J'ai supposé que sur des sujets aussi étranges que l'enterrement céleste au Tibet ou à propos de Varanasi - la ville des morts, les horribles traditions populaires sur la planète Terre seraient épuisées. Mais il s'avère que beaucoup plus peut être trouvé, même dans l'histoire des civilisations modernes.
En Inde, vous pouvez voir de telles tours dans lesquelles des cadavres étaient entassés …
La religion des anciens Iraniens est appelée zoroastrisme, plus tard, elle a été appelée parsisme parmi les Iraniens qui ont déménagé en Inde à cause de la menace de persécution religieuse en Iran même, où l'islam a commencé à se répandre à cette époque.
Les ancêtres des anciens Iraniens étaient les tribus semi-nomades d'élevage de bétail des Aryens. Au milieu du 2ème millénaire avant JC. ils, venant du nord, se sont installés sur le territoire des hautes terres iraniennes. Les Aryens adoraient deux groupes de divinités: les Ahuras, qui personnifiaient les catégories éthiques de la justice et de l'ordre, et les dévas, qui étaient étroitement associés à la nature.
Les zoroastriens ont une façon inhabituelle de se débarrasser des morts. Ils ne les enterrent pas et ne les incinèrent pas. Au lieu de cela, ils laissent les corps des morts au sommet de hautes tours connues sous le nom de dakhma ou tours du silence, où ils sont prêts à être mangés par des oiseaux de proie tels que des vautours, des cerfs-volants et des corbeaux. La pratique de l'enterrement est basée sur la croyance que les morts sont «impurs», non seulement physiquement à cause de la décomposition, mais parce qu'ils sont empoisonnés par les démons et les mauvais esprits qui se précipitent dans le corps dès que l'âme le quitte. Ainsi, l'enterrement dans le sol et la crémation sont considérés comme une pollution de la nature et le feu, deux éléments que les zoroastriens doivent protéger.
Cette croyance en la protection de la pureté de la nature a conduit certains chercheurs à proclamer le zoroastrisme comme "la première religion écologique du monde".
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Dans la pratique zoroastrienne, un tel enterrement des morts, connu sous le nom de dahmenashini, a été décrit pour la première fois au milieu du 5ème siècle avant JC. e. Hérodote, mais des tours spéciales ont été utilisées à ces fins beaucoup plus tard au début du 9ème siècle.
Silence Towers à Mumbai, visibles depuis les gratte-ciel à proximité
Après que les charognards aient rongé la chair des os, blanchie par le soleil et le vent, ils se rassemblaient dans une crypte au centre de la tour, où de la chaux était ajoutée pour permettre aux os de se décomposer progressivement.
L'ensemble du processus a duré près d'un an.
Une coutume ancienne persistait parmi les Zoroastriens en Iran, cependant, les dakhma étaient reconnus comme dangereux pour l'environnement et interdits dans les années 1970. Une telle tradition est encore pratiquée en Inde par le peuple Parsi, qui constitue la majorité de la population zoroastrienne dans le monde. Cependant, l'urbanisation rapide exerce une pression sur les Parsi, et cet étrange rituel et le droit d'utiliser les tours du silence sont très controversés, même au sein de la communauté Parsi. Mais la plus grande menace pour les dahmenashini ne vient pas des autorités sanitaires ou du tollé public, mais du manque de vautours et de vautours.
Le nombre de vautours, qui jouent un rôle important dans la décomposition des cadavres, est en baisse constante à Hindustan depuis les années 1990. En 2008, le nombre a chuté d'environ 99%, laissant les scientifiques dans la confusion jusqu'à ce qu'on découvre que le médicament actuellement administré aux bovins était mortel pour les vautours lorsqu'ils se nourrissaient de charognes. Le médicament a été interdit par le gouvernement indien, mais la population de vautours ne s'est pas encore rétablie.
En raison du manque de vautours, sur certaines tours de silence en Inde, de puissants concentrateurs solaires ont été installés pour déshydrater rapidement les cadavres. Mais les concentrateurs solaires ont pour effet secondaire d'effrayer les autres charognards tels que les corbeaux en raison de la chaleur terrible générée par les concentrateurs pendant la journée, et ils ne fonctionnent pas non plus les jours nuageux. Donc, un travail qui ne prenait que quelques heures pour une meute de vautours prend maintenant des semaines, et ces corps en décomposition lente rendent l'air insupportable. fermer à cause de l'odeur.
