Dans notre folklore quotidien, l'image des Tchouktches en tant que personnage d'anecdotes est depuis longtemps ancrée. En fait, à une certaine époque, les Tchouktches étaient les plus grands guerriers du nord. Intrépide, guerrier, intoxiqué par les agarics de mouche et portant une armure exotique qui pourrait arrêter les balles des cosaques. Les Tchouktches étaient si féroces que les colonialistes russes n'ont pas réussi à soumettre ce peuple - ils n'ont été complètement annexés qu'au XXe siècle.
Apparence, préparation et tradition
Mieux encore, l'image des Tchouktches a été décrite par le capitaine D. I. Pavlutsky, qui a longtemps combattu avec ce peuple, est entré dans leur mythologie sous la forme d'un personnage maléfique et, à la fin, a été tué par les Tchouktches:
- Une description exhaustive, d'autant plus précieuse qu'elle a été écrite par leur implacable ennemi.
En fait, les Tchouktches eux-mêmes étaient divisés en nomades rennes, principalement engagés dans l'élevage de rennes, et en pêcheurs et chasseurs sédentaires d'animaux marins. Les rennes Tchouktches étaient les plus préparés et les plus forts et percevaient les sédentaires comme plus faibles et plus choyés, ce qui ne les empêchait pas, en cas de raid en mer, de s'unir pour voler les mêmes Esquimaux américains. Il est curieux que parfois certains guerriers aient été contraints de mener une campagne contre leur volonté.
La fréquence des affrontements avec les Esquimaux est attestée par au moins le rite suivant: lorsque ces deux peuples se sont rencontrés et allaient faire du commerce, avant la négociation, ils ont fait un sacrifice, tuant deux cerfs et par la façon dont ils sont tombés, ils ont déterminé qui attaquerait le premier en cas de querelle.
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Si une querelle survient vraiment, tout le monde se disperse, se prépare, renvoie femmes et enfants et attaque l'ennemi à l'aube. La pratique même d'un tel rituel suggère que les combats et les guerres étaient si banals qu'ils avaient déjà commencé à être réglés à l'avance au moyen du sacrifice.
Renne ou autre, nomade Tchouktche de l'enfance formé à la course à pied, au port de poids et aux arts martiaux et de chasse. Les garçons ont couru pendant longtemps, chassant les cerfs et les troupeaux de pâturage, ont appris à supporter facilement la faim et la soif, tirer un arc et se battre avec une lance et un couteau, porter une armure et se battre.
L'agilité des jeunes Tchouktches a atteint le point que dans leurs coutumes militaires l'habitude d'esquiver les flèches pendant la bataille était fixée, s'ils ne portaient pas d'armure. Ils disent que les jeunes Tchouktches ont appris à ressentir le danger de cette manière: un parent s'est faufilé vers un garçon sans méfiance et lui a brûlé la peau avec un couteau chauffé au rouge. Et ainsi de suite, jusqu'à ce que le gars se mette à rebondir à côté de chaque bruissement.
Et pendant le test final, un père avec un arc s'est faufilé derrière un jeune Tchouktche et a reçu une balle inattendue dans le dos. Si le gars a esquivé, il est devenu un guerrier. Sinon, il mourait d'une blessure, car un tel inepte n'était pas nécessaire.
Guerre
Les Tchouktches sédentaires faisaient le plus souvent des raids en gros canots à voile sur leurs voisins américains, ou les habitants des îles. Mais les rennes Tchouktches étaient engagés dans le vol des troupeaux des Koryaks et d'autres résidents locaux, effectuant des raids prédateurs principalement en hiver, quand ils pouvaient se déplacer à une vitesse notable sur des traîneaux tirés par des rennes.
Le plus souvent, le raid ressemblait à ceci: ils se sont faufilés jusqu'au camp à l'aube, lorsque les victimes dormaient dans le yaranga, une habitation commune faite de peaux de cerfs et de poteaux, dans laquelle se trouvaient les tentes des familles individuelles. Avec l'aide du lasso, ils ont laissé tomber le yaranga et ont commencé à les frapper avec des lances à travers la peau des personnes qui étaient réveillées, et ceux qui en sortaient ont été tués. A cette époque, d'autres Tchouktches conduisaient déjà des cerfs.
