plutôt que d'emprunter la technologie à leurs concurrents.
SoftSIM de KnowRoaming est la solution utilisée dans les téléphones ZTE et Alcatel. L'application vous permet de sélectionner le pays dans lequel vous vous trouvez et les paquets de données requis, puis de les payer sans réinstaller la carte SIM du téléphone. SoftSIM fonctionne comme une carte SIM ordinaire.
Le projet GlocalMe était à l'origine un point de communication portable. Le gadget scanne la zone environnante à la recherche de réseaux 3G et 4G, dont les signaux sont ensuite convertis en un signal Wi-Fi. L'appareil a utilisé la technologie d'une carte SIM virtuelle, pris en charge le travail dans 100 pays du monde et a pu diffuser le signal vers 5 appareils.
Smartphone GlocalMe.
L'année dernière, uCloudlink a présenté le smartphone GlocalMe basé sur la technologie CloudSIM. En fait, le périphérique externe a été remplacé par une technologie intéressante: à l'aide de la puce eSIM intégrée, le téléphone se connecte au réseau local et envoie un signal au serveur cloud pour déterminer lequel des réseaux disponibles est le plus adapté au téléphone à un moment donné. Plus tard, la solution a été utilisée dans les smartphones Xiaomi.
Gemalto eSIM s'intègre ou se connecte à votre appareil mobile et a la capacité de fonctionner avec plusieurs réseaux mobiles. Le service est activé à l'aide de l'application GigSky, qui vous permet de choisir en ligne les plans tarifaires appropriés en fonction de votre emplacement actuel.
Google a commencé à mettre en œuvre son propre projet de développement, Project Fi, qui n'est pas seulement une carte SIM virtuelle - c'est un opérateur virtuel à part entière qui bascule automatiquement entre les réseaux en fonction de la force et de la vitesse du signal. Un téléphone connecté à Project Fi se connecte automatiquement pour ouvrir des points d'accès Wi-Fi, transférant des données via VPN. Si le signal Wi-Fi est perdu pendant un appel téléphonique, le système transfère en douceur l'appel vers le réseau cellulaire sans interrompre la connexion.
Conclusion: les cartes SIM sont-elles vouées à l'extinction?
Il faut toujours du temps pour innover. Alors que les fabricants de téléphones ont commencé à prendre en charge l'eSIM et d'autres technologies qui résolvent les problèmes de carte SIM, les nouveaux appareils n'auront pas à attendre trop longtemps.
