Il a été peint par Titien et Rubens, ainsi que de nombreux autres artistes célèbres (de l'Antiquité aux temps modernes).
En règle générale, Andromeda est représentée nue et enchaînée à un rocher, ce qui est à juste titre considéré comme un classique.
Mais qui est Andromède et pourquoi son image est-elle si franche?
Selon la mythologie grecque, Andromède était la fille de Kefei (lapin d'Ethiopie) et de Cassiopée.
Une fois, Cassiopée s'est vantée que sa fille était plus belle que même les nymphes de la mer elles-mêmes, les filles du dieu Nereus et les compagnons de Poséidon. Pour punir la reine de son arrogance sans précédent, Poséidon enragé, frère de Zeus et dieu des mers, envoya un monstre marin nommé Cetus ravager la côte éthiopienne.
Andromeda. Paul Gustave Doré, 1869
Après le déluge, en apprenant l'approche du monstre, Kefey, désespéré, se tourna vers l'oracle, qui expliqua qu'il n'y aurait pas de salut des catastrophes jusqu'à ce que le roi donne sa belle fille Andromeda au monstre.
Les sujets, effrayés par la mort, obligèrent le roi à accepter la volonté des dieux.
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Andromeda est enchaînée au rocher Néréide. Théodore Chasseri, 1840.
C'est sous cette forme que le célèbre héros Persée (qui avait déjà vaincu l'un des monstres les plus féroces - Méduse la Gorgone) l'a retrouvée.
Aveuglé par l'incroyable beauté de la fille, il décida de tuer le monstre au cas où Andromède deviendrait sa femme, ce à quoi le roi donna son approbation.
Persée a pu vaincre le monstre avec l'aide de la tête de Méduse, qui transforme toute créature vivante en pierre (dans un certain nombre de sources, l'épée d'Hermès est également l'arme principale) et, en général, pour Andromède, l'histoire s'est plutôt bien terminée.
Andromeda et ses parents remercient Persée. Pierre Mignard, 1679.
L'exploit de Persée est devenu un sujet assez populaire pour de nombreuses images de l'antiquité, comme en témoignent les nombreux vases, bas-reliefs et peintures murales qui ont survécu jusqu'à nos jours.
Et des dramaturges athéniens tels que Sophocle et Euripide ont fait de l'histoire mythique l'intrigue de leurs célèbres tragédies au 5ème siècle avant JC. e.
Persée et Andromède. Titien, milieu du 16e siècle.
À la Renaissance, lorsque l'intérêt pour la culture de l'Antiquité a éclaté avec une vigueur renouvelée, dans la peinture la primauté de l'exploit héroïque de Persée a cédé la place à l'image d'Andromède nue, si attrayante pour l'époque.
L'intrigue mythique est devenue une bonne raison pour dépeindre une image franche, due à une intrigue exclusivement classique.
Persée et Andromède. Giorgio Vasari, 1570
Piero di Cosimo, Titien, Rubens et de nombreux autres artistes ont créé leurs chefs-d'œuvre inspirés de l'histoire du sauvetage miraculeux d'une fille sans défense nommée Andromède, enchaînée à un rocher et laissée à la merci d'un monstre féroce.