Des scientifiques aux États-Unis et au Venezuela ont étudié deux tribus isolées vivant dans les forêts de l'Amazonie et ont découvert que des régimes spéciaux les aident à maintenir une tension artérielle normale tout au long de leur vie. Les Indiens sont moins susceptibles de mourir d'une insuffisance rénale et d'une maladie cardiovasculaire, y compris un accident vasculaire cérébral et une crise cardiaque. Un article de scientifiques a été publié dans la revue JAMA Cardiology.
De nombreux experts estiment que la pression artérielle devrait toujours augmenter avec l'âge. Plusieurs études ont montré qu'une telle relation n'existe pas entre les peuples sans contact, y compris les chasseurs-cueilleurs d'Amérique du Sud.
Cependant, jusqu'à présent, les scientifiques ne disposaient pas de suffisamment de données sur la tension artérielle pendant l'enfance et tout au long de la vie des Autochtones. De plus, les experts n'ont pas comparé cet indicateur parmi les sociétés ayant des degrés divers d'emprunt au mode de vie occidental (occidentalisation).
Dans une nouvelle étude, des experts ont analysé la relation entre l'âge et la tension artérielle parmi les tribus Yanomamo et Yequana, qui vivent dans une partie de la forêt amazonienne au Venezuela qui ne peut être atteinte par voie terrestre. Les Yanomamo, qui restent largement insensibles à la civilisation, sont connus pour consommer très peu de sel, et leur tension artérielle est l'une des plus basses au monde.
Les tribus Yequana vivent à proximité des Yanomamo, mais subissent encore des influences occidentales en raison des activités missionnaires et de la proximité des pistes d'avions légers.
L'étude a impliqué 72 représentants de la première tribu et 83 personnes de la seconde. L'âge des sujets variait de un à 60 ans. Il s'est avéré que les indicateurs de pression artérielle dans le Yanomamo ne changent pas avec l'âge, tandis que dans le Yequan, ils augmentent légèrement. À l'âge de 10 ans, la pression systolique de ce dernier (tension artérielle au moment de la contraction cardiaque) était de 5,8 millimètres de mercure supérieure à celle du Yanomamo, et à 50 ans, elle était de 15,9 millimètres plus élevée. Aux États-Unis, la tension artérielle des filles augmente de 1,5 millimètre de mercure par an, celle des garçons de 1,9 millimètre et celle des adultes de 0,6 millimètre.
Selon les scientifiques, les résultats de l'étude devraient aider à développer des méthodes de prévention de l'hypertension chez les Occidentaux, y compris les enfants.