Le co-fondateur de Microsoft, milliardaire et désormais philanthrope Bill Gates considère l'intelligence artificielle comme une technologie très inhabituelle et controversée qui peut à la fois aider et nuire à l'humanité. Lors d'une conférence à l'Institut de Stanford pour l'intelligence artificielle centrée sur l'homme, Gates a fait une analogie entre l'intelligence artificielle et les armes nucléaires. À son avis, les gens devraient développer des technologies d'IA dans des domaines plus pacifiques, par exemple dans l'éducation et la médecine, sinon nous risquons tous de rencontrer des problèmes.
«Il n'y a pas encore eu autant de technologies dans le monde qui soient à la fois prometteuses et très dangereuses», a déclaré Gates lors de la conférence, citant l'énergie atomique comme un exemple positif d'une technologie utile qui a été rapidement éclipsée par l'émergence des armes nucléaires. Dans le même temps, il a déploré que dans les domaines où l'IA pourrait apporter un réel bénéfice à l'humanité, il y ait jusqu'à présent très peu de résultats réels. Selon lui, la médecine et l'éducation sont les domaines dans lesquels l'IA pourrait vraiment aider les gens.
Le rythme rapide du développement de l'intelligence artificielle, soutenu par la technologie des réseaux de neurones qui imitent le travail du cerveau humain, a déjà révolutionné le domaine technologique. Désormais, l'IA et les réseaux de neurones sont utilisés partout: des systèmes biométriques pour identifier les personnes aux filtres anti-spam pour les e-mails. Mais Gates ne souhaite pas que les avantages de l'intelligence artificielle ne soient appréciés que par des géants de la technologie tels qu'Amazon, Google et Facebook.
Comme l'un des exemples positifs de l'utilisation de l'IA en médecine, il a cité les travaux de la société privée américaine de biotechnologie 23andMe, qui traite de l'analyse des données génétiques. Selon Gates, l'utilisation de l'intelligence artificielle a permis de déterminer la relation entre le manque de sélénium (oligo-élément essentiel à la vie) dans l'organisme et l'incidence des naissances prématurées chez les femmes en Afrique. Au cours des 18 prochains mois, les chercheurs découvriront si le programme de thérapie adopté sur cette question peut aider les 20 000 femmes africaines projetées.
En ce qui concerne l'éducation, Gates espère que l'IA pourra contribuer à de meilleures approches d'apprentissage.
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S'exprimant lors de la conférence, Gates a également noté que les États-Unis ont presque perdu leur écart technologique par rapport aux autres pays dans le développement des technologies d'intelligence artificielle:
Selon lui, dans 10 ans, les États-Unis pourraient jouer le rôle de rattrapage, car des recherches scientifiques de pointe visant à comprendre, par exemple, les mêmes avantages de l'utilisation de l'IA dans les domaines de la biologie et de la médecine ne seront plus menées en Amérique.
Il a également noté que les mécanismes internes de travail actuels des systèmes d'IA sont mal compris.
Nikolay Khizhnyak