Le nom même de "La Tour du Silence" a été inventé en 1832 par Robert Murphy, un traducteur du gouvernement colonial britannique en Inde.
Les Zooastriens envisageaient de couper les cheveux, de couper les ongles et d'enterrer les cadavres impurs.
En particulier, ils pensaient que les démons pouvaient entrer dans les corps des morts, ce qui profanerait et infecterait par la suite tout et tous ceux qui entraient en contact avec eux. Dans la Wendidad (un ensemble de lois visant à repousser les forces du mal et les démons), il existe des règles spéciales pour se débarrasser des cadavres sans nuire aux autres.
Un testament indispensable des Zoroastriens est qu'en aucun cas les quatre éléments ne doivent être souillés par des cadavres - la terre, le feu, l'air et l'eau. Par conséquent, les vautours sont devenus le meilleur moyen pour eux d'éliminer les cadavres.
Tour du silence en Inde
Dakhma est une tour arrondie sans toit, dont le centre forme une piscine. Un escalier en pierre mène à une plate-forme qui longe toute la surface intérieure du mur. Trois canaux («pavi») divisent la plate-forme en une série de boîtes.
Sur le premier lit se trouvaient des corps d'hommes, sur le second - des femmes, sur le troisième - des enfants. Après que les vautours aient rongé les cadavres, les os restants ont été entassés dans un ossuaire (un bâtiment pour stocker les restes squelettés). Là, les os se sont progressivement effondrés et leurs restes ont été emportés par l'eau de pluie dans la mer.
Seules des personnes spéciales - les «nasalars» (ou fossoyeurs), qui plaçaient des corps sur des plates-formes, pouvaient participer au rituel.
La première mention de ces enterrements remonte à l'époque d'Hérodote, et la cérémonie elle-même a été gardée dans la plus stricte confidentialité.
Plus tard, les mages (ou prêtres, clergé) ont commencé à pratiquer des rites funéraires publics, jusqu'à ce que les corps soient finalement embaumés avec de la cire et enterrés dans des tranchées.
Les archéologues ont trouvé des ossuaires datant du 5-4ème siècle avant JC, ainsi que des tumulus où se trouvaient des corps embaumés à la cire. Selon l'une des légendes, la tombe de Zarathoustra, le fondateur du zoroastrisme, est située à Balkh (Afghanistan moderne). Vraisemblablement, ces premiers rituels et enterrements sont apparus à l'époque sassanide (3-7 siècles après JC), et la première preuve écrite des «tours de la mort» a été faite au 16ème siècle.
Il existe une légende selon laquelle, déjà à notre époque, de nombreux cadavres sont soudainement apparus près du dakhma, que les résidents locaux des colonies voisines n'ont pas pu identifier.
Pas une seule personne décédée ne correspond à la description des personnes disparues en Inde.
Tour du silence à Yazd, Iran
Les cadavres n'étaient pas rongés par les animaux, il n'y avait ni larves ni mouches sur eux.
La chose étonnante à propos de cette découverte terrifiante était que la fosse située au milieu du dakhma était remplie de sang sur plusieurs mètres, et il y avait plus de ce sang que les corps gisant à l'extérieur ne pouvaient en contenir. La puanteur dans cet endroit désagréable était si insupportable que déjà à l'approche du dakhma, beaucoup commençaient à se sentir malades.
L'enquête a été brusquement interrompue lorsqu'un résident local a accidentellement frappé un petit os dans la fosse. Puis, du fond de la fosse, une puissante explosion de gaz a commencé à éclater, émanant du sang en décomposition, et s'est répandue dans toute la zone.
Tous ceux qui se trouvaient à l'épicentre de l'explosion ont été immédiatement emmenés à l'hôpital et mis en quarantaine pour éviter la propagation de l'infection.
