En mars de cette année, deux détectives aux États-Unis sont arrivés dans un salon funéraire et ont demandé à examiner le corps. Cause? Ils voulaient déverrouiller le téléphone du défunt et ils avaient besoin de ses empreintes digitales. Bien qu'ils aient eu accès au corps, la police n'a pas réussi. Cet homme, Linus Phillip, a été tué par balle par un policier devant le grand magasin Wawa à Largo, en Floride. Les détectives cherchaient des informations qui pourraient les aider dans l'enquête sur la mort de Phillip, ainsi que dans une enquête distincte sur la drogue.
Une personne décédée peut-elle déverrouiller son téléphone?
Ce que les détectives ont fait est légal, mais cela soulève certainement des questions éthiques. Et étant donné qu'ils n'ont pas réussi, il y a aussi une question scientifique: devez-vous être en vie pour que vos doigts puissent déverrouiller votre téléphone? En fait, plus une personne est morte depuis longtemps, plus il devient difficile d'utiliser le bout de ses doigts pour déverrouiller le téléphone. La raison en est que, dans le cas de la plupart des smartphones, l'identification des empreintes digitales fonctionne par conduction électrique.
Comment fonctionne le scanner d'empreintes digitales
Il y a de l'électricité dans le corps de chaque personne. Lorsque vous placez le tampon de votre doigt sur le lecteur d'empreintes digitales, les saillies touchent la surface du scanner, contrairement aux «vallées». Les petits condensateurs (dispositifs qui stockent la charge électrique) recevront plus de charge là où se trouvent les parties saillantes que là où se trouvent les «vallées». Les capteurs utilisent les données reçues pour former une image détaillée. Cependant, lorsqu'une personne décède, l'électricité quitte son entreprise, et avec elle, toute possibilité d'interaction avec le scanner. Les scientifiques ne savent pas combien de temps le corps conserve sa conductivité électrique après la mort. Il faudrait pas mal de cadavres pour le localiser, et il serait nécessaire d'utiliser leurs doigts pour essayer de déverrouiller leurs téléphones toutes les heures. Ça veut dire,que quelqu'un devra être à la morgue tout le temps. C'est une expérience extrêmement difficile à réaliser.
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Autres versions de scanners
Cependant, tous les scanners d'empreintes digitales ne fonctionnent pas sur le principe de la conduction électrique. Les scanners d'empreintes digitales plus anciens, par exemple, utilisent des capteurs optiques qui mesurent les changements d'éclairage entre les bords surélevés et les «vallées» pour former une image. Cependant, cette méthode est plus facile à tricher, car il n'y a pas d'électricité impliquée, de sorte que le système peut être piraté sans aucun problème. De plus, la technologie évolue constamment. Par exemple, considérons l'iPhone X, qui n'a pas de lecteur d'empreintes digitales dédié. Il déverrouillera le téléphone en reconnaissant le visage de l'utilisateur.
Que se passera-t-il dans le futur?
Les téléphones du futur auront des capteurs optiques sous leurs écrans. Il n'est pas encore clair s'il sera possible d'y accéder avec des doigts sans vie, mais la conductivité dans ce cas ne sera pas un problème. Une autre nouvelle technologie comprend des scanners à ultrasons qui envoient des ondes ultrasonores dans le doigt pour mesurer les modèles de stress dans les saillies et les vallées. La manière dont cette technologie interagira avec les doigts de personnes décédées est également encore inconnue. D'une manière ou d'une autre, tous ces capteurs seront affectés par le fait que la peau peut changer avec le temps. Si le sang ne coule pas vers le doigt, des rides microscopiques et des fissures commencent à apparaître dessus. Cela changera les signaux que le doigt transmet au capteur et détectera quelque chose qui est complètement différent de ce qu'il était à l'origine. Donc,les scientifiques n'ont pas encore trouvé de solution permettant de déverrouiller le téléphone du propriétaire après sa mort.
Marina Ilyushenko
