L'histoire de Robinson Crusoé, racontée dans le roman d'aventure épique de Daniel Defoe, est un classique de la littérature anglaise. Cette histoire intemporelle raconte l'histoire d'un homme qui a survécu à un naufrage et s'est échappé sur une île déserte. Pendant longtemps, le malheureux s'est battu pour survivre, jusqu'à ce qu'il rencontre les autochtones vendredi.
Le travail de Defoe a engendré de nombreuses adaptations télévisuelles et cinématographiques, et le roman lui-même reste toujours d'actualité. Cependant, peu de lecteurs savent que l'histoire de Robinson Crusoé n'était pas fictive.
Basé sur de vrais événements
Selon un article du Smithsonian Journal, en octobre 1704, un navigateur écossais expérimenté nommé Alexander Selkirk se retrouva seul sur une île déserte à 672 kilomètres au large des côtes du Chili. Cependant, il n'était pas une malheureuse victime d'un naufrage, mais un rebelle abandonné sur l'île à sa propre demande.
Selkirk était un aventurier et une personne très colérique, bien avant d'entrer sur l'île, il a réussi à faire une carrière réussie de barreur en Amérique du Sud. Selon le biographe Robert Kraske, Alexander est même allé sur des navires marchands armés qui pouvaient attaquer et voler quiconque se mettrait sur leur chemin.
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Il n'y a pas de place pour un rebelle sur un bateau
En septembre 1704, le jeune capitaine du Sank Pora fait escale dans l'archipel Juan Fernandez au large du Chili pour permettre à l'équipage de se reposer et de faire le plein. Le timonier Selkirk pensait que le navire ne pouvait pas supporter le long voyage et voulait rester plus longtemps sur l'île afin d'avoir le temps d'effectuer des réparations majeures. Lorsque le capitaine Stradling a refusé, il a déclaré qu'il préférait rester sur l'une des îles plutôt que de retourner sur un bateau pourrissant.
Les deux hommes ne pouvaient jamais être d'accord et se battaient toujours, il n'est donc pas surprenant que le jeune capitaine en profite pour se débarrasser du membre d'équipage en difficulté. Il était sur le point de s'éloigner. Selkirk a essayé de convaincre les autres qu'il avait raison. Il espérait que le reste de l'équipe prendrait son parti, organisant ainsi une mutinerie. Mais, à sa grande déception, pas un seul marin n'a soutenu l'idée folle.
Lorsque Stradling et son équipage sont revenus au navire, Selkirk s'est précipité pour implorer le capitaine de le ramener à bord. Cependant, ses remords étaient tardifs. Le timonier a été laissé seul avec un mousquet, une hache, une casserole, un couteau, de la literie, une Bible dans l'archipel Juan Fernandez.
Les premiers mois de solitude
Les premiers mois sur l'île ont été terribles. Des bruits de créatures étranges et redoutables (éléphants de mer), hurlant et rugissant la nuit, n'ont pas permis de profiter du reste pendant longtemps. En plus de cela, Selkirk a décrit plus tard un tel phénomène comme l'invasion de hordes de rats affamés, qui l'ont attaqué pendant son sommeil et mordu ses jambes.
Cependant, il a vite appris à survivre et a construit deux huttes à partir des arbres qui poussaient sur l'île. Il pouvait pêcher, ainsi que les écrevisses trouvées dans la mer. Il chassait les chèvres et se cuisinait souvent un ragoût avec des navets et du chou. Les plats étaient assaisonnés de poivre noir, qui poussait à l'état sauvage sur l'île.
Selkirk n'était pas du tout seul. Des navires espagnols visitaient l'archipel de temps en temps, mais ils n'auraient embarqué un Anglais qu'en l'arrestation. En outre, il existe depuis longtemps des légendes selon lesquelles ils torturaient souvent leurs prisonniers. À une occasion, Alexandre a échappé de peu à la capture en se cachant dans la couronne des arbres pendant que les marins espagnols bavardaient et urinaient en dessous.
Quatre ans sur l'île
Les années qu'il a passées sur l'île lui ont donné l'occasion de réfléchir à sa vie. Il a appris à contrôler la colère et le tempérament, a commencé à profiter de chaque instant et à remarquer la beauté qui l'entourait. Chaque jour qu'il vivait était son petit triomphe, car il était capable de survivre. Son appréciation a commencé à grandir à mesure qu'il revenait à la foi chrétienne.
Finalement, le 2 février 1709, Selkirk aperçut le navire britannique Duke. L'équipe a débarqué et l'a sauvé. Le capitaine du navire, Woods Rogers, a décrit plus tard l'apparence de Selkirk lorsqu'il l'a trouvé. Son visage était presque caché par une barbe désobéissante, il était vêtu de peaux d'animaux, et resta seul si longtemps qu'il oublia presque comment parler.
Selkirk a appris qu'en fin de compte, il avait fait ce qu'il fallait pour rester sur l'île. Le navire en décomposition Sank Por a coulé au large des côtes du Pérou et la plupart des membres de l'équipage sont morts en mer ou se sont retrouvés dans une prison espagnole.
Retour en Angleterre
De retour dans son pays natal, Selkirk est devenu une véritable célébrité et son histoire a inspiré Daniel Defoe à écrire Robinson Crusoé. Alexander, après un voyage de deux ans à bord du Duke, reçut une indemnité et retourna en Écosse. Cependant, il était difficile de s'habituer à l'ancienne vie, c'est pourquoi, dix ans plus tard, Selkirk a décidé de redevenir navigateur.
Richard Steele, un essayiste et dramaturge qui a été l'un des premiers à décrire les aventures de Selkirk, l'a cité en disant: "Maintenant, j'ai tout, mais je ne serai jamais aussi heureux quand je n'avais rien."
Auteur: Anna Nikiforova
