Une nouvelle étude a montré que la radioactivité du lait dans certaines régions d'Ukraine est cinq fois plus élevée que les niveaux maximaux admissibles.
Des scientifiques des laboratoires de recherche Greenpeace de l'Université d'Exeter et de l'Institut ukrainien de radiologie agricole ont étudié des échantillons de lait provenant d'agriculteurs privés de la région de Rivne, à environ 200 kilomètres de la célèbre explosion de Tchernobyl en 1986. Ils ont trouvé un excès significatif de césium radioactif dans le lait, dont la limite de sécurité en Ukraine est de 100 becquerels par litre (Bq / L), dans six des quatorze localités, et dépassant la limite pour les enfants de 40 Bq / L dans huit localités.
Le niveau de radioactivité le plus élevé était de 500 Bq / L - cinq fois la norme pour les adultes et plus de 12 fois pour les enfants.
«Plus de trente ans après la catastrophe de Tchernobyl, les gens sont exposés au césium radioactif chaque jour en consommant des aliments locaux, y compris du lait, dans les régions d'Ukraine touchées par Tchernobyl», explique Iryna Labunska, au laboratoire de recherche Greenpeace de l'Université d'Exeter.
«Dans la région où nous avons mené nos recherches, beaucoup élèvent des vaches pour le lait, et les principaux consommateurs de ce lait sont les enfants. Bien que la contamination du sol dans les zones étudiées ne soit pas extrême, le césium radioactif est concentré dans le lait et d'autres produits alimentaires, de sorte que les habitants de ces villages sont constamment exposés aux rayonnements, ce qui affecte négativement le corps, en particulier les enfants.
Les chercheurs soulignent que des mesures simples sont nécessaires pour réduire le niveau de rayonnement dans la zone où vivent 8 300 habitants, en particulier dans les six villages les plus pollués - pour cela, il suffit de dépenser environ 10 euros par personne et par an.
Ces mesures comprennent l'ajout d'un capteur de césium connu sous le nom de Ferrocyn aux vaches, la fertilisation des champs de pommes de terre et l'alimentation des porcs avec une alimentation sans contaminant.
Le coût de mise en œuvre de ces mesures diminuera à mesure que le niveau de radioactivité diminuera - mais si des mesures ne sont pas prises, préviennent les experts, la pollution du lait dépassera 100 becquerel / litre dans certaines régions d'Ukraine jusqu'en 2040.
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Le Dr Labunska déclare: «Le gouvernement ukrainien a pris des mesures plus tôt, mais tout s'est arrêté en 2009. Une surveillance gouvernementale et internationale est nécessaire, ainsi qu'une assistance aux victimes des rayonnements. Cet exemple historique montre combien de temps les conséquences d'un accident nucléaire peuvent persister, ayant un effet néfaste sur la vie quotidienne de la population."
Vadim Tarabarko
