L'une des représentations les plus emblématiques de la déesse Aphrodite, connue sous le nom d'Aphrodite Anadiomene, était un sujet très populaire pour les peintures classiques de la Renaissance et des temps modernes.
Mais qui est Anadiomène et pourquoi, selon la tradition iconographique, est-elle représentée nue?
La réponse à cette question très curieuse réside dans la mythologie grecque antique.
Les gens et les dieux ont obéi au pouvoir d'amour d'Aphrodite, et elle a impitoyablement puni ceux qui rejettent cet amour.
Aphrodite Anadiomene (littéralement du grec: Aphrodite de la mer) est une image très populaire de la déesse au moment de la naissance.
Naissance de Vénus. Alexander Cabanel, 1863.
On pense que la première image artistique d'Anadiomène a été créée au 4ème siècle avant JC par le célèbre peintre grec ancien Apelles (qui, entre autres, était également un ami d'Alexandre le Grand). L'emplacement des travaux était à l'origine le temple d'Asclépios sur l'île de Kos.
Fragment d'une fresque de Pompéi. Vraisemblablement au milieu du 1er siècle.
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Malheureusement, la peinture originale a été perdue dans les temps anciens, mais la description de l'œuvre a été incluse dans l'encyclopédie "Natural History" compilée vers 77 av. e. Pline l'Ancien, grâce à laquelle il est arrivé à notre époque.
La Vénus originale était si populaire que de nombreuses copies de l'œuvre ont été créées dans tout l'Empire romain, y compris sous la forme de fresques, dont certaines ont été découvertes lors de fouilles dans la ville de Pompéi.
Vénus née de la mer. Fresque de la ville de Pompéi.
Il faut également noter la volonté des artistes de la Renaissance, lisant Pline, d'imiter Apelle, voire de le surpasser, ce qui peut être clairement retracé dans les peintures de nombreux artistes célèbres depuis le XVe siècle.
Certains des premiers étaient Botticelli, Titien et Rubens.
Venus Anadiomene. Titien Vecellio, 1520
Il est à noter que le remarquable historien et théoricien de l'art Ernst Gombrich considérait la peinture d'Apelles comme une œuvre qui a déterminé le développement de l'ensemble des beaux-arts européens.
Et il a appelé l'un de ses célèbres livres sur la peinture de la Renaissance - "L'héritage d'Apelles".
Naissance de Vénus. Botticelli, 1482-1486.
L'extrême conservatisme dans la représentation d'Anadiomène peut être dû au fait que la culture des derniers siècles païens est restée viable pendant longtemps. Cependant, très probablement, l'attrait de l'image elle-même a joué un rôle clé à cet égard.