Certains projets de laboratoires secrets sont censés rendre notre monde meilleur. D'autres cherchent à commercialiser de nouveaux produits de haute technologie. D'autres encore sont totalement incompréhensibles à première vue. Voici dix laboratoires secrets qui vous montreront ce qui peut parfois arriver derrière les portes closes des installations protégées.
Google x
Créé en 2010, le centre de recherche et développement de Google X est installé dans un bâtiment en briques banal à proximité de l'emplacement principal de l'entreprise. Son travail consiste à développer des projets incroyables qui nécessitent d'énormes dépenses en capital. Les voitures autonomes et Google Glass leur appartiennent. Eric Teller, directeur de Google X, déclare que "nous nous inscrireons pour résoudre tout problème humain majeur si nous trouvons un moyen de le résoudre".
Deux autres idées de Google X sur cent se concentrent actuellement sur les ampoules connectées à Internet et les robots capables d'effectuer des tâches de base à la maison et au bureau. En principe, les robots pourraient marcher pour se rendre au travail pendant que les gens sont à la maison.
Google X expérimente également un réseau de ballons à haute altitude pour apporter un accès Internet à toutes les régions éloignées du globe. Une flotte de ces ballons pourrait fournir un accès Internet et élever automatiquement un nouveau ballon toutes les demi-heures. Au cours des tests, les ballons ont pu rester en l'air jusqu'à 187 jours. Cette expérience, connue sous le nom de Projet Loon, a réussi à transférer des données entre des ballons à 100 kilomètres dans la stratosphère et a fourni une connexion à des vitesses allant jusqu'à 10 mégabits par seconde.
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Laboratoire Apple
Dans le laboratoire secret d'Apple à Berlin, une vingtaine de travailleurs possédant des compétences en ingénierie, en programmation, en matériel informatique et en vente travaillent sur leur propre version d'une voiture autonome. Le produit final peut être assemblé par le fabricant de pièces automobiles Magna, qui assemble également des pièces BMW et Mercedes-Benz.
Les efforts de l'équipe sont parfois soutenus par l'expertise d'experts automobiles de Tesla, Ford et Mercedes-Benz. La voiture autonome d'Apple sortira en 2019-2020.
Amazon Lab
Le laboratoire secret d'Amazon à Cambridge, en Angleterre, travaille sur une livraison à domicile de 30 minutes à l'aide de drones. Utilisation de la technologie d'impression 3D pour créer des parties de ces drones. Grâce au GPS, les drones Amazon Prime Air Service peuvent grimper à une hauteur de 122 mètres, y localiser des balises et y livrer leur cargaison, en déployant un système de détection et d'évitement d'objet qui leur permet d'éviter les obstacles.
Le drone sera surveillé par un «opérateur de sécurité». Si le drone rencontre un objet inattendu le long de son itinéraire de livraison, il annulera la livraison et tentera d'éviter une éventuelle collision. Des cargaisons jusqu'à 2 kilogrammes peuvent être livrées sur une distance de 24 kilomètres.
Laboratoire Samsung
Pour présenter son programme innovant Creative Lab, Samsung a présenté trois inventions au CES 2016: une ceinture intelligente, un capteur de mouvement et un bracelet de montre intelligente.
La ceinture WELT suit la taille de la taille du porteur et observe les habitudes alimentaires du porteur, le nombre de pas qu'il fait et la durée de son assise. Le bracelet, un capteur de mouvement enroulé autour du bras, permet à son porteur de découvrir «une manière plus intuitive et subtile d'interagir avec la réalité virtuelle». La montre TipTalk permet au porteur d'entendre mieux la sonnerie du téléphone dans les endroits bruyants en touchant son doigt contre son oreille.
Laboratoire Telstra
Basée en Nouvelle-Galles du Sud, la société australienne de télécommunications Telstra gère un laboratoire secret avec des salles blindées pour garantir qu'il n'y a pas d'interférences et qu'un environnement de test idéal peut être obtenu. Ce laboratoire teste les appareils mobiles et les mises à jour logicielles pour éviter des erreurs coûteuses.
Le but des tests est le contrôle de la qualité. «Nos ingénieurs dédiés effectuent 3 450 tests uniques pour chaque appareil - couvrant le protocole, les performances, la sensibilité de l'antenne ou du récepteur, la qualité audio et les tests d'expérience utilisateur du débit de données», explique un porte-parole de Telstra. L'un des appareils les plus inhabituels que le personnel a testés dans le laboratoire en 2016 était le Telstra Nighthawk M1, capable de fournir des vitesses de téléchargement de 1 gigabit et de permettre aux utilisateurs de se connecter à plusieurs appareils Wi-Fi en même temps.
