À tout moment dans les communautés humaines, il y avait des gens qui servaient d'intermédiaires entre les mortels ordinaires et les entités divines, qui transmettaient la volonté du ciel à leurs camarades de la tribu. En règle générale, ils étaient également engagés dans des prédictions, des prédictions, des sacrifices au nom des dieux, essayaient d'influencer le monde qui les entourait à l'aide de sorts et, souvent, ne jouissaient pas moins de respect que les dirigeants qui accomplissaient des exploits dans des batailles ou à la chasse. À notre époque, ces caractères sont le plus souvent désignés par le concept général de «prêtres»; parmi les anciens Slaves, ils étaient connus sous le nom de "Mages". Avec ce mot, nos lointains ancêtres appelaient une catégorie spéciale d'initiés qui possédaient un don magique inné ou acquis, la capacité de prévoir et, apparemment, des compétences pour guérir les maladies.
Les chercheurs modernes trouvent des informations sur les anciens prêtres slaves dans les quelques chroniques qui ont survécu à ce jour. Car les auteurs de la plupart de ces documents sont des champions du christianisme, alors les activités des mages y sont décrites avec une connotation extrêmement unilatérale et négative, et les prêtres eux-mêmes sont présentés comme des personnages négatifs. Il est intéressant de noter que, dans presque aucune chronique, le nom personnel du sorcier décrit est indiqué, et lui-même apparaît comme une sorte de figure abstraite. Pour la première fois, le mot «sorcier» a été trouvé sur l'une des lettres d'écorce de bouleau trouvées à Novgorod et datant du XIIe siècle.
Il existe deux versions principales de la signification du mot «sorcier». Selon l'un d'eux, cela peut signifier quelque chose comme «marmonner, parler indistinctement»; dans ce cas, il est logique de supposer que l'instrument principal du prêtre slave était un mot, un sortilège. D'autres experts pensent que «sorcier» se réfère à l'apparence du prêtre et signifie «le propriétaire des cheveux longs»; l'hypothèse, à mon avis, est plutôt controversée. Dans tous les cas, «magie», dans l'esprit des Slaves, était et reste synonyme des mots «sorcellerie» ou «magie», et «sorcier» est un puissant sorcier, un guérisseur dont les actions sont contrôlées par des pouvoirs supérieurs. Les légendes folkloriques attribuent aux Mages, en plus des qualités ci-dessus, la capacité de changer de forme, de contrôler le temps et aussi la capacité de communiquer avec les esprits de leurs ancêtres. Il n'est plus possible d'établir la véracité de ces témoignages.
On sait que les mages ont pris une part active aux soulèvements qui ont éclaté lors de l'implantation du christianisme en Russie. Très probablement, c'est pendant la répression de ces émeutes que les prêtres des anciens dieux ont été détruits, et avec eux leurs connaissances et compétences uniques ont disparu dans l'oubli. Car les mages ont transmis oralement leur art secret à leurs adeptes, il ne reste plus qu'à deviner comment et où exactement ils exécutaient leurs rituels. Grâce aux efforts de la religion chrétienne «humaine», cette couche énorme et la plus intéressante (même exclusivement en termes de cognition) de notre culture a été perdue et ne retrouvera probablement jamais sa véritable apparence.
En conclusion, je voudrais exprimer mon point de vue sur les «mages» modernes, qui sont apparus simultanément avec le déclenchement de l'intérêt pour le paganisme slave. À mon avis, tous ces innombrables Veleslavs, Rodolyubs et Svyatomyrs ne sont rien de plus que des dirigeants du Komsomol qui ont échoué (en raison d'un changement de système politique) qui ont trouvé une application pour leurs talents conformément à une demande publique plus urgente. Si, en soi, un retour aux racines, l'étude des origines des croyances de nos lointains ancêtres, ne peut qu'être saluée, ce processus doit être traité, me semble-t-il, avec une extrême prudence, sans le caractère catégorique des «prêtres de Pérun et Veles» nouvellement créés.
