Il y a environ deux milliards d'années, alors que la vie sur Terre n'existait que sous la forme des formes les plus simples, un événement ordinaire s'est produit à cette époque. Une énorme météorite s'est écrasée sur notre planète.
Cette chute était d'une grande importance, car en conséquence, le plus grand cratère d'impact connu à ce jour s'est formé sur Terre. Il est situé sur le territoire de l'Afrique du Sud moderne (au sud du continent africain). Ils l'appellent Vredefort.
Le diamètre de Vredefort est d'environ 250 à 300 kilomètres. En plus de sa taille unique, il est considéré comme l'un des plus anciens cratères formés à la suite d'une chute de météorite. On pense que cette météorite était énorme - plus de 10 kilomètres de diamètre.
En son centre se trouve une zone convexe appelée le dôme du cratère. Par conséquent, il est appelé complexe, les cratères simples n'ont pas un tel dôme.
Il est également intéressant de noter que les cratères comme Vredefort ne se trouvent pratiquement pas sur Terre, mais ils constituent un type de relief typique sur d'autres objets du système solaire - par exemple, le cratère Valhalla, situé sur l'une des lunes de Jupiter, présente une grande similitude avec lui.
Fait intéressant: il y a une centaine d'années, c'est sur ce territoire que les premiers restes d'Australopithecus, le prétendu ancêtre humain, ont été découverts.
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En 2005, il a été déclaré site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Les scientifiques pensent qu'une collision avec une météorite, à la suite de laquelle un cratère s'est formé, a eu une grande influence sur toute l'histoire du développement de notre planète. Cela a également été fait parce que grâce à la présence de Vredefort, il est devenu possible d'étudier l'histoire géologique de la Terre.
Maintenant, la ville du même nom est située dans le cratère. Il est petit - environ 15 mille habitants.
