Ancient Otrar est une ville située dans la steppe sud sans fin au large des rives de Syr Darya. Pour les voyageurs qui viennent ici pour la première fois, une image magnifique s'ouvre - la Syrdarya et une immense colline - les vestiges de l'ancien Otrar. La ville a plus de 2 mille ans, son histoire est imprégnée de secrets et de légendes.
La légendaire bibliothèque Otrar est-elle un mythe?
Les premières villes kazakhes sont nées principalement là où passait la Grande Route de la Soie. Tout d'abord, des caravansérails ont été construits - des lieux de repos pour les voyageurs. Et s'il y en avait beaucoup, des villes sont nées autour de ces caravansérails. Le commerce et l'artisanat se développèrent, un bazar oriental, cœur de toute cité médiévale, commença à fonctionner. Parmi les produits populaires de cette époque figuraient la soie, le jade, le lapis-lazuli, les épices et bien d'autres. Parmi les commandes spécifiques et coûteuses figuraient les livres. Ils étaient d'une grande valeur car ils étaient entièrement écrits à la main. Les gens qui avaient soif de connaissances commandaient des livres du monde entier à des marchands et étaient prêts à attendre leur commande coûteuse pendant des années.
Selon la légende, Otrar était l'une des rares villes du Moyen-Orient à disposer d'une bibliothèque. Les légendes disent que le dépôt de livres d'Otrar, fondé par Abu-Nasyr al-Farabi, se composait d'au moins 33 mille volumes, des tablettes cunéiformes et des rouleaux de papyrus aux livres médiévaux des mondes européen, arabe et chinois. Au fil des siècles, la bibliothèque Otrar a pu collecter des exemplaires uniques des chroniques de Kipchak couvertes de peaux de béliers, de dastans arabes, de voûtes indiennes décorées d'écailles de poisson, d'inhalis musulmans, d'évangiles chrétiens … livres scientifiques et artistiques, poèmes et recettes de médicaments, livres religieux et descriptions de voyages faits dans l'Antiquité … En termes d'importance, la bibliothèque Otrar était juste derrière la bibliothèque d'Alexandrie.
Il existe de nombreuses légendes sur la bibliothèque. Selon l'un d'eux, la bibliothèque est cachée profondément sous terre. Un jour, un chasseur a poursuivi un renard qui a disparu dans un trou. Il était sur le point de commencer à creuser un trou, et soudain un rouleau de papyrus était entre ses mains. Et le trou s'est avéré être un accès à une grotte, où, dans les reflets de la lumière, le cavalier a réussi à distinguer de grands dépôts de livres anciens. Cependant, à ce moment, le renard a soudainement sauté de l'autre côté et le chasseur s'est à nouveau précipité après elle. Et après cela, je n'ai pas pu trouver cet endroit. Selon une autre légende, un garçon de sept ans trouvera la bibliothèque Otrar. Mais il n'est pas encore né.
Il existe également des légendes absolument fantastiques. Ils sont associés à un homme nommé Hisamuddin, un voyant qui savait et prévoyait les événements qui attendaient Otrar. Khisamuddin aurait tiré toutes ces informations d'un des livres de la bibliothèque Otrar, auquel aucun mortel, à l'exception de lui, n'était autorisé à toucher. Ce livre ne comportait que quelques pages, et chacun décrivait les événements d'une décennie entière … Otrar vécut confortablement jusqu'à la fin des pages du livre magique, puis des catastrophes s'abattirent aussitôt sur la ville florissante, à laquelle personne ne s'attendait et pour laquelle personne n'avait le temps de se préparer … Selon les mêmes légendes, la bibliothèque Otrar a été complètement incendiée lors de l'invasion mongole.
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Cette bibliothèque était-elle vraiment? Cette question préoccupe les archéologues et les historiens depuis de nombreuses années. Les fouilles d'Otrar ont commencé en 1969. Et depuis près d'un demi-siècle, aucun vestige de l'ancienne grande bibliothèque n'a été retrouvé. Rien - ni la fondation du bâtiment, ni des restes de papyrus ou de cunéiformes, ni une voûte secrète souterraine qui pourrait tout préserver … De plus, il n'y a aucune information sur la bibliothèque dans aucune source écrite connue de la science. Les historiens modernes ont tendance à croire que les légendes sur la bibliothèque Otrar ne sont qu'un mythe. De plus, un mythe moderne, qui, à leur avis, est né à la fin du siècle dernier pour éveiller l'intérêt pour Otrar et l'histoire ancienne.
