Dans les années 1920, l'archéologue Pierre Monte, qui effectuait des fouilles sur le site de l'ancienne ville de Byblos, est tombé accidentellement sur le sarcophage richement décoré du roi Ahiram. Cette découverte est reconnue comme inestimable par les scientifiques du monde entier, et l'inscription sur ses murs est un document unique. Mais avec tout cela, il n'est toujours pas possible de déterminer qui était le roi Ahiram lui-même et quand il a vécu.
Derrière les montagnes libanaises, sur une étroite bande de la côte méditerranéenne, il y avait autrefois de grandes villes commerçantes des Phéniciens - Tyr, Sidon, Byblos. Tous sont mentionnés à plusieurs reprises dans la Bible. Un petit pays situé près de la mer a laissé une marque indélébile dans l'histoire de l'humanité. On pense que ce sont les Phéniciens qui ont inventé l'écriture sonore et l'alphabet, ils avaient les navires les plus avancés et les marins les plus courageux. Ils étaient célèbres dans le monde entier pour la production de tissus luxueux, et personne ne pouvait apprendre le secret phénicien sur la façon d'obtenir une couleur violette aussi étonnante. Les historiens ont découvert la Phénicie au milieu du XIXe siècle, lorsque Joseph Renan a identifié les ruines de l'ancien Byblos dans le village de Jubeil.
Trésor dans la mine
Au printemps 1923, après plusieurs années de fouilles relativement désespérées dans les quartiers résidentiels de Jubeil, des résidents locaux, engagés par lui comme excavateurs, accoururent à Monte. C'était
tôt le matin, à peine l'aube. Les Arabes gesticulèrent frénétiquement, attrapèrent l'archéologue par la manche et tentèrent de l'emmener quelque part par la force. Endormi, il réalisa à peine qu'après une forte averse nocturne, un morceau de côte s'était effondré dans le port, et l'entrée de la grotte, longtemps cachée sous le sable, s'ouvrit brusquement. Monte ne savait pas encore que le glissement de terrain s'était produit exactement sur le site de la ville antique, le Byblos même, que l'archéologue cherchait et n'avait pas trouvé, ayant déterré presque toutes les friches de Jubeil.
Les archéologues ont commencé à explorer la grotte et ont réalisé qu'elle avait un caractère artificiel. Et puis les trouvailles sont allées. Neuf tombes ont été trouvées. Les quatre premiers se sont avérés vides - ils ont été pillés dans les temps anciens. L'un a été volé en 1851 par un Anglais inconnu. Mais le reste des enterrements a survécu. Bien sûr, les sarcophages de Byblos ne pouvaient se comparer aux chambres funéraires égyptiennes. Les pharaons ont été enterrés avec beaucoup plus de luxe. Mais ici, les archéologues ont découvert des vases d'obsidienne d'une beauté incroyable, sertis d'or, d'argent, de bronze et de poterie, de miroirs en argent, de bijoux en argent et en or. Et aussi un bouclier doré, clairement présenté par les Egyptiens, puisqu'il avait une image d'un faucon et deux portraits du pharaon de profil …
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Un enterrement a littéralement secoué Monte. Tout d'abord, c'était un énorme sarcophage (2,3 mètres de long). Deuxièmement, tout était orné. Il était soutenu par une composition de quatre lions couchés, sur le dos desquels reposait un cercueil en pierre. Les quatre côtés du sarcophage étaient entrelacés avec un motif de lotus, et sur chacun d'eux figuraient une sorte de scène funéraire. Sur un relief, une procession avec des cadeaux tendus jusqu'au trône royal, sur l'autre, des personnes en deuil ont levé la main.
Il était clair comment il était possible d'abaisser le sarcophage dans un puits profond de 11 mètres: il était d'abord taillé dans la pierre, puis recouvert de sable, sur lequel le sarcophage était installé. Puis, petit à petit, ils ont commencé à sélectionner le sable, jusqu'à ce que le cercueil de pierre s'enfonce tout au fond. Et à la fin, ils ont abaissé le couvercle en pierre de deux tonnes sur le cercueil.
Sur le couvercle, le relief représentait deux hommes sous la forme de lions assis. Selon les scientifiques - le père et son fils-héritier. Mais le plus surprenant était que sur le sarcophage il y avait une inscription: «Le tombeau qu'Itobal, le fils d'Ahiram, roi de Gval [Byblos], fit pour son père pour sa demeure dans l'éternité. Et si un roi ou un autre dirigeant ou un chef militaire attaque et ouvre la tombe, que son sceptre impérieux se brise, que son trône royal se retourne et que le monde quitte Gwal; quant à lui, qu'il ne reste pas même une inscription de lui."
Règle Byblos
Sarcophage du roi Ahiram La Bible mentionne le roi Hiram (ou Ahiram) le Grand, qui régnait sur Tyr et Byblos à l'époque de David et Salomon (X siècle avant JC). On sait que son père était Avibaal, qu'il a régné pendant 34 ans et a vécu 53 ans. Pendant son règne, le Phénicien Tyr a atteint son apogée. Le roi a beaucoup construit - il a érigé les temples d'Astarté et de Melkart, installé des colonnes d'or dans le temple de Zeus-Vaalsamid, érigé un puissant bastion pour protéger la Phénicie.
