La tendance de notre mémoire à faire des erreurs est connue depuis longtemps, et pas seulement des psychologues, et pourtant beaucoup d'entre nous sous-estiment à plusieurs reprises sa capacité à échouer et à tromper.
Eh bien, par exemple …
1) Il est impossible de se souvenir de vos premières années de vie, mais beaucoup sont sûrs de s'en souvenir
«Je crois que mes lecteurs ne se souviennent pas de tout, ou qu'ils se souviennent très vaguement de cette période extrêmement importante de leur existence, qui précède leur naissance et passe dans l'utérus», écrit Salvador Dali dans ses mémoires. "Mais je - oui, je me souviens de cette période comme si c'était hier."
L'artiste espérait que ses propres souvenirs de ce «paradis divin» aideraient les autres à revenir à ces moments perdus de la vie avant la naissance.
En fait, les souvenirs de Dali étaient presque certainement le résultat de son imagination débordante.
Aujourd'hui, les scientifiques pensent qu'il est impossible de se souvenir des toutes premières années de votre vie et que le temps précédant la naissance est complètement effacé de la mémoire.
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A cette époque, les structures cérébrales nécessaires à la mémorisation ne s'étaient pas encore développées, ce qui rend physiologiquement impossible la préservation des souvenirs personnels de la plus petite enfance.
Tous les «souvenirs» de cette époque sont une illusion ou des «faux souvenirs» recueillis à partir de l'expérience de vie des autres, des histoires de parents et d'amis, ou des connaissances que nous avons reçues plus tard.
Les vieilles photographies peuvent donner l'impression que vous vous souvenez vraiment des premières années de votre vie.
2) Votre mémoire dépend de votre température
Les psychologues disent que la mémoire humaine dépend du contexte. Pour comprendre ce que cela signifie, envisagez une expérience dans laquelle les participants sont invités à tremper leurs mains dans un seau d'eau glacée (ce qui n'est pas très agréable), puis on leur demande de mémoriser une liste de mots.
Après une série de tests, les scientifiques ont constaté que la mémoire des participants s'était améliorée lorsqu'ils plongeaient à nouveau leurs mains dans l'eau glacée.
Cette étude a montré que nous nous souvenons mieux des faits si nous recréons l'environnement (contexte) et les conditions (physiques ou psychologiques) du moment dans lequel les souvenirs souhaités se sont formés - même si cela nous semble totalement hors de propos.
Soit dit en passant, c'est l'une des raisons pour lesquelles nous nous souvenons mieux des événements de la dernière soirée après avoir bu de la bière, et lorsque nous sommes absolument sobres, c'est difficile à faire.
Et cela peut être utilisé: par exemple, si vous avez mâché de la gomme ou bu du café en mémorisant quelque chose, votre mémoire vous reviendra si vous reproduisez ce processus.
Les odeurs aident aussi: essayez le même parfum ou, si vous êtes un homme, le même après-rasage que vous avez utilisé dans la situation dont vous voulez vous souvenir.
La condition physique du corps, y compris sa température, peut affecter comment et comment nous nous souvenons.
3) votre esprit plie le temps
Testez-vous: essayez de vous rappeler dans quel mois et quelle année les événements suivants se sont produits:
a) Michael Jackson est décédé
(b) Beyonce a sorti l'album Lemonade
(c) Il y a eu une célèbre confusion aux Oscars lorsque La La Land a reçu par erreur le prix du meilleur film.
(d) Angela Merkel a annoncé sa décision de démissionner de ses fonctions de chancelière en 2021
À moins que vous ne fassiez partie de ces personnes extraordinaires qui gardent toutes les nouvelles en mémoire, vos réponses seront loin d'être vraies. Et en cela, vous pouvez voir un certain modèle.
La recherche a montré que nous sous-estimons souvent le temps qui s'est écoulé depuis les événements d'un passé plus lointain (par exemple, la mort de Michael Jackson) et exagérons le montant qui s'est écoulé depuis les événements récents (la décision d'Angela Merkel).
Ce phénomène est appelé "déplacement temporel" ou "télescopage": votre esprit déforme le temps et stocke les événements en mémoire afin qu'ils ne suivent pas la chronologie réelle.
(Bonnes réponses: (a) Juin 2009 (b) Avril 2016 (c) Février 2017 (d) Octobre 2018)
Quelques événements dans l'histoire de - par exemple, la mort de Michael Jackson - si facilement rappelé que nos esprits minimisent le temps qui s'est écoulé depuis eux.
4) Les souvenirs vagues sont même bons …
Essayez de dessiner un portrait de votre meilleur ami de mémoire. Ou, sans regarder la photo, décrivez son apparence avec le plus de détails possible.