Laboratoire EBay
Le laboratoire secret d'Ebay à San Jose, en Californie, tente de révolutionner le shopping en mariant les opportunités en ligne avec les magasins de détail et d'autres entreprises traditionnelles. Connu sous le nom de Bat Cave parmi 17 employés, le laboratoire s'est associé à la créatrice de mode Rebecca Minkoff pour l'aider à ouvrir des boutiques à New York et à San Francisco avec des améliorations technologiques telles que des vestiaires intelligents. Les miroirs reflètent les instructions pour choisir la taille et le style; Mais la principale caractéristique des boutiques est le «mur» de 5,2 mètres pour 300 000 $, qui réagit instantanément au toucher, comme un smartphone géant.
Le laboratoire développe également un «kiosque connecté» au Stanford Shoppong Center de Palo Alto, en Californie, et déploie une technologie d'écran tactile dans les magasins pour aider les utilisateurs à naviguer dans le magasin et à trouver des articles à commander.
Laboratoire IKEA
La boucherie de Copenhague peut sembler un endroit étrange pour le laboratoire de l'entreprise, mais c'est là que IKEA a hébergé Space 10, un centre de recherche et de démonstration. Space 10 rassemble des artistes, des designers et des technologues pour développer une variété de prototypes, qui sont ensuite présentés lors d'expositions et de séminaires.
En plus des boulettes de viande imprimées en 3D, le laboratoire sert également d'autres boulettes de viande inhabituelles pour présenter et imposer de nouvelles tendances alimentaires, y compris la viande in vitro et la récolte d'algues. Les imprimantes 3D sont utilisées pour créer des aliments personnalisés, composés de protéines d'algues, de feuilles de betterave ou même d'insectes.
Les autres projets de Space 10 incluent une ferme hydroponique automatique et des outils avancés (comme des découpeurs laser et des imprimantes 3D) pour l'élimination des matériaux jetables.
Laboratoire de matières fécales
Le gouvernement russe a déjà travaillé sur un laboratoire secret pour analyser les échantillons de selles. Même sous le régime de Joseph Staline, la police secrète a recueilli les excrétions de Mao Tse-Tung et d'autres, les a analysées pour créer un «portrait psychologique constructif». Igor Atamanenko, un ancien agent soviétique, a découvert l'opération tout en recherchant les archives secrètes des services de renseignement russes.
À cette époque, il était impossible de mettre un appareil d'écoute dans la pièce, alors les experts russes ont décidé de collecter et d'analyser les excréments humains. La chaire, selon les chercheurs, pourrait donner un aperçu de la psyché des personnes intéressantes pour l'intelligence. Par exemple, un niveau élevé de tryptophane signifierait que la personne est calme et disponible. En revanche, un manque de potassium était considéré comme un signe d'anxiété nerveuse et d'insomnie.
Pour collecter les échantillons de Mao, les agents ont installé des toilettes spéciales avec des boîtes secrètes. Lorsque les excréments de Mao ont montré un mauvais moment pour se réconcilier avec lui, Staline ne l'a pas fait. Nikita Khrouchtchev, qui a remplacé Staline au poste, a fermé le projet et le laboratoire secret.
Laboratoire Thomas Jefferson
Selon le chef de projet supervisant la rénovation de la rotonde à l'Université de Virginie, Matt Scheidt voulait savoir quelle était l'épaisseur des murs de la rotonde, alors il a rampé à travers un trou dans l'un d'eux et a trouvé le laboratoire de chimie de Thomas Jefferson. Le laboratoire a été construit dans les années 1820 vers la fin de la construction de la rotonde et a été clôturé par des murs en 1840 en raison de l'avènement de meilleures méthodes d'enseignement. Puis la rotonde a survécu à un incendie en 1895 et à une rénovation majeure dans les années 1970.
En octobre 2015, lorsque Scheidt est entré dans la rotonde, le laboratoire perdu a été découvert. Maintenant, il est présenté aux visiteurs de la rotonde comme une salle d'exposition de l'un des plus anciens "centres chimiques".
Laboratoire Hedy Lamarr
Hedy Lamarr était plus que la belle et réussie star de l'âge d'or d'Hollywood; elle était aussi une scientifique amateur qui tenait un «laboratoire secret» dans sa chambre. Alors qu'elle vivait en Allemagne, elle a épousé un marchand d'armes dont elle a appris la technologie. Après avoir déménagé aux États-Unis et affronté la Seconde Guerre mondiale, elle a décidé de faire sa part et d'aider l'armée.
Se rendant compte que les signaux de torpilles sont souvent bloqués, elle et le compositeur George Antheil, inspirés par la musique de piano, ont créé et breveté une fréquence qui pourrait être "changée et commutée comme un piano", rendant les torpilles résistantes à l'étourdissement. Leur fréquence est toujours utilisée dans le Wi-Fi, les téléphones et le Bluetooth modernes.
ILYA KHEL