La deuxième merveille du monde, les jardins suspendus de Babylone, est un cadeau luxueux et inhabituel du roi babylonien Nebucadnetsar à sa femme bien-aimée. C'est ici qu'Alexandre le Grand lui-même est mort. Les jardins suspendus ravissaient les anciens voyageurs et à ce jour ils ne cessent d'exciter l'esprit des gens modernes.
Babylone antique - la plus grande ville de l'ancienne Mésopotamie, la capitale du royaume babylonien aux XIX-VI siècles. avant JC e., centre culturel et commercial de l'antiquité, qui a étonné les contemporains par sa splendeur. Ici se trouvait la deuxième merveille du monde - les jardins suspendus de Babylone.
À la recherche des jardins suspendus de Babylone
Le temps a détruit les jardins suspendus, et maintenant il est même impossible de dire exactement où ils se trouvaient. Bien que les archéologues aient tenté à plusieurs reprises de trouver des traces de la merveille du monde, célèbre dans l'Antiquité.
À la fin du XIXe siècle, l'historien allemand Robert Koldewey s'est chargé de cette tâche. Les fouilles ont duré 18 ans. En conséquence, le scientifique a déclaré qu'il avait trouvé des traces de l'ancienne Babylone - une partie de l'enceinte de la ville, les ruines de la tour de Babel et les restes de colonnes et de voûtes, qui, à son avis, entouraient autrefois les célèbres jardins suspendus de Babylone.
Les fouilles qu'il a effectuées ont permis de se faire une idée assez claire de ce à quoi ressemblait Babylone au VIe siècle av. e. La ville a été construite selon un plan clairement dessiné, elle était entourée d'un triple anneau de murailles dont la longueur atteignait 18 km. Le nombre de ses habitants était d'au moins 200 000.
Dans la partie ancienne de la ville, il y avait le palais principal de Nabuchodonosor, divisé en deux parties - est et ouest. Sur le plan, il est représenté par un quadrilatère. L'entrée était située à l'est et la garnison s'y trouvait. La partie ouest, apparemment, était destinée aux courtisans; sur le côté nord, selon les archéologues, se trouvaient les jardins suspendus de Babylone. Tous les scientifiques ne soutiennent pas ce point de vue. Mais après plusieurs siècles, il est assez difficile d'établir l'emplacement exact des jardins suspendus.
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Description d'Hérodote
Une description détaillée et enthousiaste de Babylone est disponible auprès de l'historien grec ancien Hérodote. Il a visité Babylone au 5ème siècle avant JC. e. il a été frappé par la largeur et la régularité de ses rues, la beauté et la richesse des palais et des temples. En lisant les descriptions enthousiastes d'Hérodote, il est presque impossible de croire que deux siècles avant lui, cette ville a été détruite et anéantie par le cruel roi assyrien Sinaherib et que l'endroit lui-même a été inondé par les eaux du Tigre et de l'Euphrate.
La chute de Babylone
Pendant longtemps, la Babylonie riche et florissante a été la cible de raids des rois de l'empire assyrien guerrier. Dans un effort pour détruire le rival rebelle, le roi assyrien Sinaherib a jeté d'innombrables hordes en Babylonie. La bataille décisive a eu lieu près de la ville de Halul, sur le Tigre. Les Babyloniens rebelles et leurs alliés ont été vaincus. Voici comment le chroniqueur décrit ces événements au nom du roi assyrien: «C'était comme si j'étais furieux, mis un obus et mis un casque de combat sur ma tête. Dans la colère de mon cœur, je me suis rapidement précipité dans un char de guerre haut, frappant des ennemis …
En cliquetant furieusement, j'ai lancé un cri de guerre contre toutes les troupes ennemies maléfiques … J'ai percé les guerriers ennemis avec une fléchette et des flèches, j'ai percé leurs cadavres comme une passoire … J'ai rapidement interrompu les ennemis, comme liés par de gros taureaux, avec les princes, ceints de poignards d'or et de mains, parsemé d'anneaux d'or rouge. Je leur ai coupé la gorge comme des agneaux. J'ai coupé leur précieuse vie comme un fil … Les chars, avec les chevaux, dont les cavaliers ont été tués lors de l'attaque, livrés à eux-mêmes (sort), se sont précipités dans les deux sens …
J'ai arrêté les coups seulement après deux heures (après le début) de la nuit. Le roi d'Élamite lui-même, ainsi que le roi de Babylone et les princes chaldéens qui étaient de son côté, furent écrasés par l'horreur de la bataille … Ils quittèrent leurs tentes et s'enfuirent. Pour sauver leur vie, ils ont piétiné les cadavres de leurs propres soldats … Leurs cœurs battaient comme ceux d'un pigeon capturé, ils cliquaient des dents. J'ai envoyé mes chars avec des chevaux pour les poursuivre, et les fugitifs qui ont fui pour sauver leur vie ont été poignardés à mort avec des armes partout où ils ont été rattrapés."
