C'était un génie - le premier génie de l'histoire de la civilisation humaine. Il a été reconnu de son vivant et vénéré après sa mort pendant plusieurs millénaires. Il est appelé le prédécesseur de Léonard de Vinci.
Nous devons nous souvenir de son nom - Imhotep, qui signifie «entrer dans le monde». Auparavant, on supposait qu'Imhotep était une personne fictive, il était considéré comme un personnage mythologique, mais plus tard, il a été prouvé qu'Imhotep était une véritable personne historique.
Et je me suis surpris à penser que ce nom évoque en moi une image du film "The Mummy". Nous devons en savoir plus sur une personne réelle, même si depuis tant d'années qui sait déjà ce qui est réel et ce qui est inventé …
Imhotep a été le premier architecte du monde, constructeur de la première pyramide égyptienne, médecin, prêtre, poète et vizir suprême du pharaon Djoser. Les inscriptions sur les statues du pharaon représentent Imhotep comme «le chancelier du roi de Basse-Égypte», «la première personne après le pharaon», «le grand prêtre Iunu», «le sculpteur en chef», «le chef charpentier». En tant que roturier, Imhotep, grâce à ses talents, a atteint les hauteurs de la première personne d'Égypte.
Il n'y a presque aucun détail sur la vie d'Imhotep. Peut-être qu'Imhotep est né dans la banlieue de Het-Ka-Pta (Memphis). Cependant, d'autres écrivains classiques suggèrent qu'il est venu du village de Gebelein, au sud de l'ancienne Thèbes. Son père était un architecte nommé Kanofer. Imhotep était marié à une noble dame nommée Ronfrenofert. Cependant, ces informations n'ont pas de confirmation fiable. Vraisemblablement, Imhotep a vécu à l'époque des quatre pharaons. Il était un contemporain de Djoser, le pharaon de la troisième dynastie (Ancien Empire). Jusque-là, presque aucun bâtiment en pierre n'était construit en Égypte. Les maisons des Egyptiens étaient faites d'argile et de roseau, et les palais et les tombes-mastabas étaient construits en briques.
Djoser, comme c'était la coutume du pharaon, a commencé à construire sa propre tombe de son vivant, ce grand mastaba a été partiellement conservé. Cependant, en plus de cela, le pharaon a décidé de commencer à construire la première pyramide proposée par Imhotep. Le plan de construction ressemblait à ceci: sur un grand mastaba, un autre plus petit a été érigé, et ainsi de suite jusqu'à six mastabas en diminution. Ainsi, une pyramide à degrés d'une hauteur d'environ soixante-dix mètres est apparue.
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La seconde invention d'Imhotep dans le domaine de la construction est également associée à la pyramide de Djoser. Imhotep a été le premier à concevoir et à ériger un complexe de temples en pierre sur la tombe du pharaon, qui était la première structure en Égypte, entièrement construite en calcaire. Cependant, les éléments décoratifs, les colonnes, les toits, les corniches et les murs de ces bâtiments ont suivi de près les détails et les formes des bâtiments traditionnels en brique et en bois de cette époque. Le centre du complexe est une pyramide à gradins entourée d'édifices religieux. La superficie totale du complexe était de 540 x 278 mètres.
Le génie d'Imhotep ne se limitait pas à la construction. Il est resté dans la mémoire de la postérité en tant que grand scientifique et écrivain. Les «paroles» d'Imhotep sont devenues le début du développement de la littérature folklorique égyptienne. Imhotep a pu devenir célèbre en tant que médecin. Les dossiers médicaux d'Imhotep donnent une indication de ses réalisations dans ce domaine. En tant que médecin, Imhotep était l'auteur de The Edwin Smith Papyrus, qui contient plus de quatre-vingt-dix termes anatomiques et quarante-huit descriptions de blessures. Vraisemblablement, c'est Imhotep qui a fondé l'École de médecine de Memphis. Et tout cela est des millénaires avant la naissance du fondateur de la médecine occidentale, Hippocrate. Plus tard, ce fut Imhotep qui servit de prototype au dieu grec de la médecine Asclépios.
