Quelque chose de très grave se passe dans l'océan Pacifique s'il devient difficile pour les baleines grises de trouver du poisson et qu'elles meurent de faim.
Au cours du mois dernier, sept corps de baleines grises ont été retrouvés en même temps sur les plages de San Francisco, dont quatre étaient gravement émaciés et l'estomac complètement vide. Les trois autres, à en juger par les blessures, sont morts, tombant sous les hélices du navire.
La migration annuelle des baleines grises vers l'Alaska passe par la côte californienne. Selon les experts, l'émaciation des baleines indique que leur nourriture habituelle a disparu. La raison en est très probablement la fonte accrue de la glace arctique et une augmentation de la température de l'océan mondial. Autrement dit, tout fait également peur au réchauffement climatique.
Selon les scientifiques, les baleines tuées par les hélices ont également été affectées par le changement climatique. Ils ont commencé à chercher de la nourriture plus près du rivage et sont donc tombés sur des navires.
La migration vers le nord des baleines commence en hiver depuis la région du Mexique, et les baleines grises nagent généralement au-delà de la Californie en décembre. Ces mêmes baleines sont sur les plages de San Francisco depuis mars. Autrement dit, ils sont loin de leur horaire habituel.
Lorsque les scientifiques ont ouvert les carcasses de baleines, ils ont constaté que leur couche de graisse était très mince et que leur estomac était complètement vide. Selon le pathologiste des animaux marins Padraig Dunan du California Marine Mammal Center, ces baleines mangeaient très peu pendant l'hiver et manquaient donc de force pour faire le long voyage vers le nord.
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Des corps de baleines grises ont été découverts de temps en temps dans la baie de San Francisco auparavant, mais cette année, le nombre de carcasses de baleines a dépassé toutes les valeurs précédentes.
Les chercheurs ont également découvert un groupe de baleines vivantes qui s'attardaient également trop longtemps au large des côtes californiennes, bien que ce mois-ci, elles devraient déjà se trouver dans la région de l'Alaska.
En plus de leur route migratoire annuelle, les baleines grises viennent se reproduire sur les rives de San Francisco. Dans les lagunes de Baja, ils donnent naissance à des petits, puis nagent avec eux dans l'Arctique.
Les experts disent que les baleines grises mourant de faim sont très inhabituelles, car les baleines grises ont été périodiquement affamées pendant la difficile migration, mais leurs cadavres émaciés n'ont pas été retrouvés en tel nombre avant ce printemps.
Le biologiste Bill Keener dit qu'au cours des dernières semaines, ils ont vu un groupe de baleines grises dans la baie et qu'ils semblent également inhabituellement minces.
En moyenne, pas plus de 2 ou 3 baleines grises viennent si près des côtes de San Francisco chaque année, les autres nagent plus loin ou n'y restent qu'une journée.
La fonte des glaces crée des poches d'eau chaude le long de la côte californienne, perturbant le calendrier de migration des baleines grises et affectant leur nourriture, qui est principalement constituée d'anchois et de sardines, selon certains écologistes.
Depuis plusieurs années, les pêcheurs locaux parlent du fait qu'il y a de moins en moins de poissons ici, et surtout des sardines aux anchois. Même les lions de mer en manquent périodiquement.
Une autre version dit qu'avec l'interdiction de la chasse à la baleine, le nombre de baleines augmente chaque année et elles n'ont tout simplement pas assez de nourriture pour tout le monde.
