Les biologistes ont trouvé dans la glace de l'Arctique un "petit monstre" - un animal étrange qui ressemble à un extraterrestre de l'espace.
Quand nous disons «monstre», nous entendons inconsciemment un énorme monstre terrifiant. Cependant, la taille n'est pas du tout le critère principal de la monstruosité. Au 19ème siècle, James Dwight Dana a décrit pour la première fois une étrange espèce de plancton, pas similaire à ses parents. Il l'a nommé Monstrilla, «le petit monstre», un nom qui correspond à l'apparence des créatures marines. Les scientifiques des siècles passés étaient célèbres pour leur amour pour les noms accrocheurs et exotiques, qui à ce jour confèrent à la botanique et à la zoologie une bonne dose de saveur.
En 2014, une expédition dans l'Arctique a poursuivi le travail de Dwight et a découvert une toute nouvelle espèce de minuscules monstres en raison du fait que certains de ses représentants étaient gelés dans la glace. Les chercheurs ont surnommé l'espèce Monstrillopsis planifrons, ce qui signifie «le petit monstre à tête plate». Des études comme celle-ci montrent une fois de plus que l'Arctique et l'Antarctique regorgent de mystères qui attendent leurs découvreurs.
L'auteur principal de l'étude, Aureli Delaforgue, note dans un article sur le portail ZooKeys qu'à mesure que la recherche et l'analyse des biomes de diverses zones régionales de l'Arctique progressent, le nombre de nouvelles espèces d'animaux et de plantes ne fera qu'augmenter. Bien que le plancton soit à peine visible à l'œil nu, il s'agit en fait de l'un des types de vie marine les plus importants, qui affecte directement l'écosystème de la planète entière.
M. planifrons est un étrange crustacé miniature de seulement quelques millimètres de long, qui rappelle une crevette borgne à huit pattes avec des "antennes" duveteuses. En outre, le "petit monstre" peut être vu une paire supplémentaire de membres, ressemblant à une copie réduite des membres d'une loutre, ainsi qu'à un type inhabituel de organes génitaux. La découverte a été un succès, car c'est en mai-juin que les adultes peuvent être observés dans toute leur splendeur. Le reste du temps, ils sont soit au stade larvaire, soit ils parasitent déjà activement les mollusques.
