L'Angleterre est une destination incroyable pour les archéologues. Ici, sous les couches de terre et de sable, se cachent des preuves de la vie de nombreuses époques et peuples … Et sur les célèbres tourbières anglaises, des découvertes scientifiques uniques peuvent être faites …
Planche sous tourbe
Il est peu probable que l'ouvrier Raymond Sweet, qui allait extraire de la tourbe un matin d'hiver en 1970, se soit douté que ce jour-là, il restera à jamais dans l'histoire. Comme d'habitude, il est venu à la tourbière et a commencé sa journée de travail.
Il a été chargé de dégager l'une des tranchées de drainage, envahie par les buissons et l'herbe. Sweet travaillait avec une pelle, coupant les rhizomes, et sentit soudain que le fer reposait sur quelque chose de dur. L'ouvrier a pensé qu'il s'agissait d'une racine épaisse d'une plante et a décidé de la déterrer. Mais quand il a nettoyé le sol, il a trouvé une planche de bois très dur.
Sweet s'est immédiatement rendu compte que la plaque stockée sous les couches de tourbe formées il y a des milliers d'années ne pouvait pas être ordinaire. Il a découpé un petit morceau du tableau et l'a accompagné à la direction de son entreprise. Le directeur s'est avéré être une personne suffisamment éduquée pour comprendre la valeur que représente cette pièce. Il ordonna pour le moment d'arrêter l'extraction de la tourbe et envoya un morceau d'antiquité aux archéologues.
Le fragment est tombé entre les mains du professeur John Coles, un scientifique de l'Université de Cambridge, qui s'intéresse depuis longtemps aux profondeurs des tourbières, qui regorgent de nombreuses choses intéressantes. Coles, examinant attentivement un morceau de la planche, s'est convaincu qu'il avait une origine très ancienne. Il se prépara immédiatement et se rendit dans les marais pour examiner attentivement le lieu de la découverte. Une étude préliminaire du site fouillé avec les restes des planches a montré qu'elles avaient été fabriquées à l'aide d'outils en pierre et en bois il y a environ 4-5 mille ans …
Vidéo promotionelle:
Excavation dans le marais
Pendant ce temps, les conditions météorologiques rendaient difficile de creuser de près et Coles attendait avec impatience le début de l'été pour partir en expédition dans les tourbières.
En attendant la saison chaude, Coles est arrivé à Somerset avec un groupe d'étudiants et a commencé à étudier les planches anciennes. Lentement et prudemment, le professeur et ses élèves ont fouillé, essayant de percer les secrets du marais. Des études ont montré que des planches inhabituelles sont conservées sous la tourbe, et des structures en bois complexes … Après une étude plus approfondie, il s'est avéré qu'il s'agissait de très anciennes passerelles destinées aux piétons.
Des parties des cartes ont été envoyées à Cambridge pour analyse en laboratoire. L'analyse au radiocarbone - la méthode la plus efficace pour déterminer l'âge des antiquités archéologiques, a montré que l'âge de ces vestiges peut atteindre six mille ans!
De là, il s'ensuit que la plus ancienne route artificielle du monde a été trouvée dans le marais. Les archéologues l'ont baptisée «Sweet's Road» en l'honneur d'un ouvrier qui l'a trouvée et qui a pu comprendre la signification de sa découverte. Sous ce nom, il apparaît dans tous les ouvrages de référence sur l'archéologie.
À noter qu'au début, toutes les activités d'extraction de tourbe sur le site de la découverte inhabituelle ont été interrompues. Mais plus tard, lors des fouilles, des conflits sont survenus à plusieurs reprises avec des sociétés minières de tourbe qui avaient des licences pour travailler dans ces endroits.
Un jour, un groupe du professeur Coles, étant allé aux fouilles le matin, a vu comment une excavatrice cassait une partie d'une ancienne route. Le vandalisme a été arrêté, mais les scientifiques n'ont pas pu reprendre leurs esprits pendant longtemps - s'ils étaient dans le marais un peu plus tard, il ne resterait que des éclats du monument unique de l'Antiquité. Mais l'intervention des autorités a mis fin à la guerre entre scientifiques et industriels, et les archéologues ont pu étudier calmement l'ancien monument …
Route "conservée"
Pendant 10 ans, John Coles a étudié la route de Sweet, est venu ici avec des expéditions et a compilé des inventaires des découvertes.
