Personne n'a vécu sur l'île de Ross depuis la Seconde Guerre mondiale. Maintenant, il ressemble surtout au décor du film "Le livre de la jungle".
Mais on l'appelait autrefois le "Paris de l'Est" - pour son architecture étonnante et un niveau avancé de vie sociale à cette époque, complètement inhabituel pour les îles tropicales de cette région. L'île de Ross était considérée comme le centre de la puissance britannique dans les îles Andaman (dans l'océan Indien; une partie du territoire de l'Inde) - dans les années 1850, le gouvernement colonial de l'Inde a décidé d'y établir son siège éloigné.
Alors pourquoi l'île autrefois prospère est-elle «retenue captive» par la nature? Pourquoi les gens ont-ils laissé la jungle consommer sa magnifique architecture? L'histoire est assez effrayante.
L'histoire de l'île de Ross a commencé avec le premier débarquement britannique. Cela s'est produit au début des années 1790. Le lieutenant naval Archibald Blair a décidé que l'île pourrait être l'endroit idéal pour une colonie pénitentiaire - quelque chose comme Guantanamo d'aujourd'hui. Cependant, la première tentative d'organiser un règlement ici s'est soldée par un échec - la population entière a été bientôt fauchée par une épidémie de paludisme.
Après la répression du soulèvement indien de 1857 et la transition du pays sous la juridiction directe de la reine d'Angleterre, Ross devint un lieu de détention pour les prisonniers politiques - les Indiens l'appellent le «goulag britannique», où environ 15 000 personnes étaient maintenues dans des conditions totalement inhumaines.
Alors que les habitants appelaient l'île «eau noire» - à cause des terribles crimes commis à l'extérieur des murs de la prison, en Grande-Bretagne même, elle était considérée comme «le Paris de l'Est». Tout officier de marine considérerait comme un grand honneur d'y recevoir un poste et de s'installer sur l'île avec toute la famille.
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Peu à peu, des manoirs luxueux avec des salles de bal luxuriantes, des jardins bien entretenus, une église, une piscine, un court de tennis, une imprimerie, un marché, un hôpital, une boulangerie sont apparus sur l'île - tout ce qui à cette époque était associé au concept d'un règlement moderne et d'une vie confortable. Tous les bâtiments ont été construits dans le style colonial.
Cependant, pour les prisonniers, la vie sur l'île était très différente. Le premier groupe de 200 condamnés qui est arrivé ici a été forcé de défricher une forêt dense pour une future colonie.
Ces gens ont dû survivre sans les commodités les plus élémentaires et construire une colonie de pierres et de bois, enchaînés et collés avec des noms. Ensuite, le nombre de prisonniers est passé à des milliers, qui se sont blottis dans des tentes ou des huttes aux toits qui fuyaient. Lorsque le nombre de prisonniers a dépassé 8 000, une épidémie a commencé, à la suite de laquelle 3 500 personnes sont mortes.
Mais même la situation des esclaves n'était pas la pire. La colonie a été pillée de temps en temps par des tribus sauvages d'Andaman, dont beaucoup étaient des cannibales. Ils ont attrapé les prisonniers travaillant dans la forêt, torturés et tués.
Les prisonniers qui tentaient de s'échapper de l'île étaient le plus souvent confrontés à ces mêmes tribus et faisaient demi-tour, sachant que la peine de mort leur était garantie sur l'île. D'une manière ou d'une autre, les autorités ont donné l'ordre de pendre environ 80 de ces rapatriés en une seule journée.
Les résultats de leur examen médical indiquent avec éloquence les conditions de détention des prisonniers. Cette enquête a été réalisée lorsque le nombre de colons involontaires dépassait 10 mille. L'état de santé de 45 d'entre eux seulement a été jugé satisfaisant. Les gens se sont souvent retrouvés sans nourriture, vêtements et abri. Le taux de mortalité dans le camp était d'environ 700 personnes par an.
Dans le même temps, le gouvernement britannique a décidé d'utiliser ces prisonniers pour tester de nouveaux médicaments. Ils ont commencé à être donnés à 10 mille malheureux. Les effets secondaires de ces médicaments se sont manifestés par des nausées sévères, des crises de dysenterie et de dépression.
En conséquence, certains ont commencé à blesser leurs camarades dans le malheur - en particulier pour qu'ils soient saisis et pendus, les sauvant ainsi d'un tourment insupportable. Les autorités ont réagi en continuant à fouetter et en réduisant les rations quotidiennes déjà maigres.
Désormais, il ne reste presque plus rien des bâtiments de l'île - les racines et les branches les ont entrelacées, poussées de part en part. En 1941, un terrible tremblement de terre a détruit une grande partie des infrastructures et contraint de nombreuses personnes à quitter l'île. Le quartier général a été transféré à Port Blair, à proximité. Et pendant la Seconde Guerre mondiale, les Japonais sont apparus sur l'île et les Britanniques ont été évacués à la hâte - cette fois définitivement et pour toujours. Bien que l'occupation japonaise ait pris fin en 1945, personne d'autre n'a jamais essayé de s'installer ici. Maintenant, seuls les touristes viennent sur l'île de Ross.
Bunker japonais:
Svetlana Gogol