Dans les nombreux mythes et légendes du peuple indien Cherokee, il y a une série d'histoires sur la race des petits hommes. Ce peuple vivait sur le territoire des États modernes de Caroline du Nord, du Tennessee et de la Géorgie.
Les Cherokee les appelaient le mot "Nunne'hi", qui a deux versions de la traduction "Les gens qui vivent partout" et "Les gens qui vivent pour toujours" ("Les gens immortels"). Ou dans les mots «Yunwi Tsunsdi», qui signifiaient simplement «Little People».
Extérieurement, ils ressemblaient à des Indiens, mais ils étaient de très petite taille, pas plus hauts qu'un genou humain. En même temps, ils possédaient des pouvoirs surnaturels et pouvaient instantanément disparaître à volonté, se téléporter d'un endroit à l'autre et vivre très longtemps, sinon indéfiniment.
Ils n'étaient pas des créatures maléfiques, mais, au contraire, aimaient beaucoup les chants et les danses, et étaient également considérés comme des protecteurs des forêts. En général, c'était l'homologue indien des elfes.
Les Nanni aimaient beaucoup les tambours de musique, et les chasseurs Cherokee entendaient souvent des tambours provenant de ces régions sauvages où aucun peuple ne vivait. Et quand, par curiosité, le Cherokee essayait d'aller au son et de voir le nanni dansant, cela ne conduisait à aucun résultat, le son s'éloignait toujours à la même distance que les chasseurs s'approchaient.
La plupart du temps, les nannichi sont restés invisibles pour les Indiens, et ils ont choisi les coins les plus cachés pour se loger, tels que des grottes sombres ou des rochers imprenables. Cependant, lorsque les Indiens avaient des problèmes, par exemple, une guerre avec une tribu voisine, les nounous pouvaient leur venir en aide. Ils auraient toujours défendu la tribu sur le territoire de laquelle ils vivaient et ont aidé les Indiens à battre les envahisseurs.
Les nannichs vivaient principalement dans des terriers souterrains et ces terriers étaient très longs et sinueux. Selon les légendes, un vaste réseau de tunnels de nannichi passe sous le mont Blood en Géorgie, et un autre réseau est situé près du lac Tralitha dans la même Géorgie. Les autres donjons de Nanni se trouvent dans la région de Pilot Nob et Nichwasi Hill en Caroline du Nord.
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Parfois, les Indiens sont également tombés dans ces maisons souterraines des Nanni lorsque les Nanni ont sauvé leurs blessés ou perdus dans les montagnes ou les forêts. Dans les cachots, les Nannih soignaient les blessures des Indiens, les nourrissaient, les soignaient, puis les laissaient rentrer chez eux une fois guéris.
Certains Cherokee tombés entre les mains des nounous étaient tellement fascinés par leur style de vie qu'ils sont restés avec elles pour toujours. refusant de retourner chez eux.
Parfois, les nannichs pouvaient se transformer en personnes de taille ordinaire et, sous cette forme, ils aimaient venir dans les colonies indiennes pour danser au festival. Ce n'est que lorsqu'ils ont soudainement disparu sans laisser de trace que les gens ont réalisé qu'il y avait des nounous parmi eux.
Il existe une légende sur un jeune Cherokee nommé Yahula, qui une fois en hiver est tombé derrière ses camarades de chasse. Ses amis l'ont cherché plus tard, mais n'ont pu le trouver nulle part, puis il a été considéré comme mort. Mais en fait, Yahula a été récupéré par les nounous et emmené dans leur maison souterraine. Là, il a vécu avec eux pendant très longtemps, a mangé leur nourriture et le temps semblait s'être arrêté pour lui.
Mais un jour, il décida de retourner au Cherokee pour rendre visite à sa famille. Ils l'ont reçu avec une grande surprise, mais ont ensuite cru à son histoire et invité à fêter son retour. Cependant, Yahula a dit qu'il mangeait de la nourriture nanni depuis si longtemps qu'il ne pouvait plus manger de nourriture humaine.
Il a également dit aux Cherokee qu'il n'était revenu que pour une courte période et qu'il retournerait bientôt chez les nounous pour vivre avec elles et ne jamais mourir. La famille et les amis l'ont supplié de rester, mais il a fait son choix. Puis il est venu à plusieurs reprises voir son peuple et est resté le même jeune même après des décennies.
Figurine de nounou en bois.
Une autre légende raconte comment, en 1838, Cherokee de Caroline du Nord a échappé de justesse à la déportation vers la réserve de l'Oklahoma. Le gouvernement a annoncé que les Cherokee devraient déménager dans la réserve, mais une semaine avant l'ordre, les nannihs sont arrivés dans le village Cherokee et ont demandé à tous les Cherokee de faire leurs valises et de les suivre. Ils l'ont dit au Cherokee. qu'ils étaient en grande difficulté et que les nounous les sauveraient.
Tous les Cherokee n'ont pas accepté d'aller avec les nounous, certains ne les ont pas crus et sont restés à leur place. Un autre groupe de nannichis a été conduit à une grande montagne et un passage secret a été ouvert derrière un gros rocher. A l'intérieur de la montagne, les Cherokee se sont retrouvés dans de très belles chambres et y sont restés pour attendre.
Lorsque l'ordre est venu d'expulser les Cherokee, les Indiens restants ont été conduits en Oklahoma, mais les Cherokee cachés dans les montagnes sont restés indemnes. Ils y sont repartis quelques années plus tard et se sont réinstallés dans le même quartier. Un petit groupe de Cherokee vivent toujours sur leur sol natal en Caroline du Nord et remercient les nounous pour leur salut.
Vous pourriez penser que ce ne sont que des mythes basés uniquement sur d'anciens préjugés et inventions. Cependant, pas si simple. La chercheuse Mary Joyce, dans son livre Cherokee Little People Were Real, soutient qu'il existe des preuves pour prouver l'existence d'une nounou.
Selon le livre de Joyce, en 1930, Walter Middleton, l'un des constructeurs du campus universitaire de Caroline du Nord, et ses assistants ont trouvé de mystérieux tunnels souterrains pendant la construction, et à l'intérieur d'eux ils sont tombés sur un petit crâne.
Le crâne ressemblait à un humain et on pourrait penser qu'il s'agit d'un crâne d'enfant. Cependant, lorsque l'un des professeurs d'université a vu ce crâne, il a immédiatement dit qu'il s'agissait d'un crâne d'adulte, car ses dents de sagesse avaient déjà éclaté. Des dents de sagesse éclatent chez les personnes âgées de 18 à 21 ans.
Hélas, ce qui s'est passé à côté de ce crâne et des tunnels creusés n'est pas mentionné dans le livre de Joes.