Certes, parfois, les habitants du yaranga ont commencé à tirer à travers des échappatoires spéciales dans les murs à partir d'arcs ou d'armes à feu, et si plusieurs Tchouktches étaient tués, ils préféraient s'échapper.
Parfois, les Tchouktches tendaient une embuscade aux cosaques ou aux résidents locaux qui se cachaient dans les forteresses russes. Pour ce faire, un petit détachement a attaqué la prison et, ayant reçu une rebuffade, a fait semblant de s'enfuir, et s'ils étaient poursuivis, il a attiré l'ennemi dans une embuscade, où des forces beaucoup plus importantes l'attendaient.
Dans les batailles majeures, les Tchouktches ont essayé avec le détachement principal d'attaquer de l'avant, distrayant l'ennemi, et avec le second - de contourner par l'arrière, semant la confusion et la panique dans les rangs de l'ennemi.
Les Tchouktches ne savaient pas vraiment comment assiéger les forteresses et les prendre d'assaut, mais ils n'en avaient le plus souvent pas besoin.
Armes et techniques de combat
Les armes de guerre les plus importantes parmi les Tchouktches étaient les arcs et les lances. Tout le monde a appris à utiliser cette arme, car il s'agissait non seulement de matériel militaire, mais également de matériel de chasse. Les arcs étaient complexes et les pointes de flèches étaient d'abord faites de pierre et d'os, et avec l'arrivée des Russes - de fer, puisque les Tchouktches eux-mêmes n'avaient pas une métallurgie très développée. De vieux couteaux servaient également de pointes.
Les lances étaient le plus souvent adaptées spécifiquement pour le combat au corps à corps; elles essayaient également de faire les pointes de métal, les rendant longues et larges, de sorte qu'elles soient faciles à couper. Il y avait aussi un autre type d'arme polaire - quelque chose comme un couperet sur un manche, avec lequel ils réussissaient parfois à couper la tête de l'ennemi d'un seul coup. Et bien sûr, tous les Tchouktches avaient un couteau avec lui. Les haches, les couperets, les clubs et les élingues pour lancer des pierres étaient beaucoup moins utilisés.
Les guerriers eux-mêmes étaient divisés en guerriers lourdement armés - vêtus d'une armure, tirant avec un arc, puis allant au corps à corps, ainsi que légers - évitant les flèches et, après la victoire, rattrapant les ennemis en fuite.
L'armure était le plus souvent en forme de plaque, et les plaques étaient souvent en os de baleine ou en os, tandis que la qualité de la finition était telle que les armes à feu de petit calibre ne la percaient pas toujours. Plus tard, l'armure était en métal.
Le casque était rarement porté, préférant protéger la tête avec des ailes - de la merde en bois, recouverte de plaques qui couvraient l'arrière de la tête et attachées aux mains, permettant non seulement de tirer à partir d'un arc, mais aussi de se couvrir d'une aile comme un bouclier avec un mouvement léger. Habituellement, un guerrier portait une aile, se tenant debout face à l'ennemi afin qu'il puisse toujours se défendre contre une flèche avec son aile. Souvent, l'image d'un ennemi tué était appliquée à l'armure - on croyait que de cette façon, son esprit ne serait pas en mesure de nuire à son tueur.
Les traîneaux étaient utilisés non seulement pour le mouvement, mais aussi comme chars - ils pouvaient tirer à partir d'un arc tout en se déplaçant. Ils attelaient généralement une paire de cerfs soignés. Ils les ont castrés en écrasant les tubules testiculaires d'un jeune homme avec leurs dents et en mordant parfois un testicule. Une telle délicatesse fraîchement grignotée était donnée à l'aîné ou au cher invité le plus respectable - c'était considéré comme un mets délicat.