La ville d'Otrar n'est pas le berceau du grand philosophe Abu-Nasyr al-Farabi
En 870, dans les grands espaces kazakhs, où «la rivière Arys se jette dans le Syr Darya», est né le plus grand philosophe, deuxième professeur après Aristote, Abu-Nasyr al-Farabi. Dire qu'il est né à Otrar n'est pas tout à fait exact, puisqu'il est originaire de la petite colonie de Vesidzh, située dans le district de Farab. Autrement dit, le grand philosophe est né non loin d'Otrar, et non dans la ville elle-même.
Seule la date de décès du grand maître est connue avec certitude, toutes les autres dates sont approximatives. Abu-Nasyr a reçu sa première éducation à Otrar, puis il a étudié et travaillé à Shash, Samarkand, Boukhara, et finalement, à l'âge de 40 ans, il est arrivé à Bagdad. A cette époque, cette ville était considérée comme la Mecque des intellectuels, un centre culturel et scientifique du califat arabe. Ici, le grand philosophe s'est familiarisé avec les livres de Platon, Aristote, Euclide, la philosophie indienne. Al-Farabi est considéré comme le fondateur du péripatétisme oriental (une direction basée sur les enseignements d'Aristote). Philosophe, mathématicien et théoricien de la musique hors pair, al-Farabi a également influencé ses contemporains. Ses œuvres ont influencé le travail d'Ibn Sina, d'Ibn Rushd et de nombreux autres représentants de la Renaissance musulmane. Il parlait 70 langues et écrivit environ 160 traités philosophiques.
Combien de scientifiques étaient al-Farabi?
Cependant, Abu-Nasir n'est pas le seul al-Farabi né près d'Otrar. Un autre grand scientifique-géographe et linguiste Abu-Ishaq al-Farabi vient de la ville antique. L'histoire a laissé peu d'informations sur lui. Mais on sait qu'il était originaire d'Otrar, était un contemporain d'Abu-Nasyr, et il est également allé dans les pays arabes pour la connaissance. Ses œuvres et manuscrits sont conservés dans les bibliothèques de Weimar, Paris, Londres, Fès, Le Caire et d'autres grandes villes. Le plus grand travail - "Divan al-adab" ("Collection littéraire"), où le scientifique a systématisé de manière exhaustive les questions de littérature et de langue, a été accidentellement découvert par des scientifiques égyptiens - Dr. Ahmad Mukhtar Omar et Ibrahim Anis. Pendant la Seconde Guerre mondiale, ils ont travaillé à la Bibliothèque d'Alexandrie. Les scientifiques ont étudié le traité, apprécié son contenu et republié en 4 volumes.
Il y avait aussi d'autres érudits d'al-Farabi. Kauam ad-Din al-Farabi al-Itqani at-Turkestani, par exemple, qui a été imam à Otrar et a été invité à Bagdad pour un poste de juge élevé. Un autre scientifique remarquable Ismail bin Hammad al-Jauhari al-Farabi est également né et a vécu à Otrar, puis à la recherche de connaissances, il a déménagé dans les pays arabes. À un moment donné, il a été reconnu comme l'un des meilleurs experts de la langue arabe. Et un certain Abdullah al-Farabi al-Azdi a même écrit «l'Histoire des scientifiques d'Andalousie», qui est toujours conservée à la bibliothèque de l'Université Atatürk. Au total, disent les historiens, ils connaissent pas moins de 13 scientifiques différents d '"al-Farabi".
Otrar est devenu la patrie du grand astronome et mathématicien Abbas Zhauhari. Et même s'il n'y a pas de mot «al-Farabi» dans son nom, il n'a pas moins glorifié Farab que ses contemporains. Il a participé avec al-Khwarizmi à la compilation de tableaux astronomiques, a rédigé des commentaires et des preuves des travaux d'Euclide. Des légendes sont attribuées à Otrar et à la naissance d'un soufi - Arystan Baba, le professeur de Kozhi Akhmet Yassaui, à qui le grand Timur construirait plus tard un mausolée près d'Otrar. Cette terre était si fertile!
Otrar avait son propre système d'égouts
Otrar a donné au monde de nombreux scientifiques. Et il est tout à fait vrai que certaines des découvertes scientifiques ont été mises en œuvre dans la pratique, introduites dans la vie quotidienne des résidents ordinaires d'Otrar.
Les archéologues disent qu'à Otrar il y avait un immense palais au milieu du shakhristan, autour de lui il y avait des mosquées, des caravansérails. Mais pas seulement! Elle disposait de son propre système d'irrigation pour irriguer les champs et des conduites d'eau traversant toute la ville. De plus, la civilisation Otrar était si développée que les archéologues ont trouvé des toilettes dans les maisons des citadins! Et un ancien système d'égouts unique. Il n'y a aucune information sur l'existence de toilettes dans aucune autre ville kazakhe.
