L'ancienne Héraklion a été cachée de la surface de la terre par un tremblement de terre pendant plusieurs millénaires. Sa découverte a surpris les scientifiques. Et bien qu'Héraklion ne soit pas l'Atlantide (la légende de l'Atlantide est bien plus ancienne), leurs histoires sont très similaires
La ville perdue a été découverte sous l'eau après 1200 ans.
Le principal port maritime à l'embouchure du Nil, Héraklion était une ville petite mais prospère. Ses habitants, grâce aux contacts avec les marchands étrangers et les marins qui visitaient souvent la ville en route vers l'Égypte, étaient des gens éduqués avec une vision large. Le temple principal de la ville était dédié au dieu Amon.
Mais en un clin d'œil, Héraklion a disparu. Au premier siècle avant JC. il y a eu un fort tremblement de terre qui a rasé les maisons jusqu'au sol, coulé des navires dans le port, tué la plupart des habitants de la ville, obligeant les autres à fuir, laissant tous les biens de valeur.
Pendant deux millénaires, les ruines de la ville, cachées des regards indiscrets par du limon et dix mètres d'eau, se sont étendues à 3 kilomètres de la côte d'Alexandrie dans la baie d'Abukir.
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Mais l'été dernier, l'archéologue français Franck Gaudeau a annoncé avoir découvert les vestiges d'une ville qu'il croyait appartenir à Héraklion: une dalle ou stèle de granit noir portant le mot «Héraklion», les restes de dix navires dans l'ancien port, et des milliers d'autres. articles, y compris bijoux, pièces de monnaie, vases et objets personnels.
Bien que les scientifiques modernes en connaissent peu sur cette ville, tout le monde antique la connaissait. L'historien grec Diodore a écrit qu'Hercule, le fils de Zeus, a bloqué le cours du Nil et ainsi sauvé la vie de personnes qui se trouvaient sur les rives du fleuve.
En signe de gratitude, les gens ont érigé un temple portant son nom et ont nommé la ville en son honneur. Selon un autre historien grec, Hérodote, Hélène la Belle et son Paris bien-aimé ont fui à Héraklion, fuyant la colère du mari d'Helen, Ménélas, mais ils ont été forcés de revenir par Tonis, le gardien des portes du Nil.
L'historien grec du VIe siècle raconte ces événements un peu différemment. Stesichor. Il dit que les Grecs ont été trompés par les dieux sur le sort d'Hélène la Belle afin de réduire la population de Troie par la guerre. En fait, selon Stesichor, pendant la guerre de Troie, Elena était à Héraklion.
Une inscription sur la base de la stèle certifie que cette dalle devait être érigée à Héraklion-Thonis. C'est la première preuve claire que la ville découverte est encore semi-mythique Héraklion.
L'archéologue Franck Gaudio n'a trouvé aucune preuve d'Elena la Belle séjournant ici, mais sa découverte semble fantastique. L'un des premiers a été trouvé le grand temple d'Héraklion.
Les vestiges d'épais murs de pierre indiquent la frontière de son territoire. Près des murs détruits, les archéologues ont trouvé trois immenses statues de granit rose, qui auraient été détruites lors d'un tremblement de terre. Deux statues représentent un pharaon encore inconnu et sa femme. La troisième statue est Hapi, le dieu égyptien de l'inondation du Nil.
À l'intérieur du temple se trouve une tombe monumentale en granit rose recouverte de hiéroglyphes. Sa partie supérieure est encore difficile à lire, mais une traduction préliminaire des textes placés sur les parties inférieures montre qu'il s'agit sans aucun doute du temple d'Héraklion. Un certain nombre d'érudits, dont Manfred Klauss de l'Université de Francfort, estiment que le déchiffrement final des inscriptions des tombes rapportera encore plus.
Encore plus impressionnante est la stèle de granit noir de deux mètres - une copie presque complète de la stèle trouvée en 1899 à Nokratj. C'est le premier cas de duplication de stèles en égyptologie. La stèle de Nokratj, qui se trouve maintenant au musée égyptien du Caire, porte le texte de l'édit du pharaon Noctanebus Ier, fondateur de la 30e dynastie, qui accéda au trône en novembre 380 av. Ce décret a introduit une taxe de 10 pour cent sur les artisans et les marchandises grecs à Nokratja et Tonis, qui devait être utilisée pour construire un temple à la déesse Neith.
Le texte se termine par les mots: "Et Sa Majesté a dit:" Que cela soit gravé sur une stèle érigée à Nokratzha, sur les rives du canal Anu. " La stèle trouvée ne diffère en rien de la première, à l'exception de la dernière phrase, qui dit: "Et Sa Majesté a dit:" Que cela soit gravé sur la stèle installée à l'entrée de la mer grecque à Héraklion-Tonis."
Le groupe de Gaudio a également trouvé le site du port d'Héraklion, qui contient maintenant l'épave d'au moins 10 navires entassés en tas. Cela suggère qu'ils ont été tués par le raz-de-marée qui a suivi le tremblement de terre.
Partout où les chercheurs ont examiné la ville sous-marine, ils ont trouvé une variété d'objets. Ils datent tous du premier siècle avant JC. et plus tôt. La plupart d'entre eux sont en bon état, bien qu'ils aient été sous l'eau pendant 2 mille ans.
Parmi les trouvailles se trouvent des boucles d'oreilles en or, des bracelets, des épingles à cheveux, des bagues, des peignes, un beau gobelet grec recouvert de glaçure, un brûle-encens pour les substances aromatiques, des centaines de pièces. Tous n'ont qu'une surface légèrement rayée. Et ce n'est que le début - les principales fouilles (si ce concept peut être appliqué aux travaux archéologiques sous l'eau) sont à venir.