Les archéologues ont trouvé tous les éléments de la structure ancienne, découvert sa longueur et déterminé l'emplacement de la route avec une précision d'un centimètre. Autrefois, il était prévu de passer d'une petite île à une autre - auparavant, il n'y avait pas de tourbière, mais une plaine marécageuse envahie par les roseaux.
La particularité de cette route, en plus de son âge, était que l'arbre était parfaitement préservé, malgré les millénaires passés. Trouver des structures en bois de ces temps anciens n'était tout simplement pas possible auparavant, ils n'ont pas résisté à l'épreuve du temps.
Et la route en bois Suita semblait si neuve, comme si elle venait d'être construite. Cela s'est produit parce que la tourbe s'est avérée être un excellent protecteur de l'arbre contre l'environnement. Il a "mis la route en veilleuse", n'a pas laissé les planches et les poutres sécher et s'effriter, a protégé le bois des bactéries et champignons nuisibles.
En conséquence, les scientifiques ont pu étudier l'ancienne structure dans sa forme originale. Les archéologues qui ont restauré l'ancienne route ont fait un travail formidable de recherche sur le mode de vie et la vie des gens qui ont jadis pavé des ponts sur les marais. De plus, ils ont découvert exactement quelles plantes poussaient en Angleterre il y a 6 000 ans.
On a découvert que les anciens constructeurs utilisaient des arbres de 10 espèces pour la route, qui poussaient plus tôt dans ces endroits. Dans le même temps, il s'est avéré que les compétences forestières n'étaient pas étrangères à l'ancienne tribu inconnue. Les arbres ont été abattus intelligemment, seuls ceux qui étaient adaptés à la construction, tandis que l'ancienne tribu a réussi à ne pas endommager les sous-bois.
Les principaux matériaux étaient le chêne et le frêne - tandis que la circonférence de certains arbres était d'environ un mètre. Aux arbres abattus, les branches ont d'abord été coupées et l'écorce a été arrachée, puis les troncs ont été fendus dans le sens de la longueur, formant des planches étroites. La structure porteuse de la route était constituée de longues poutres renforcées par des piquets pointus. Des planches étaient posées sur le dessus, sur lesquelles on pouvait marcher en toute sécurité dans l'eau.
Hache sacrificielle
Les anciens qui empruntaient cette route trouvaient assez difficile de se frayer un chemin le long de ponts étroits, essayant de ne pas prendre des piquets pointus, de sorte qu'ils faisaient souvent des mouvements maladroits.
Ceci est attesté par les nombreux objets trouvés le long de la route Suita. Apparemment, ils ont été jetés à l'eau par des voyageurs béants. La majeure partie des découvertes étaient des plaquettes de silicium.
Les archéologues ont déterminé qu'ils étaient utilisés pour couper des arbres, des roseaux et d'autres plantes mystérieuses, dont la race et l'origine n'ont pas encore été déterminées, car rien de ce genre n'a jamais été vu auparavant, non seulement en Angleterre, mais dans le monde entier. Il y a probablement six mille ans, des arbres ont poussé en Angleterre, qui plus tard n'a pas pu survivre au climat local et a disparu à jamais de la surface de la terre …
Les archéologues ont également trouvé deux axes - du silex et du jet. Il n'y avait aucun signe d'utilisation sur eux, et les chercheurs ont conclu qu'ils avaient probablement été jetés à l'eau à des fins rituelles, probablement au début des travaux de construction de la route …
Entre autres, des recherches ont été menées sur certains éléments bien conservés dans la tourbe. Des éclats d'argile ont témoigné qu'il y a déjà six mille ans, un artisanat bien développé existait en Angleterre et que les gens communiquaient avec d'autres tribus - car la forme des produits ressemblait à des plats de régions éloignées.
Et les restes d'insectes trouvés le long de la route indiquaient que la faune était quelque peu différente ici. Cela est dû au fait qu'avant notre ère, le climat dans ces endroits était quelque peu différent. Les hivers étaient plus rigoureux, mais l'été, au contraire, était plus chaud qu'aujourd'hui.
Inutile de dire que toutes les découvertes se sont avérées être une contribution significative à la science mondiale. Et la route de Suita reste toujours sous le regard des scientifiques qui continuent de l'explorer, découvrant constamment de nouvelles découvertes qui enrichissent l'histoire du monde …
Natalia Trubinovskaya