Au nord de Bali, près du village de Bedulu, il y a une grotte de Goa Gadzha entourée de rizières. Selon les archéologues, la grotte a acquis son aspect actuel vers 1022. Bien que la grotte elle-même soit beaucoup plus ancienne.
Son histoire, qui remonte au 9ème siècle après JC, est un mélange d'anciennes origines bouddhistes et hindoues. Certains chercheurs pensent que Goa Gajah a été creusé à la main par des prêtres hindous et a ensuite utilisé la grotte comme refuge ou sanctuaire.
Il y a 15 niches à l'intérieur de la grotte qui auraient pu être utilisées pour la méditation et la vie. Il existe également des preuves que la grotte avait une signification religieuse particulière parmi les premiers bouddhistes: de nombreuses reliques bouddhistes y ont été trouvées. Goa Gadzha regorge encore de nombreux mystères et secrets, qui doivent encore être résolus.
L'entrée de la grotte est intéressante - c'est un grand bas-relief en pierre, taillé dans la roche, en forme de tête de démon, ressemblant vaguement à la tête d'un éléphant. La bouche ouverte encadre l'entrée même de la grotte.
Vidéo promotionelle:
Les chercheurs ne sont pas parvenus à un consensus sur comment et pourquoi la grotte tire son nom. Selon une version, le bas-relief décorant l'entrée pourrait symboliser un éléphant. Selon un autre, la grotte de «l'éléphant» est appelée à cause de la statue de Ganesha se tenant à l'intérieur, le dieu hindou du bien-être, représenté comme un homme à tête d'éléphant.
Si vous marchez dans la grotte, vous pouvez voir trois lingams (symboles) de Shiva - des cylindres noirs d'un demi-mètre de haut sur un piédestal commun dans la partie orientale de la grotte.
Le territoire de Goa Gaj ne se limite pas à la grotte: à côté de l'entrée se trouve une fontaine avec des statues. Les statues sont des figures féminines tenant des cruches à la main, à partir desquelles de l'eau est constamment versée dans la piscine. Les historiens pensent que cette piscine aurait pu être utilisée comme bain pour se baigner avant la méditation. Le premier Européen a posé le pied sur les terres de cette partie de Bali au début du XXe siècle, et les bains n'ont été découverts que lors de fouilles en 1954.
Il y a beaucoup plus de choses intéressantes à trouver à Goa Gajah pour faire la lumière sur l'histoire des Balinais qui ont vécu ici il y a presque un millénaire.