Alors que l'Armée rouge maîtrisait la Wehrmacht, les prisonniers allemands se sont accumulés. En URSS, plus de 200 camps ont été créés pour eux, dans lesquels, selon diverses estimations, travaillaient de 3 à 3,8 millions de prisonniers de guerre et internés de la coalition nazie. Le principe clé de leur contenu était simple - «qui ne travaille pas, il ne mange pas». Mais la nourriture au cours des deux ou trois premières années était maigre (il y avait la famine en URSS et les Russes eux-mêmes étaient sous-alimentés), en 1946, même l'herbe était incluse dans le régime.
Mais il y avait beaucoup de travail: les Allemands construisaient des maisons, des aéroports et des gares, des routes, travaillaient dans l'industrie pétrolière, dans l'industrie extractive, dans les mines et à la machine, dans l'exploitation forestière et dans la métallurgie. Ils faisaient tout sous surveillance - ils travaillaient et vivaient. Comme c'est toujours le cas dans de telles situations, de nombreux détenus ont cherché diverses façons d'éviter les travaux les plus difficiles et d'obtenir autant de nourriture, de fumée, de boissons, d'argent, etc.
Ainsi, selon les mémoires de l'homme SS publiés par I. Pykhalov, dans un cas, les prisonniers portaient des briques - ils en ont pris deux par le bras et les ont traînés. Mais on a pris non pas quatre, mais seulement deux briques. Lorsque les gardiens lui ont demandé pourquoi il n'en avait pris que deux, le prisonnier a répondu que tout le monde était paresseux et ne voulait tout simplement pas marcher deux fois. Curieusement, le prisonnier n'a pas été puni.
Selon les mémoires du sous-officier allemand Hans Becker, qui a été capturé après la bataille de Koursk (et qui est resté en URSS jusqu'à sa libération en 1950), il y avait de nombreuses façons d'éviter les travaux forcés. Dans le livre "Dans la guerre et en captivité …" (M., 2012) Becker décrit comment lui et d'autres Allemands qui se trouvaient avec lui l'ont fait. Tous les gardes soviétiques n'étaient pas des gardiens de camp professionnels. Souvent, les prisonniers étaient confiés à des chauffeurs, artisans ou autres ouvriers pour que les Allemands les aident à travailler. Ensuite, il était possible d'observer un tel surveillant, d'étudier ses faiblesses psychologiques et de les utiliser à des fins différentes.
Le premier surveillant de Becker était le chauffeur russe Nikolai. Grâce à la crédulité et à la gentillesse de Nikolai (qui a même permis aux Allemands de l'appeler simplement Kolya), les captifs ont volé certaines marchandises, par exemple de la nourriture. De plus, Kolya s'est avéré être un ivrogne, et quand il s'est rendu compte que les Allemands pouvaient conduire une voiture, il a commencé à boire et à les laisser conduire la voiture. Les Allemands se sont bien comportés et Kolya a commencé à leur faire confiance. Buvant négligemment, le surveillant laissait de temps en temps les prisonniers seuls, car «il semblait ne pas croire que nous tenterions de nous échapper».
Il n'était pas loin du front et, bien entendu, les captifs n'ont pas manqué de tromper la confiance du surveillant russe à la première occasion. Ils ont détourné la voiture qui leur était confiée et se sont précipités vers la ligne de front. A cette époque, Becker a eu de la chance - avec leur «chambellan» Walter, ils ont atteint les positions allemandes. Mais moins d'un an plus tard, alors que la Wehrmacht se retirait à l'ouest, il fut de nouveau fait prisonnier. Et cette fois, il n'était plus possible de s'échapper - les prisonniers étaient envoyés en arrière-plan, pour travailler dans des camps de prisonniers de guerre pour restaurer l'économie de l'URSS détruite par les Allemands.
Un camp est un système organisé pour réprimer les prisonniers avec l'aide de l'autorité des surveillants. Le plus souvent, les gardiens eux-mêmes ont trompé les prisonniers, tirant un profit personnel de leur travail: par exemple, ils ont surestimé les plans d'exploitation forestière pour simplement vendre l'excédent par rapport à la norme réellement établie; ou vendu une partie des produits destinés aux détenus. Mais comme l'écrit Becker, dans les camps, il y avait des occasions de tricher et les prisonniers. Là où la discipline des gardiens n'était pas assez stricte, les prisonniers quittaient tranquillement le camp pour se procurer quelque chose de comestible ou du tabac dans les villages voisins, ou même voler dans les champs (par exemple, déterrer des pommes de terre).
Mais il n'était pas possible d'organiser un bien-être stable à long terme sur la tromperie. En fin de compte, les prisonniers et les gardiens en sont venus dans la plupart des cas à une sorte de complot - les prisonniers travaillaient consciencieusement et, à l'occasion, aidaient les gardes, et les gardiens adoucissaient le régime de détention et fermaient les yeux sur des violations mineures des Allemands. Ce fut jusqu'à la toute fin en 1955, lorsque les derniers prisonniers allemands furent envoyés d'URSS chez eux.
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Konstantin Dmitriev