La vérité sur la catastrophe d'Otrar, ou comment Otrar est tombé
Au début du XIIIe siècle, la ville d'Otrar fait partie de l'État de Khorezm. Lors de l'invasion mongole, la ville était dirigée par Cairo Khan, l'oncle maternel du Khorezmshah. Selon des données historiques, après que les habitants de la ville ont exécuté les ambassadeurs de Gengis Khan, la ville a été assiégée par les troupes mongoles en 1219. Le siège a duré six mois, cependant, malgré le déclenchement d'une grave famine, les habitants ne se sont pas rendus et ont combattu de manière vraiment héroïque. Une nuit, un traître a ouvert la porte et a laissé entrer les envahisseurs.
Les Mongols qui ont fait irruption dans Otrar ont détruit la plupart des habitants de la ville et ceux qui ont survécu ont été rendus esclaves. La ville elle-même a été incendiée et détruite. Cependant, un traître nommé Karadzha, qui a ouvert les portes de la ville, a également fait face à un sort peu enviable: il a été personnellement exécuté par Jochi.
Les historiens médiévaux ont écrit qu'après le meurtre des ambassadeurs, des étincelles de vengeance se sont répandues dans la steppe, qui ont noyé le monde musulman dans le sang. L'ampleur de la description de la tragédie d'Otrar est incroyable.
La seule chose surprenante est que lors des fouilles sur le site de la colonie, les experts n'ont trouvé aucune trace d'incendie et de destruction. Pas une seule trace! De plus, après l'invasion mongole, il s'est rapidement rétabli et a été reconstruit au 15ème siècle. La ville a survécu à l'invasion mongole et est même devenue l'une des plus grandes villes du khanat kazakh.
Des siècles plus tard, Otrar a été rattrapé par un nouveau malheur - ayant survécu à l'invasion mongole, la ville était incapable de survivre à l'invasion dzungarienne. À partir du milieu du 17ème siècle, les raids dévastateurs des Dzungars ont commencé au Kazakhstan. Sairam, Turkestan et de nombreux autres centres urbains ont été détruits. Dans les années 80 du 17ème siècle, le glorieux Otrar a cessé d'exister après le siège, le pogrom et la destruction par les troupes du Dzungarian Khan Galdan. Les Dzungars ont détruit le système d'irrigation de la ville, et après leur départ, quelques habitants, revenus, n'ont pas pu le restaurer. Otrar est complètement vide.
Cependant, il existe une autre version de la chute d'Otrar. Son sort peut être décidé par la nature: à la fin du XVIIe siècle, le Syr Darya change de cap, le système d'irrigation est perturbé et l'oasis d'Otrar s'assèche, ne laissant qu'une dizaine de colonies au milieu du désert et de la tombe sacrée d'Aristan Bab.
Ainsi, ce n'est pas l'invasion mongole qui est devenue vraiment catastrophique pour Otrar, mais l'invasion des Dzungars et le changement de cap du Syr Darya, qui a finalement détruit la ville.
Mort de Tamerlan, ou comment Otrar a influencé le cours de l'histoire du monde
Il y a plus de 600 ans, en février 1405, un homme d'environ soixante-dix ans mourut à Otrar. Pour cette époque - très âgés, beaucoup n'ont pas vécu jusqu'à cet âge. La mort était attendue, mais encore inattendue pour beaucoup … Elle a littéralement changé la situation politique dans la moitié de l'Asie. Et, très probablement, elle a sauvé de la mort la jeune dynastie chinoise Ming. Les défunts étaient Amir Timur (Temur), Tamerlan, "Iron Lame", "Guragan gendre". Le conquérant le plus puissant depuis Genghis Khan. Créateur d'un immense empire. Un commandant qui n'a connu aucune défaite.
Nous ne connaîtrons jamais la cause de la mort de Timur. Il existe une version selon laquelle, en traversant le Syr Darya, il est tombé à l'eau et a attrapé un rhume. Il y a une version selon laquelle il vient de tomber de cheval … Quoi qu'il en soit, Tamerlan est mort à Otrar, et le puissant empire de Timur s'est effondré avec lui. Déjà 95 ans après la mort du "Iron Lame", ses descendants ont perdu Maverannahr. Et un seul descendant - Zakhiriddin Muhammad Babur, qui a perdu sa patrie - a réussi à prendre possession de nouvelles terres et a fondé en 1526 le puissant empire des Grands Moghols en Inde. C'est ainsi que notre ville est revenue dans l'histoire et a pu littéralement changer la situation géopolitique en Eurasie.
Le trésor de Gengis Khan est-il à Otrar?
Otrar intéresse non seulement les historiens et les archéologues. Il y a aussi de nombreux chasseurs de trésors ici. Les bergers qui passent par la colonie demandent souvent aux voyageurs: "Eh bien, avez-vous trouvé de l'or?" Et après s'être assuré qu'ils ne sont pas encore, souriants, ils partent en emportant avec eux le troupeau d'animaux domestiques.
