Saviez-vous que la glace de l'Antarctique et d'autres régions froides de notre planète s'est formée il y a des millions d'années? Dans ces tonnes d'eau gelée, les restes glacés d'animaux anciens et même des virus microscopiques auraient bien pu survivre. Ceci, au moins récemment, a été convaincu par un groupe de scientifiques des États-Unis de Chine, qui en 2015 ont mené une expédition au Tibet dans l'espoir d'obtenir des échantillons de l'ancienne glace de la Terre. Lors d'un voyage dans cette région extrêmement froide de la Chine, ils ont découvert des glaces formées il y a plus de 15 000 ans. Les chercheurs ont récemment découvert des dizaines de virus à l'intérieur, dont la plupart sont si anciens que les scientifiques ne savent toujours rien à leur sujet. Alors que se passe-t-il - si la glace pérenne continue de fondre en raison de l'élévation de la température de la planète, nous pourrions faire face à une épidémie de maladies anciennes?
Selon les archives de documents scientifiques bioRxiv, il y a plusieurs années, une équipe internationale de scientifiques s'est rendue au Tibet et a foré un trou de 50 mètres dans l'un des glaciers. Après avoir trouvé des échantillons de glace formés il y a plus de 15 000 ans, les scientifiques ont étudié la composition de l'eau pour détecter la présence de microbes et y ont identifié 33 groupes de virus. Parmi eux, 28 agents infectieux que les scientifiques n'avaient jamais rencontrés auparavant.
Les virus anciens peuvent bien survivre dans le givrage pérenne.
À l'avenir, les gens peuvent contracter des maladies anciennes
Pendant plusieurs années consécutives, le monde a connu une augmentation de la température. Les périodes estivales sont devenues si chaudes que des incendies à grande échelle se produisent dans de nombreuses régions de notre planète et que les glaciers des régions froides de la Terre commencent à fondre. Plus récemment, la publication scientifique Proceedings of the National Academy of Sciences a publié les résultats d'une étude qui parle du taux catastrophique de fonte des glaces en Antarctique. Selon des scientifiques des États-Unis et des Pays-Bas, rien qu'en 2017, la calotte glaciaire antarctique a perdu plus de 250 milliards de tonnes de glace et continue de s'effondrer.
En raison du fait que des virus anciens peuvent être immergés dans l'Antarctique et d'autres glaces de la planète, les scientifiques pensent qu'à l'avenir, ils peuvent provoquer des maladies humaines. Le développement de maladies avec les symptômes que les micro-organismes anciens peuvent provoquer est encore inconnu, mais les scientifiques ont l'intention d'étudier attentivement les virus détectés. Peut-être parviendront-ils à développer des remèdes pour les maladies anciennes avant qu'elles ne puissent être restaurées et se propager.
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En outre, les scientifiques craignent qu'en raison de la fonte de la glace, l'humanité puisse perdre les restes d'animaux anciens et de micro-organismes qui n'ont pas encore été trouvés. Le fait est que sous la glace, les restes peuvent être stockés pendant des milliers d'années, après avoir étudié quels chercheurs peuvent en dire long sur le passé de notre planète. Et s'ils sont détruits lors de la fonte des glaciers, l'humanité aura encore plus de mystères non résolus.
Il ne fait aucun doute que sous les épaisses couches de glace des régions glacées de la Terre se trouvent des objets très intéressants pour les scientifiques. Par exemple, au début de janvier 2019, l'équipe de recherche SALSA a foré un trou d'un kilomètre au-dessus du lac Mercer isolé. Au cours des travaux scientifiques, il s'est avéré qu'il y avait des restes de vie dans le soi-disant lac «perdu» en Antarctique.
Ramis Ganiev