Puis le roi assyrien Sinachérib s'installe à Babylone et, malgré la résistance farouche de ses habitants, prend la ville. Babylone a été donnée aux soldats pour piller. Les défenseurs de la ville qui n'ont pas été tués ont été réduits en esclavage et réinstallés dans différentes régions de l'État assyrien. Et la ville rebelle de Sinaherib elle-même envisageait d'effacer de la surface de la terre: des murs et des tours, des temples et des palais, des maisons et des ateliers d'artisanat ont été détruits. Après que Babylone fut complètement détruite, le roi ordonna l'inondation des vannes et l'inondation de tout ce qui restait de la grande ville.
Cela s'est produit au 7ème siècle avant JC. e. Et deux siècles plus tard, Hérodote visita Babylone et fut frappé par sa richesse et sa splendeur. La ville antique ravit à nouveau les voyageurs par la puissance et l'inaccessibilité de ses murs, la splendeur des palais et des temples.
Reconstruire la ville
Comment la ville en ruine pourrait-elle renaître de ses cendres et atteindre une prospérité sans précédent? Par ordre du roi Esarhaddon, fils de Sinaherib, des milliers d'esclaves ont été conduits vers le désert rempli d'eau, sur le site duquel se trouvait auparavant la ville majestueuse. Les travaux ont commencé pour restaurer les canaux, dégager les décombres et construire une nouvelle ville sur le site de la précédente. Les meilleurs artisans et architectes ont été envoyés pour construire Babylone. Dans la ville restaurée, ses habitants, auparavant réinstallés dans les régions reculées d'Assyrie, ont été renvoyés.
Babylone renée
La Babylone ressuscitée atteignit une prospérité particulière sous le règne du roi Nebucadnetsar II, qui régna en 605-562 av. e. Il mène une politique active de conquête, étend son influence à la Phénicie, en Syrie, conquiert la capitale du royaume de Juda - Jérusalem. La ville a été détruite et presque toute sa population a été déplacée à Babylone (cet événement dans l'histoire hébraïque est appelé la captivité babylonienne).
De vastes campagnes de conquête ont permis à Nebucadnetsar de s'emparer de vastes territoires et d'un grand nombre de prisonniers qui ont été transformés en esclaves et utilisés pour construire des structures grandioses dans la capitale. Nabuchodonosor voulait surpasser tous ses prédécesseurs par la splendeur et la splendeur des palais et des temples de la capitale.
Babylone représentait un rectangle régulier en plan, qui était divisé par l'Euphrate en la vieille et la nouvelle ville, et était entouré (comme déjà mentionné) de trois rangées de puissants murs de forteresse construits en briques de boue. Dans un certain nombre de sources anciennes, les murs de Babylone sont également nommés parmi les merveilles du monde, car ils différaient par leur largeur inhabituelle (plusieurs chars pouvaient s'y disperser librement) et un grand nombre de tours dentées. L'espace entre l'anneau intérieur et extérieur des murs n'a pas été volontairement aménagé, car en cas d'attaque, il était censé devenir un refuge pour la population des villages voisins.
Il y a toujours eu de nombreux voyageurs à Babylone qui veulent voir de leurs propres yeux son luxe et sa beauté, ses palais et ses temples majestueux. Mais le plus grand intérêt a été causé par les délicieux jardins suspendus de Babylone, qui ne se trouvaient nulle part ailleurs dans le monde.
