Les employés de l'Institut Rosslyn, où Dolly la brebis est née en 1998, sont occupés par un nouveau défi ambitieux: créer un poulet génétiquement modifié qui serait immunisé contre la grippe aviaire. Il est rapporté que l'apparition du premier poulet de ce type aura lieu cette année.
Les scientifiques du Rosslyn Institute (Ecosse) ont l'intention cette année de créer le premier poulet génétiquement modifié au monde qui serait absolument résistant à la grippe. Des projets aussi ambitieux sont rapportés par Wendy Barclay, professeur de virologie à l'Imperial College de Londres, qui est co-leader du projet. L'ADN des oiseaux sera modifié à l'aide d'une technologie d'édition génique connue sous le nom de CRISPR.
Selon le professeur, l'équipe de recherche prévoit de changer le gène ANP32, qui code une protéine à travers laquelle l'infection se produit généralement, ce qui rendra les poulets immunisés contre la maladie. Des recherches antérieures de Barclay et de ses collègues de l'Imperial College en 2016 ont démontré que cette protéine particulière est responsable de l'infection par le virus de la grippe.
Désormais, en collaboration avec des scientifiques écossais, Barclay a l'intention d'utiliser la technologie CRISPR pour modifier l'ADN de poulet d'une manière qui ne change qu'une partie de cette protéine clé, laissant le reste du génome de l'oiseau intact. Le scientifique souligne qu'il s'agit du plus petit changement qui arrêtera la propagation du virus.
Le nombre de morts lors de la dernière pandémie de grippe en 2009-2010, causée par la souche H1N1 et considérée comme relativement bénigne, varie de 200000 à un demi-million dans le monde, et plus de 40 sont morts de la tristement célèbre grippe espagnole, qui s'est propagée dans le monde entier en 1918. million. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a répertorié une nouvelle épidémie de grippe comme une menace mondiale majeure en 2019 et a estimé le coût de son apparition à environ 60 milliards de dollars par an, de sorte que la possibilité de la naissance d'un oiseau "sûr" peut être très utile.
Dans le même temps, selon Barclay, l'un des principaux obstacles à l'adoption généralisée de cette technologie peut être les craintes et la méfiance des gens à l'égard des aliments génétiquement modifiés. Selon elle, les gens ont mangé leur nourriture habituelle tout au long de la tradition agricole et peuvent devenir nerveux à l'idée de passer aux aliments «génétiques».
Les scientifiques de l'Institut Roslin se sont fait connaître dans le monde entier en 1996: c'est là que le célèbre Dolly le mouton, premier mammifère cloné de l'histoire, est né. De plus, les chercheurs de ce centre de recherche ont déjà modifié le génome des porcs pour les rendre également résistants au virus.
Dmitry Mazalevsky
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