Otrar intéresse non seulement les historiens et les archéologues. Il y a aussi de nombreux chasseurs de trésors ici. Les bergers qui passent par la colonie demandent souvent aux voyageurs: "Eh bien, avez-vous trouvé de l'or?" Et après s'être assuré qu'ils ne sont pas encore, souriants, ils partent en emportant avec eux le troupeau d'animaux domestiques.
Il y a des légendes parmi la population locale selon lesquelles dans les années 30 du siècle dernier (pendant la dépossession), l'achat local a fondu tous ses trésors en un seul lingot, et la pièce d'or résultante (de la taille de la tête d'un bélier-cheval-chameau) a été enterrée … il est sous ce monticule. La légende du bai est douteuse, mais beaucoup pensent que le grand Gengis Khan a enterré son trésor dans le sud du Kazakhstan. Et pourquoi pas Otrar?
Mais jusqu'à présent, toutes les recherches de chasseurs de trésors sont vaines. Des vestiges de bâtiments anciens, de la céramique, des ustensiles se trouvent à Otrar. L'année dernière, par exemple, les archéologues ont trouvé une partie de l'autel - en céramique sous la forme d'un visage de femme. Cette découverte est très intéressante car elle représente la période pré-musulmane du développement de la ville (il est interdit aux musulmans de représenter des visages). Ou il n'y a pas si longtemps, un bol rose a été découvert ici, peint en écriture arabe. Chaque trouvaille vaut son pesant d'or! Mais l'or lui-même - hélas!
Les archéologues trouvent de nombreuses pièces ici, ce qui suggère qu'Otrar avait sa propre monnaie, l'argent d'Otrar circulait dans tout l'Est. Mais ces pièces sont principalement en cuivre. Les fouilles sont en cours et il est possible que de grandes découvertes soient encore à venir.
Otrar a été construit sur le site d'Atlantis?
Cette version peut sembler tout à fait fantastique, mais elle mérite également l'attention. On pense qu'Otrar a environ 2 mille ans. Cependant, il y a des scientifiques, y compris le professeur de l'Université d'État de Moscou Valery Chudinov, qui pensent qu'Otrar est plus ancien. Et il a été construit sur les ruines d'une civilisation encore plus ancienne - l'Atlantide.
À son avis, une civilisation assez développée existait au Kazakhstan avant même le déluge. Otrar était à l'origine une ville portuaire et était située sur la côte caspienne. Mais après le déluge survenu il y a 30 mille ans, la ville a coulé sous l'eau. Et puis sur ses ruines, qui est une haute colline, les gens ont reconstruit une nouvelle ville.
Le scientifique confirme sa version par des calculs mathématiques. Les photographies ci-dessus montrent qu'Otrar a été construit sur une colline trapézoïdale. Cette colline mesure 18 mètres de haut. Par conséquent, pour créer un monticule aussi gigantesque, des millions de tonnes de sol seraient nécessaires. Et comme les anciens habitants de Farab ne disposaient d'aucun outil ni de compétences pour la construction de telles grandes collines, il est très probable, selon le scientifique de Moscou, qu'ils ont utilisé le monticule déjà existant, c'est-à-dire les ruines de l'ancienne ville d'Atlantis.
Otrar - Pompéi kazakh?
L'intérêt pour Otrar ne s'est jamais évanoui. De vastes fouilles dans la région ont commencé à la fin des années 1960. À une certaine époque - de 2001 à 2004 - il y avait même un projet conjoint de l'UNESCO, du Kazakhstan et du Japon - «Conservation et préservation de l'ancienne ville d'Otrar». Depuis 2004, le programme d'État «Revival of Ancient Otrar» est en vigueur.
Eh bien, après cela, selon le plan des archéologues et des spécialistes de la restauration, Otrar sera transformé en ville-musée médiévale et devrait devenir une sorte de Pompéi kazakh.
Cependant, tout le monde peut visiter Otrar même maintenant. La plupart des circuits combinent des excursions à Otrar avec une visite du Turkestan et du mausolée Arystan Baba. Le coût des bons est complètement différent et commence de 2 mille tenge par personne à 115 mille. Les excursions individuelles à Otrar et au Turkestan sont assez chères. Ils commencent à 420 $.
Vous pouvez également visiter Otrar vous-même - avec votre propre voiture, le seul «inconvénient» est qu'après cela, vous devez vous éloigner de l'autoroute le long d'une route poussiéreuse jusqu'à la colonie elle-même.
Auteur du texte: Madina Ashilova. Photo: Alibek Begalinov