Description des jardins suspendus de Babylone
La première et la plus complète description des jardins suspendus se trouve dans l'Histoire d'Hérodote. À cette époque, la construction des jardins était attribuée à la légendaire reine assyrienne Shamurmat (en grec Sémiramis). En fait, ils ont été construits sur ordre de Nabuchodonosor II pour son épouse bien-aimée, la princesse médiane Amitis (selon d'autres sources - Amanis). Dans la Babylonie sèche et sans arbres, elle aspirait à la fraîcheur des forêts de ses médias natals. Et afin de la consoler, le roi ordonna d'aménager un jardin dans lequel les plantes rappelleraient à la reine sa patrie.
Les jardins étaient disposés sur une tour à quatre niveaux. Les plates-formes étaient faites de rochers massifs et étaient soutenues par de fortes voûtes, qui à leur tour étaient soutenues par des colonnes. Le dessus de la plate-forme était recouvert de roseaux et recouvert d'asphalte. Ils ont fait un joint de deux rangées de briques fixées avec du plâtre, et déjà sur eux des plaques de plomb ont été posées, ce qui protégeait les étages inférieurs de la pénétration d'eau.
Ce n'est qu'après cela qu'une épaisse couche de terre fertile a été posée, ce qui a permis de faire pousser les plus grands arbres. Les gradins des jardins étaient reliés par de larges escaliers bordés de dalles blanches et roses. Dans les jardins, de magnifiques plantes, palmiers et fleurs ont été plantés, apportés par ordre du roi des médias lointains.
Dans le désert et la Babylonie aride, ces jardins, avec leur parfum, leur verdure et leur fraîcheur, semblaient un vrai miracle et émerveillés par leur splendeur. Pour que les plantes poussent dans la Babylonie chaude, des centaines d'esclaves tournaient chaque jour une roue à eau, pompant l'eau de l'Euphrate. L'eau était fournie à l'étage, dans de nombreux canaux, à travers lesquels elle coulait jusqu'aux étages inférieurs.
C'est dans l'étage inférieur de ce jardin que mourut le légendaire chef militaire de l'antiquité Alexandre le Grand. Après avoir vaincu le roi perse Darius, il s'installe à Babylone, se préparant à une rebuffade décisive de ses habitants. Mais la population de la ville, fatiguée de la domination perse, rencontra les Macédoniens en libérateurs et ouvrit les portes à Alexandre sans résistance. Les Perses qui se trouvaient derrière le mur de la forteresse n'ont pas osé résister.
Alexandre a été accueilli avec des fleurs et des cris de joie. Des prêtres, des représentants de la noblesse et de nombreux citoyens ordinaires sont venus à sa rencontre. Alexandre, ayant entendu parler de la beauté et du luxe de Babylone, fut étonné de ce qu'il vit.
Ravi, Alexandre décida de faire de Babylone la capitale de son état. Mais il n'est apparu dans la ville que 10 ans plus tard, se préparant à une campagne contre l'Égypte, dont il avait l'intention de se déplacer davantage vers Carthage, l'Italie et l'Espagne. Les préparatifs de la campagne étaient déjà terminés lorsque le commandant est tombé malade. Le roi a été mis au lit, mais il a continué à donner des ordres. Et bien que les médecins lui aient donné des infusions curatives, sa santé s'est détériorée. Tourmenté par la chaleur, il ordonna que son lit soit abaissé dans le niveau inférieur des jardins.
Quand il est devenu clair qu'il était mourant, il a été transféré dans la salle du trône du constructeur des jardins suspendus, Nabuchodonosor II. Là, sur une estrade, une loge royale était installée, devant laquelle ses soldats marchaient dans un profond silence. Ce fut le dernier adieu du roi à l'armée.
Et après plusieurs siècles, la ville autrefois luxuriante et riche a commencé à décliner. De nouvelles villes surgirent, des routes commerciales s'étiraient loin de Babylone. Le déluge a détruit le palais de Nabuchodonosor II. L'argile, qui a servi de matériau de construction principal pour les Babyloniens, s'est avérée être de courte durée.
Les voûtes et les plafonds, emportés par l'eau, se sont effondrés, les colonnes soutenant les terrasses sur lesquelles poussaient les jardins suspendus. Tout s'est transformé en poussière. Et seules les descriptions d'auteurs anciens et de découvertes archéologiques aident à imaginer ce qu'était la plus grande merveille du monde, inspirée par l'amour du roi babylonien et créée par le travail et l'art des maîtres babyloniens.
L. Antonov