Bien que les auteurs bibliques n'appréciaient pas beaucoup les voisins païens, ils rapportèrent que ce roi envoya ses maîtres bâtisseurs à la cour de David et une réserve de bois de cèdre pour construire un palais à Jérusalem. Cet Akhiram a poursuivi la même politique sous Salomon. Les touristes voient aujourd'hui le tombeau d'Ahiram sur la route de Tyr à Cana. Cependant, le Hiram ou Ahiram biblique n'a rien à voir avec l'homme mort du sarcophage.
À en juger par l'inscription sur le sarcophage, le père d'Ahiram n'était pas un roi de naissance et, très probablement, a usurpé le pouvoir et s'est emparé du trône. Sinon, selon la tradition phénicienne, il aurait été écrit «Ahiram, fils de tel ou tel». Puisque le nom du père devait être caché, cela signifie que quelque chose n'allait pas chez lui. Et si son fils était déjà un héritier à part entière au pouvoir, les textes anciens ne connaissent pas le nom d'Ittoba (a) l. En même temps, l'existence même du sarcophage prouve l'existence des deux - père et fils!
Les scientifiques sont arrivés à la conclusion qu'il ne fallait pas chercher Ahiram dans la Bible et l'identifier avec le roi Hiram - aussi. Akhiram pourrait vivre dans un intervalle de temps énorme - du 13ème au 7ème siècle avant JC. Une telle diffusion est donnée par les artefacts trouvés dans la tombe. De plus, à côté des produits phéniciens, il y a des choses égyptiennes. Et certains artefacts copient directement des gadgets égyptiens. Dans le même temps, les maîtres phéniciens sont confus dans l'orthographe correcte des hiéroglyphes égyptiens. Parmi les découvertes figurent des artefacts de Chypre datant du 7ème siècle avant JC et des objets de la culture mycénienne datant des 14ème-13ème siècles avant JC.
Ces bizarreries dans l'ensemble des ustensiles funéraires suscitent la réflexion. De plus, il s'est avéré que le sarcophage a été utilisé une deuxième fois. En termes simples, le premier défunt en a été jeté, les inscriptions ont été nettoyées - et le roi Ahiram a été enterré dans un étrange cercueil. Avec des pleureuses égyptiennes, des lions égyptiens, des lotus égyptiens et des griffons égyptiens. On ne sait pas comment les rois de Byblos ont obtenu l'ensemble des cercueils égyptiens. Mais les rois de Byblos n'étaient certainement pas des Égyptiens, bien qu'ils aient été très dépendants de l'Égypte pendant un certain temps.
Humiliez votre esprit
La seule façon de trouver la période la plus fiable était d'étudier l'inscription. Monte était sûr d'avoir découvert l'inscription la plus ancienne, non seulement faite en écriture sonore phénicienne, mais en général une dans laquelle les lettres correspondent à des sons. Il a daté l'inscription aux XIII-XI siècles avant JC. Cette datation a trouvé à la fois de nombreux adhérents et de nombreux opposants. Les plus radicaux l'ont déplacé à la limite supérieure de la datation des artefacts. Mais tout le monde a noté que le style ne correspond pas à l'archaïque profond, et des 22 lettres de l'alphabet phénicien, 19 ont un aspect traditionnel, ce qui ne peut pas être si l'inscription est si ancienne.
Vous pouvez, bien sûr, essayer de clarifier au moins la durée de vie du premier propriétaire du cercueil, mais l'inscription effacée est pratiquement illisible. De plus, il interfère avec la lecture correcte du texte appliqué à Ittoba (a) le. La plupart des chercheurs partagent l'opinion de Charles Torrey, qui a daté le texte sur le sarcophage au 10ème siècle avant JC. Mais là encore, la question se pose de savoir si le sarcophage appartenait à Ahiram le Grand! Il y a de quoi désespérer!
Une étude approfondie de la tombe a apporté une découverte inattendue. Sur le mur sud, exactement à la moitié de la distance de la surface de la grotte au fond de la mine, les archéologues ont vu une autre inscription faite en même temps que l'inscription sur le sarcophage (la même pente et le même contour des lettres). La légende disait: "Concernant la connaissance: humiliez votre esprit (vous-même) ici et maintenant, dans ce donjon."
Les experts recommandent également de diviser le texte sur le sarcophage en deux parties. La partie supérieure indique le nom du défunt et de celui qui l'a envoyé pour son dernier voyage: "Ce cercueil a été fait par Ittoba (a) l, fils d'Ahiram, roi de Byblos, pour Ahiram, son père, et ici il l'a posé dans la solitude."
La partie inférieure est la formule standard pour maudire ceux qui dérangent les morts. Si nous excluons la formule rituelle sur le mur et la formule protectrice sur le couvercle du sarcophage, alors il ne restera qu'une mention superficielle du roi Ahiram - il était le roi de Byblos et le père d'Ittoba (a) la. On ne sait rien d'autre de lui!
Nikolay KOTOMKIN