Les généticiens américains, dirigés par Bruce Lahn, docteur en biologie, ont publié un travail sensationnel dans lequel ils soutiennent que des mutations se produisent dans le cerveau humain, ce qui peut conduire à l'émergence d'une nouvelle race
Les scientifiques ont essayé d'expliquer le mécanisme d'une augmentation du cerveau humain - après tout, on sait que si le cerveau de l'australopithèque ne pesait que 500 g, alors chez Pithecanthropus sa taille était déjà deux fois plus grande, et chez un homme moderne il y a 5500 ans, lorsque l'évolution s'est terminée, le poids du cerveau s'est arrêté à un an et demi. kilogrammes.
Les scientifiques disent que la taille du cerveau dépend de 20 gènes différents. Après en avoir examiné deux, la microcéphaline et l'ASPM, ils ont découvert que la sélection naturelle mutait ces gènes. Les calculs ont montré que la microcéphaline a commencé à changer activement il y a environ 37000 ans, lorsque nos ancêtres ont commencé à dessiner sur les murs des grottes, à fabriquer des outils en pierre et à parler clairement.
Et le gène ASPM a commencé à muter il y a environ 5 000 ans et demi, lorsque l'écriture est apparue sur Terre. Ainsi, les scientifiques américains sont arrivés à la conclusion que des changements au niveau génétique commencent à se produire lorsqu'une personne invente quelque chose de fondamentalement nouveau.
Par conséquent, nous pouvons supposer qu'en raison du puissant développement de la technologie, l'humanité est aujourd'hui au bord d'un nouveau saut évolutif, auquel notre cerveau répondra à nouveau avec une augmentation de volume.
Les premiers représentants de la lignée évolutionnaire humaine - l'australopithèque - avaient un cerveau pas plus gros que celui des singes modernes (environ 400-450 cc). Il y a environ 2 millions d'années, il a commencé à augmenter progressivement et a fortement augmenté (jusqu'à 1000 centimètres cubes) dans les premiers archantropiens (Homo ergaster / Homo erectus). La deuxième période de croissance cérébrale rapide (jusqu'à 1300-1500 cc) tombe entre 500 et 200 mille ans, c'est-à-dire lors de la formation des deux espèces les plus avancées qui couronnent l'arbre évolutif des hominidés: Homo sapiens et Homo neanderthalensis.
L'élargissement dramatique du cerveau chez les premiers archantropiens était traditionnellement associé à une augmentation de la consommation de viande. En effet, il existe des preuves archéologiques directes que la viande a joué un rôle important dans le régime alimentaire des archantropiens. Qu'ils soient de bons chasseurs ou qu'ils ramassent simplement des charognes - cette question est activement discutée, mais le fait demeure: ils ont vraiment traîné des carcasses d'animaux ou des parties d'entre eux sur leurs sites et ont gratté les os avec leurs outils en pierre.
Mais est-ce uniquement de la viande? En 1999, on a émis l'hypothèse que les premiers archanthropes, apparus il y a environ 1,9 million d'années, savaient déjà comment faire cuire les aliments sur le feu, ce qui permettait de réduire considérablement les coûts d'assimilation du corps (voir Wrangham RW et al. 1999. The Raw et les volés. La cuisine et l'écologie des origines humaines). L'hypothèse était basée sur des preuves indirectes. Par exemple, sur le fait que les premiers archantropiens ont augmenté non seulement le cerveau, mais aussi la taille globale du corps. De plus, leurs dents ont diminué. Cela signifie qu'ils devaient désormais moins travailler avec leurs mâchoires.
En comparaison, les chimpanzés passent en moyenne 5 heures par jour à mâcher, tandis que les chasseurs-cueilleurs modernes qui font cuire les aliments sur le feu ne passent qu'une heure.