Royston Cave est située à Royston, Hertfordshire, à 42 miles au nord de Londres, à la jonction des autoroutes A10 et A505 et, si ce n'est pour sa découverte accidentelle, pourrait rester un trésor caché au sens réel du terme.
C'est l'un des endroits les moins connus mais les plus mystérieux du Royaume-Uni et cache peut-être l'emplacement du trésor des Templiers perdu. La grotte a été découverte par accident sous Melbourne Street en 1742 lorsqu'un ouvrier creusait un trou dans le marché du pétrole pour jeter les bases d'un nouveau banc pour les clients et les marchands de la ville. Il a trouvé une meule sous la surface et, en regardant plus loin, a trouvé un arbre vertical menant profondément dans la surface de la craie.
Après avoir enlevé beaucoup de gravats, la grotte a été découverte profondément sous terre. Des restes de sculptures religieuses et profanes étaient éparpillés le long des murs. Personne ne sait qui a été responsable du creusement de la grotte ou quand elle a été construite, mais certaines des sculptures ont été identifiées comme médiévales, d'autres clairement issues de la crucifixion de Sainte-Catherine, Saint-Christophe et Saint-Laurent.
Les historiens ont visité la grotte au fil des ans, et de nombreuses théories ont été proposées, allant du tombeau romain à l'Ermitage et même à un temple secret utilisé par les Templiers lors de leurs visites régulières à Royston.
La grotte a été clairement faite par des mains humaines et non formée par des eaux souterraines. Il avait son propre système de ventilation.
Il y a des spéculations que James I, un franc-maçon connu pour avoir un pavillon de chasse à Royston, a été impliqué dans sa construction, et certains pensent que la grotte a été utilisée pour des activités spirituelles.
Malheureusement, la terre et les morceaux d'os et de poterie trouvés lors de l'excavation de la grotte ont été jetés comme "inutiles" car les gens de l'époque cherchaient des trésors enfouis. S'ils étaient plus soucieux de préserver le contenu de la grotte, nous en saurions plus sur ses origines aujourd'hui.
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La grotte appartient au conseil municipal et est ouverte aux visites publiques de Royston et de la District Historical Society. Il a un accès limité en raison de l'emplacement et ne convient pas à tous les visiteurs.
LE PLUS mystérieux
Les explorateurs paranormaux qui ont visité la grotte ont affirmé avoir vu des boules incandescentes, entendu des cris et se sentir «observés». D'autres visiteurs ont affirmé avoir vu des sacrifices humains, une silhouette suspendue au toit d'une grotte, et certains ont éprouvé un sentiment d'horreur qu'ils ne pouvaient pas expliquer.
TRÉSOR
Royston Cave a longtemps été associée aux contes de trésors. Le fait historique est que le vendredi 13 octobre 1307, le roi Philippe IV de France, avec le pape Clément V, a ordonné l'arrestation et le procès de tous les Templiers pour hérésie. Il s'agissait probablement d'une conspiration du roi de France pour effacer ses dettes et sécuriser certains des énormes trésors amassés par les chevaliers. Cependant, des témoins affirment que la veille de la Grande Poursuite, la flotte des Templiers a quitté le port de La Rochelle et s'est dirigée vers l'Angleterre - peut-être l'Écosse. Personne ne les a revus, ainsi que les trésors des Templiers. Certains chercheurs pensent que la grotte de Royston était une forme de carte au trésor indiquant aux futurs chevaliers où trouver des richesses cachées lorsque les temps seraient à nouveau plus sûrs pour leur ordre.