En outre, des traîneaux ont été utilisés sous la forme de fortifications temporaires de campagne, les plaçant dans un cercle, comme le Hussite Wagenburg, et ripostant de derrière un tel mur impromptu. Il est arrivé que les Tchouktches se défendent en gravissant une colline et en arrosant le chemin menant au sommet. L'eau a gelé et de lourds traîneaux remplis de pierres et coincés devant des lances et des bois de cerf aiguisés ont été lancés vers l'ennemi qui avançait. Après qu'un tel bélier a abattu les premières vagues de l'ennemi, les Tchouktches ont lancé l'attaque.
La bataille a été le plus souvent suivie par de jeunes hommes qui voulaient prouver leur courage, ainsi que des guerriers expérimentés qui ont reçu le butin des raids. Cependant, parfois les femmes se battaient aussi, surtout si l'ennemi attaquait le yaranga, alors que l'homme était à la chasse.
Il se trouve que des femmes ont été emmenées dans un raid, et parfois elles ont même participé à la bataille. Lorsque la famille se retrouvait sans soutien de famille, les filles s'entraînaient de la même manière que les garçons, et ces guerriers pouvaient participer à des campagnes sur un pied d'égalité avec les hommes. Mais en général, traditionnellement, combattre une femme était considéré comme honteux.
Il est particulièrement intéressant de noter chez les Tchouktches l'existence d'une caste particulière de transsexuels. Le fait est que toute la religion traditionnelle des Tchouktches est imprégnée d'une croyance aux esprits et parfois ils chuchotent à un homme ou à une femme au sujet du changement de sexe. Ensuite, une telle personne a commencé à porter des vêtements et à imiter la voix du sexe choisi par le parfum. Les hommes transgenres se sont mariés ou se livraient à des services sexuels, tandis que les femmes transgenres faisaient du travail masculin et partaient en guerre.
Attitude envers la mort et traditions militaires
Les Tchouktches sont caractérisés par le fatalisme et la perception de la mort comme une transition vers un monde meilleur de leurs ancêtres. Par conséquent, le perdant dans un duel demandait souvent de l'achever, et les vieillards faibles étaient tués par leurs proches à leur demande. Souvent, les femmes, voyant que leurs hommes perdaient la bataille, poignardaient leurs enfants puis se suicidaient.
Les voyageurs russes lors de la conquête de la Sibérie ont noté que les Tchouktches étaient si coléreux et émotifs qu'ils se sont suicidés sous l'impression d'un accord défavorable ou d'un autre trouble similaire.
Dans le même temps, le militantisme de ce peuple est si ancré dans sa culture que, selon la tradition, un guerrier plus fort pourrait facilement demander à un faible de donner sa femme ou son cerf. S'il refusait de partager, un appel à un match de lutte suivait. Le perdant a perdu sa propriété ou la femme, et cela semblait juste pour tout le monde.
Les tatouages sont une fierté distincte des Tchouktches. Le plus souvent, ils étaient utilisés pour décorer les visages de guerriers ou de femmes. Des combattants particulièrement féroces pour chaque ennemi tué, ont dessiné un point sur leur main. Et pour les guerriers chevronnés, une ligne du poignet au coude pourrait être construite à partir de ces points.
Des stimulants ont également été utilisés. Avant la bataille, les Tchouktches mâchaient souvent un chapeau d'agaric à la mouche. Expérimentalement, ils ont découvert que dans une petite dose, le champignon agissait comme un stimulant, et seulement dans une grande dose, il devenait une source de visions. Ceux qui étaient particulièrement têtus ont consommé l'urine d'un combattant qui a mangé de l'amanite (les substances actives y sont retenues, donc une fois que vous avez mangé le champignon, vous pouvez à nouveau ressentir l'effet). Il y avait, apparemment, un certain chic là-dedans.
En général, lorsque vous vous trouvez dans l'Extrême-Nord, parmi des éleveurs de rennes souriants, réfléchissez dix fois à la question de savoir s'il vaut la peine de raconter une blague sur un stupide Tchouktche, car parmi les auditeurs, il peut y avoir une personne dont les ancêtres ne se sont jamais soumis aux colonialistes, castrant leur cerf avec leurs dents et envoyant des transsexuels combattant dans un raid.