L'extinction rapide de nombreuses espèces de mammifères peut être le signe de la sixième extinction de masse de l'histoire de la Terre, qui approche à un rythme intense et peut se produire dans 3 à 22 siècles
Les baleines sont de plus en plus rejetées à terre et il en reste très peu
Cependant, la situation n'est pas trop tard pour "faire demi-tour", disent les scientifiques. Une équipe de scientifiques de l'Université de Californie à Berkeley a comparé les données sur les cinq extinctions avec des estimations de la situation actuelle. Les experts estiment que le déclin dramatique des populations de nombreuses espèces qui est observé aujourd'hui pourrait être un signal d'alarme pour la sixième extinction de masse qui se profile. Le premier d'entre eux - l'Ordovicien-Silurien - a détruit environ 86% de l'espèce il y a 440 millions d'années.
Et la plus importante est considérée comme la «grande» extinction permienne: il y a environ 251 millions d'années, plus de 95% de tous les êtres vivants habitant la planète ont disparu. L'extinction «récente», Crétacé-Paléogène, il y a environ 65,5 millions d'années, a entraîné la mort de dinosaures, ainsi que d'un sixième de toutes les espèces.
«Si nous ne prenons que des mammifères gravement malades, pour lesquels le risque d’extinction dans les trois prochaines générations est d’au moins 50%, et que nous supposons qu’ils disparaissent tous dans les mille ans à venir, cela va déjà au-delà de la norme et indique que nous nous dirigeons vers une extinction massive », a déclaré le scientifique Anthony Barnoski.
Selon les scientifiques, si les espèces de mammifères, qui sont aujourd'hui officiellement classées en trois groupes de risque selon la classification de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) - «en danger critique», «en danger» et «en danger» - disparaissent, et le taux d'extinction restera le même, la sixième extinction de masse se produira dans 3 à 22 siècles. Dans le même temps, les auteurs de l'étude notent que le processus n'a pas encore dépassé le «point de non-retour» et qu'il est encore possible de sauver la plupart de ces espèces. Auparavant, il a été signalé que la Terre subissait actuellement la sixième extinction de masse de son histoire, principalement causée par la maladie et l'activité humaine.
La majeure partie de l'hémisphère sud est actuellement dans un état particulièrement menaçant; L'Australie, la Nouvelle-Zélande et les îles du Pacifique voisines pourraient être les premiers foyers d'extinction. Dans le même temps, des biologistes de l'Université de Chicago dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences ont rapporté que l'extinction massive des poissons, qui s'est produite il y a 360 millions d'années, a donné une impulsion au développement des vertébrés et, finalement, des humains.
Récemment, il a également été noté que, comme l'a écrit Albert Einstein, si les abeilles meurent, quatre ans plus tard, les gens mourront également. De plus, la disparition des abeilles sur notre planète pourrait aggraver la crise alimentaire qui a déjà commencé.
Ainsi, l'extinction des abeilles s'est intensifiée en 2006. Chaque hiver aux États-Unis, 30 à 35% des colonies d'abeilles meurent, même si généralement la saison froide ne peut survivre qu'à 10%. Selon l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), 48% de tous les primates qui vivent sur Terre sont en danger. En outre, l'ONU a récemment ajouté 21 autres espèces animales à la liste internationale des espèces en voie d'extinction.
En particulier, le guépard, le dauphin de l'Irrawaddy, le lamantin africain, le requin gris-bleu, le requin hareng, le chien hyène africain, le vautour commun ont été inclus dans la liste «noire». Les ours polaires ont également été reconnus comme une espèce en voie de disparition.
Ces animaux étaient au bord de l'extinction en raison de la réduction de leur habitat naturel. De plus, en raison du réchauffement climatique, l'extinction menace les insectes tropicaux et les girafes.
