L'entreprise canadienne Okanagan Specialty Fruits a développé deux variétés de pommes génétiquement modifiées qui ne noircissent pas après avoir été coupées en morceaux.
Les variétés ont été nommées "pommes arctiques"
Bientôt, les ministères autorisés commenceront à tester le nouveau fruit pour la sécurité sanitaire, mais pour l'instant, une vague de rejet monte sur le continent nord-américain. Selon un sondage canadien, 69% des 1 500 répondants se sont opposés à l'approbation par le gouvernement des pommes GM.
Aux États-Unis, l'American Apple Association ne se réjouit pas non plus de l'apparition d'un tel produit en vente - bien que sous un prétexte économique plausible: cela, disent-ils, jettera une ombre sur les pommes cultivées aux États-Unis.
Le fabricant assure bien sûr que ses pommes sont non seulement totalement inoffensives, mais aideront également à corriger la tendance négative sur le marché américain, où les ventes de pommes fraîches ont chuté de 20% au cours de l'année écoulée. Les représentants de l'entreprise notent que, selon leurs observations, dans de nombreuses situations, les gens évitent de prendre une pomme entière, mais préfèrent s'offrir de petits morceaux, mais seulement s'ils n'ont pas eu le temps de brunir. De plus, de nombreux grands réseaux de distribution refusent de vendre des pommes présentant des taches brunes visibles résultant des impacts, soit des pertes supplémentaires pour les agriculteurs, soit des prix plus élevés pour les pommes «parfaites» pour le consommateur final.
Le processus actuel de modification génétique des pommes a été développé en Australie par le même groupe scientifique qui a déjà fait quelque chose de similaire avec les pommes de terre. Son essence est de placer une copie supplémentaire d'un gène qui active un mécanisme d'auto-défense, qui, à son tour, bloque le travail d'un autre gène responsable de la production de polyphénol oxydase, une enzyme qui provoque la couleur brune.
Okanagan Specialty Fruits annonce qu'une fois que le fruit GM recevra la certification convoitée, il sera commercialisé sous la marque Arctic Apples. Mais ce qui devrait vraiment bouleverser le producteur canadien de haute technologie, c'est l'opposition d'un autre syndicat américain, le Northwest Horticultural Partnership, qui contrôle environ 60% du marché américain des pommes. Les représentants de cette association ont déclaré qu'ils ne croyaient bien sûr pas que les pommes génétiquement modifiées sont dangereuses, mais ils estiment qu'il serait souhaitable que l'industrie dans son ensemble conserve l'ancienne image de la pomme - un produit naturel et sain.
En passant, contrairement à la croyance populaire sur la domination des aliments génétiquement modifiés aux États-Unis, si les Canadiens parviennent à obtenir la permission des organismes de réglementation, leurs pommes génétiquement modifiées seront le premier produit de ce type vendu directement aux consommateurs. (Les fruits et légumes GM sont sur le marché américain depuis près de 20 ans en tant qu'ingrédients dans les aliments et les aliments transformés.)
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