Les patients ont développé de la fièvre et du délire. Ils ont furieusement crié qu '«ils étaient tachés du sang d'Ahriman» (la personnification du mal dans le zoroastrisme), malgré le fait qu'ils n'avaient rien à voir avec cette religion et ne savaient même rien des Dakhmas. L'état de délire s'est transformé en folie et de nombreux malades ont commencé à attaquer le personnel de l'hôpital jusqu'à ce qu'ils soient pacifiés. À la fin, une forte fièvre a tué plusieurs témoins de l'inhumation malheureuse.
Lorsque les enquêteurs sont revenus plus tard à cet endroit, vêtus de combinaisons de protection, ils ont trouvé l'image suivante: tous les corps ont disparu sans laisser de trace et la fosse de sang était vide.
Le rite de passage associé à la mort et à l'inhumation est plutôt inhabituel et a toujours été strictement observé. Une personne décédée en hiver se voit attribuer une chambre spéciale, assez spacieuse et clôturée des salons, selon les instructions de l'Avesta. Le cadavre peut y rester plusieurs jours voire plusieurs mois jusqu'à ce que les oiseaux arrivent, que les plantes fleurissent, que les eaux cachées coulent et que le vent sèche la terre. Alors les adorateurs d'Ahura Mazda exposeront le corps au soleil. Dans la pièce où se trouvait le défunt, un feu devait constamment brûler - un symbole de la divinité suprême, mais il était censé être isolé du défunt avec une vigne pour que les démons ne touchent pas le feu.
Au chevet du mourant, deux ecclésiastiques devaient être présents en permanence. L'un d'eux a lu une prière, tournant son visage vers le soleil, et l'autre a préparé le liquide sacré (haomu) ou le jus de grenade, qu'il a versé pour les mourants dans un récipient spécial. Une personne mourante devrait avoir un chien - un symbole de la destruction de tout "impur". Selon la coutume, si un chien mangeait un morceau de pain posé sur la poitrine d'un mourant, les proches étaient informés du décès de leur proche.
Deux tours du silence, Yazd, Iran. Pour les hommes à gauche, pour les femmes à droite
Partout où le Parsi meurt, il y reste jusqu'à ce que les nassesalars viennent le chercher, les mains enfouies jusqu'aux épaules dans de vieux sacs. Après avoir mis le défunt dans un cercueil fermé en fer (un pour tous), il est emmené à Dakhma. Même si la personne référée au dakhma revenait même à la vie (ce qui arrive souvent), elle ne sortira plus à la lumière de Dieu: les nassalars dans ce cas le tuent. Quiconque a autrefois été souillé en touchant des cadavres et a été dans la tour, il ne lui est plus possible de retourner dans le monde des vivants: il souillerait toute la société. Les proches suivent le cercueil de loin et s'arrêtent à 90 pas de la tour. Avant l'enterrement, la cérémonie avec le chien pour la fidélité a été à nouveau exécutée, juste en face de la tour.
Ensuite, les nassesalars ramènent le corps à l'intérieur et, le sortant du cercueil, le mettent à l'endroit assigné au cadavre, selon le sexe ou l'âge. Tout le monde a été déshabillé, ses vêtements ont été brûlés. Le corps était fixé de telle sorte que les animaux ou les oiseaux, ayant déchiré le cadavre, ne pouvaient pas emporter et disperser les restes dans l'eau, sur le sol ou sous les arbres.
Il était strictement interdit aux amis et aux proches de visiter les tours du silence. De l'aube au crépuscule, des nuages noirs de vautours bien nourris planent au-dessus de cet endroit. Ils disent que ces oiseaux-préposés s'occupent de leur prochaine «proie» en 20 à 30 minutes.
Actuellement, ce rite est interdit par la loi iranienne, par conséquent, les représentants de la religion zoroastrienne évitent de profaner la terre par l'inhumation dans du ciment, ce qui empêche complètement le contact avec le sol.
En Inde, les tours du silence ont survécu jusqu'à ce jour et ont été utilisées aux fins prévues au siècle dernier. Ils peuvent être trouvés à Mumbai et Surat. Le plus grand a plus de 250 ans.
Les proches du défunt dans la tour du silence.
Processus d'inhumation dans la Tour du Silence, Inde.