Sir William Osler a écrit à propos d'Imhotep: «… au début, il était médecin, cela ressort clairement des brumes de l'antiquité. Imhotep a diagnostiqué et traité plus de 200 maladies, 15 maladies de l'estomac, 11 maladies de la vessie, 29 maladies des yeux, 18 maladies de la peau, ainsi que des cheveux, des ongles et de la langue. Imhotep traitait de la tuberculose, de l'appendicite, de la goutte et de l'arthrite. Il a également effectué des interventions chirurgicales et des soins dentaires. Imhotep a reçu des médicaments de plantes. Il connaissait l'emplacement et la fonction des organes vitaux et la circulation du système circulatoire.
L'Encyclopedia Britannica déclare que les preuves fournies par des sources égyptiennes et grecques donnent une idée d'Imhotep en tant que figure respectée à l'ère des premières civilisations. Son prestige n'a fait que croître au cours des siècles, et ses temples même à l'époque grecque sont devenus des centres d'enseignement médical.
Parallèlement à la médecine, Imhotep était professeur d'architectes et de scribes. James Henry Brasted a écrit: «Dans la sagesse sacerdotale, en plus de sages proverbes, en médecine et en architecture, cet homme remarquable de l'époque de Djoser est devenu si largement connu que son nom n'a jamais été oublié. Il est devenu l'inspiration des scribes des générations futures. Avant de commencer à travailler, les scribes ont versé de l'eau d'un récipient sur le sol »(environ. Ils ont donc exprimé leur respect à Imhotep).
Imhotep est également largement connu comme le prêtre Maa qui détenait le titre suprême d'Ur Maa. Les historiens l'appellent un exemple du «culte de la personnalité», lorsqu'une personne, grâce à ses actes après la mort, est considérée comme un saint et un protecteur des vivants. Environ cent ans après sa mort, Imhotep a été canonisé comme le saint patron de la médecine et de l'écriture.
Dans le Canon de Turin, il était vénéré comme «le fils de Ptah». Il était vénéré à égalité avec Thot - le gardien de la sagesse sacrée, et comme Thoth était parfois identifié à l'oiseau ibis. Les premiers chrétiens vénéraient Imhotep comme un saint. Les empereurs romains chrétiens ont placé des inscriptions faisant l'éloge d'Imhotep sur les murs des temples égyptiens. Imhotep a trouvé une place dans les traditions arabes, en particulier à Saqqarah, où sa tombe est censée se trouver.
On pense que les principaux centres de culte d'Imhotep se trouvaient dans le temple ptolémaïque d'Hathor à Deir el-Medina; dans le temple de Karnak à Thèbes, où il fut vénéré avec Amenhotep, le fils de Hapi; sur la terrasse supérieure du temple d'Hatchepsout à Deir el-Bahri, le sanctuaire d'Imhotep a été construit; et sur l'île de Philae, en face du pylône oriental du temple d'Isis, sa chapelle était située. A Memphis, en Basse Egypte, un temple a été érigé en l'honneur d'Imhotep près du Serapeum.
Il y a des légendes selon lesquelles Imhotep a aidé les gens après sa mort, les Égyptiens ont apporté des offrandes sous forme d'ibis momifiés au lieu de sa vénération à Sakkara, et les malades, dans l'espoir de guérir, ont apporté des «modèles» de parties du corps malades moulées en argile.
Le génie vécut une longue vie et mourut sous le règne du pharaon Huni. Le lieu de sépulture d'Imhotep n'a pas été trouvé, mais il y a des suggestions sur Sakkara, c'est peut-être mastaba N3518. La statue d'Imhotep est devenue le premier portrait d'un scientifique - ses fragments ont été trouvés dans le temple funéraire du pharaon.