À moins que vous n'ayez une mémoire particulièrement pauvre pour les visages, vous pouvez le faire plutôt bien en termes de fonctionnalités principales.
Mais certains traits spécifiques (même comme la couleur exacte des cheveux) peuvent être difficiles à retenir.
Ce n'est qu'un exemple du fait que nous avons tendance à nous souvenir de l'essence des choses, et non de leur description détaillée. Et ce n'est pas nécessairement une mauvaise chose.
Les détails des traits du visage peuvent changer avec le temps, mais l'impression générale de l'apparence d'une personne (l'essence de son apparence) reste la même. Cela signifie que vous reconnaîtrez votre ami sous n'importe quelle lumière, avec n'importe quelle coiffure.
(Fait intéressant, même nos souvenirs de notre propre apparence ne sont pas toujours exacts. Nous avons tendance à nous souvenir de notre visage comme plus attrayant qu'il ne l'est en réalité.)
Notre mémoire faciale n'est peut-être pas très détaillée - et ce n'est pas toujours une mauvaise chose.
5) … cependant, votre trop grande confiance dans l'exactitude de votre mémoire peut vous coûter cher
Disons que vous devez dessiner ou décrire votre propre visage. Vous pensez probablement que vous vous souvenez parfaitement de lui. Et, très probablement, vous vous trompez.
De nombreuses études ont montré que la plupart des gens pensent que leur mémoire est bien meilleure que celle de la personne moyenne. Ce qui, bien sûr, est statistiquement impossible.
Nous ignorons et oublions simplement ces cas lorsque notre mémoire nous a laissé tomber, mais nous nous en souvenons parfaitement, cela a parfaitement fonctionné. Pour cette raison, il nous semble que lorsque nous en avons besoin, notre mémoire (notre merveilleuse mémoire!) Ne nous laissera pas tomber.
Et cela se transforme en un problème sérieux si, par exemple, un policier a confiance en sa mémoire, de qui dépend la façon dont l'enquête d'une affaire pénale se déroulera.
C'est aussi un problème pour les étudiants qui sont trop optimistes quant à leur apprentissage avant un examen important.
Nous sommes souvent trop confiants quant à notre «mémoire prospective» - la capacité de se souvenir de ce qui doit être fait à l'avenir. Et cela peut déjà avoir de graves conséquences financières.
Ceci est souvent utilisé par ceux qui offrent une période d'abonnement gratuite pour quelque chose, qui à un moment donné se termine, et vous êtes automatiquement facturé si vous oubliez d'annuler votre abonnement en raison d'une confiance excessive dans votre mémoire potentielle.
Lors d'enquêtes criminelles, une trop grande confiance en sa mémoire peut avoir de graves conséquences.
6) Vous pouvez avoir une amnésie numérique
L'omniprésence des smartphones a un impact majeur sur ce dont nous nous souvenons et comment.
Imaginez combien d'événements votre compte Facebook ou Instagram stocke. Il s'agit d'une archive complète qui vous aidera à vous souvenir de tout ce qui s'est passé dans votre vie.
Mais les réseaux sociaux peuvent également déformer vos souvenirs. Une des raisons en est un phénomène connu sous le nom d '«oubli induit par la récupération» (RIF - un phénomène de mémoire, lorsque les souvenirs de l'un deviennent la cause de l'oubli d'un autre. - Note du traducteur).
Il est maintenant bien connu que les souvenirs deviennent labiles, instables et fragiles lorsque nous les entraînons dans la conscience - et les souvenirs qui les accompagnent sont également déformés.
En conséquence, le souvenir d'un élément de l'événement peut rafraîchir ce détail dans notre mémoire, mais cela conduira au fait que d'autres informations sur le même événement seront fermement oubliées.
C'est facile à voir dans l'exemple des médias sociaux. "Facebook" vous ramène de temps en temps aux événements du passé que vous avez déjà mentionnés dans votre message - une sorte de photographie, une sorte d'émotion enregistrée, une pensée …
Mais ce faisant, quelque chose d'autre qui s'est passé ce jour-là, d'autres aspects de l'événement, est encore plus oublié.
Étant donné que nos flux et flux de médias sociaux ne sont déjà pas très réalistes à notre sujet, cela devient un problème.
«Les médias sociaux nous dictent quels événements sont les plus importants dans nos vies, tuant ainsi les souvenirs de ce qui n'est pas jugé digne de mettre sur la page, ce qui n'a pas besoin d'être« partagé », écrit Julia Shaw, psychologue à l'University College de Londres et auteur du livre "L'illusion de la mémoire." En même temps, elle renforce les souvenirs que les autres utilisateurs considèrent collectivement comme les plus dignes de leurs goûts, donnant ainsi à certains souvenirs plus de sens qu'ils ne le méritent ", souligne-t-elle.