Les elfes sont les héros de nombreuses légendes et traditions du folklore germano-scandinave et celtique. Ils sont également connus sous le nom d'alves, mais en principe, il s'agit du même mot «elfes», uniquement dans la prononciation de certains peuples germano-scandinaves. Les descriptions de ces créatures sont différentes selon les traditions folkloriques d'un pays particulier, mais selon l'idée générale, ce sont de belles créatures légères, des esprits de la forêt, amicaux avec les humains. Avec les gnomes, les gobelins et les trolls, ils sont des personnages constants dans les contes de fées et la littérature fantastique.
Au fil des siècles, les légendes sur les elfes, les descriptions de leur apparence, leur but et leurs personnages ont considérablement changé, depuis que l'apparence originale a été créée à l'ère du paganisme. Plus tard, l'image des elfes et leur rôle dans les œuvres littéraires dépendaient complètement de la volonté de l'auteur et de ses idées sur le peuple des fées. Le mot «elfe» lui-même est, en fait, une sorte de généralisation - des elfes de différentes régions appelés esprits de la forêt, fées et même trolls. Et les créatures amusantes accompagnant le Père Noël et l'aidant à livrer des cadeaux s'appelaient les elfes de Noël.
Dans la mythologie germanique, l'origine des elfes est étroitement associée à l'histoire de l'univers entier. Il existe deux principaux types d'elfes: les alphas - blancs, légers, bons elfes et dwargs - sombres et sombres, des nains rusés (très probablement, ce n'est qu'un autre nom pour les nains). Dans l'épopée "Elder Edda", il est dit que les dieux ont créé deux nains "du sang de Brimir, de l'os de Blain", et les autres ont été moulés en argile.
Une histoire quelque peu différente avec les elfes s'est produite parmi les Celtes. Les Tuatha de Dannan (les tribus de la déesse Danu, ou enfants de Danu) sont apparus en Irlande dans l'Antiquité. Avec leur sorcellerie, ils couvraient la terre de brumes épaisses et régnaient en maître sur l'île, se battant avec d'autres tribus et démons-Fomoriens qui naviguaient de l'autre côté de la mer. Par la suite, les Tuatha de Dannan ont cédé le pouvoir sur l'Irlande aux Miles (les fils de Mile). Les Milésiens ont conclu un accord avec les Tuatami, selon lequel ils reçoivent l'île en possession, et les enfants de Danu peuvent rester en Irlande, mais vivre non pas à la surface de la terre, mais à l'intérieur des collines appelées les Sids. D'où le nouveau nom des tuats - sids.
À la suite de transformations mythologiques, l'image des graines a presque complètement coïncidé avec les idées modernes sur les elfes qui sont nées grâce à la littérature classique et moderne. Ils étaient également grands et beaux de visage. D'un autre côté, une seule touche suffit à rendre une personne folle; les flèches de semences empoisonnées ont été tuées sur place.
Sidami règles Queen Medb est une beauté aux yeux bleus et aux longs cheveux blonds. Celui qui la voyait mourait d'amour et de désir. Si les Sidam n'étaient pas dérangés, ils ne prêtaient pas la moindre attention aux gens. Ils ont leur propre vie, leurs propres soucis - ils font paître leur merveilleux bétail, dansent, boivent du whisky et jouent de la musique. Les graines se méfiaient particulièrement de l'Halloween (31 octobre), qui était une ancienne fête païenne des Celtes. On disait qu'à cette époque, les créatures magiques se déplaçaient d'une colline à l'autre.
Contrairement aux habitants de la péninsule scandinave et de l'Allemagne, les Britanniques ne faisaient pas de distinction entre les elfes clairs et noirs. Les habitants locaux voyaient les elfes plutôt sous la forme de fées - pas des créatures maléfiques, mais pas gentilles, avec leurs propres bizarreries, addictions et vices. Dans certains comtés d'Angleterre, les gens croyaient aux elfes plus ou moins gentils, quoique espiègles. Dans d'autres - chez de petits hommes cruels, mauvais et laids, nommés de la même manière.
Les elfes avaient un trait pas particulièrement attrayant - une passion pour le vol. Et ils ne s'amusaient pas seulement à voler les champs avec des pois et à vider les tonneaux de bière ou, à grimper dans la cave, à tirer de vieux vins coûteux à travers une paille. Leur vol prenait parfois une mauvaise tournure: ils emmenaient souvent les mariées dans les collines immédiatement après le mariage, ou emmenaient les nouveau-nés avant le baptême. Au lieu des bébés kidnappés, ils ont mis certains de leurs monstres dans les berceaux, qui tourmentaient ceux qui les entouraient avec des cris et des caprices insupportables. Ces traits de caractère des elfes ont naturellement tourné les gens contre eux. De telles légendes, ainsi que les croyances qui ont servi de fondement, sont si fermement ancrées dans l'esprit des gens que jusqu'à présent les habitants des villages de Suède et d'Allemagne se méfient beaucoup des enfants boiteux, bossus et malades, les appelant «les enfants des elfes».
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Les fées au Danemark se sont développées différemment. Là, le mot «elfes» signifiait des créatures dont les légendes étaient répandues dans toute l'Europe du Nord; on les appelait esprits de la forêt ou elle. Leurs descriptions sont similaires: les hommes ressemblent aux vieillards avec des chapeaux à larges bords, et les femmes sont jeunes et belles, mais elles cachent des queues de bœuf sous des robes vertes (comme elle les hommes). Et si vous voyez accidentellement une femme Elle par derrière, vous remarquerez que son dos et sa nuque sont creux.
Bien que les légendes des elfes ne soient pas très répandues parmi les Suédois, leur folklore comprenait de nombreuses histoires et légendes sur toutes sortes de créatures mystiques qui vivaient dans la forêt. On croyait que les esprits de la forêt mentionnés dans les anciennes traditions suédoises étaient en fait les elfes de la forêt ou les gens de la forêt. À l'époque du paganisme, les gens croyaient que ces créatures vivraient certainement dans des arbres étendus et puissants.
Dans la tradition mythologique européenne, les elfes ont occupé, sinon l'essentiel, l'une des places d'honneur. Ils sont présents dans les œuvres de Lord Dunsany, l'image des elfes de Shakespeare est intéressante. Ils sont également mentionnés dans Faust de Goethe. Les elfes ont reçu leur «seconde naissance» dans les œuvres de J. Tolkien. Son "Silmarillion" parle des orcs comme l'antipode des elfes, leur version maléfique - avec la peau noire et la peur du soleil. Certains écrivains, ainsi que les développeurs de systèmes de jeux de rôle, présentent les elfes noirs comme une espèce distincte de leur race, faisant souvent référence à la «séparation» des deux peuples, unis dans les temps anciens. L'image la plus célèbre des elfes modernes est le drow du système de jeu de rôle Dungeons & Dragons, qui a incorporé de nombreuses fonctionnalités des orcs mythiques de Svartalv et de Tolkien.
Le halo de sainteté autour des bosquets païens provient de l'ancienne coutume de faire des sacrifices dans les arbres, qui peut avoir été empruntée à la culture gréco-romaine. Néanmoins, en Suède, vous pouvez toujours voir les soi-disant autels elfiques, sur lesquels des rituels et des sacrifices étaient exécutés à l'époque païenne. Certains de ces rituels ont été effectués après l'adoption du christianisme.
Pernatiev Yuri Sergeevich. Brownies, sirènes et autres créatures mystérieuses